L’anneau à cacheter

Un anneau est arraché d’un doigt et jeté au loin. Les années passent. Puis, un jour d’hiver, Dieu le ramasse et le remet à sa main.

Nous sommes le vingt-quatrième jour du neuvième mois, la deuxième année du roi Darius de Perse, environ cinq cent vingt ans avant Jésus-Christ. C’est le début de l’hiver à Jérusalem. Trois mois plus tôt, le peuple a commencé à rebâtir le temple, encouragé par le prophète Aggée. Aujourd’hui, Aggée a déjà transmis un message, la promesse qu’à partir de ce jour Dieu les bénira. Puis un deuxième message arrive le même jour, et celui-ci s’adresse à un seul homme : Zorobabel, le gouverneur de Juda. Zorobabel est un petit-fils de Jojakin, le roi de la lignée de David qui avait été emmené à Babylone. C’est un prince royal sans couronne, qui gouverne une petite province pour l’empereur perse.

Pour comprendre ce message, il faut se rappeler ce que le prophète Jérémie avait dit, bien des années plus tôt, au sujet du grand-père de Zorobabel. Dieu avait dit : même si Jojakin, roi de Juda, était l’anneau à ma main droite, je l’en arracherais. L’anneau à cacheter était le sceau personnel d’un roi, sa signature, son autorité. Être arraché de la main de Dieu, c’était être rejeté. Jojakin fut emmené à Babylone, et Jérémie annonça qu’aucun de ses descendants ne prospérerait sur le trône de David. Pendant des dizaines d’années, ce jugement avait pesé sur la famille royale. Zorobabel avait grandi sous son ombre.

Maintenant, Dieu parle à Zorobabel par Aggée. J’ébranlerai les cieux et la terre. Je renverserai le trône des royaumes, je détruirai la force des nations. Je renverserai les chars et ceux qui les montent ; les chevaux et leurs cavaliers tomberont, chacun par l’épée de son frère. Ce sont des paroles immenses. Pour une petite province perdue dans un vaste empire, elles veulent dire : ce ne sont pas les grandes puissances du monde qui commandent. C’est Dieu. Des empires qui semblent inébranlables, il peut les ébranler en un instant.

Et puis, en contraste avec tout ce bouleversement, une promesse douce et personnelle. « En ce jour-là, dit l’Éternel des armées, je te prendrai, Zorobabel, fils de Schealthiel, mon serviteur, dit l’Éternel, et je te garderai comme un sceau ; car je t’ai choisi, dit l’Éternel des armées. » L’anneau qui avait été arraché est remis à sa place. La famille qui semblait rejetée est choisie de nouveau. Dieu appelle Zorobabel mon serviteur, le titre même qui avait été donné à David. Zorobabel n’est jamais devenu roi. Il n’a jamais porté de couronne. Mais la promesse de Dieu à la famille de David était vivante, et Dieu lui-même la tenait, comme un anneau à sa propre main.

Les sceaux de ce genre faisaient partie de la vie de tous les jours dans l’ancien Israël. Un sceau était une petite pierre gravée, souvent montée sur une bague ou suspendue à un cordon. Son propriétaire l’appuyait dans de l’argile molle pour fermer et signer un document. Les archéologues ont retrouvé en Israël beaucoup de ces empreintes d’argile, appelées bulles, dont certaines portent le nom de fonctionnaires royaux connus par la Bible. Celui qui tenait l’anneau du roi pouvait agir avec toute l’autorité du roi ; être l’anneau de Dieu voulait donc dire porter son autorité et être proche de lui.

Vous trouverez cette promesse dans le livre d’Aggée, chapitre deux, versets vingt à vingt-trois. Matthieu et Luc nomment tous les deux Zorobabel dans la lignée de Jésus. La promesse que Dieu avait scellée avec cet anneau s’est finalement accomplie dans un bébé né à Bethléhem. Alors voici une question à emporter avec vous. Y a-t-il dans votre vie quelque chose qui semble avoir été jeté, que Dieu voudrait peut-être ramasser et restaurer ?