Le cantique d’Anne

Une mère vient de dire au revoir à son petit garçon, qu’elle laisse grandir dans la maison de Dieu. On s’attendrait à ce qu’elle pleure. Au lieu de cela, elle relève la tête, et elle chante.

Nous sommes à Silo, dans la montagne d’Éphraïm, où se trouve la maison de l’Éternel. Anne, qui pendant des années n’avait pas d’enfant et subissait les moqueries de sa rivale, a prié et a été exaucée. Dieu lui a donné un fils, Samuel. Et comme elle l’avait promis, une fois l’enfant sevré, elle l’a amené au prêtre Éli, pour qu’il serve l’Éternel toute sa vie. En ce temps-là, Israël traverse une période sombre. Il n’y a pas de roi. Chacun fait ce qui lui semble bon. Même les propres fils d’Éli, qui sont prêtres, sont avides et corrompus. Et au milieu de tout cela, une mère reconnaissante prie en chantant.

Anne commence par la joie. « Mon cœur se réjouit en l’Éternel, ma force a été relevée par l’Éternel. » En hébreu, elle parle de sa corne, une image de la force, comme un animal puissant qui relève la tête. Elle n’est plus courbée. Elle peut sourire face à ses ennemis, dit-elle, parce qu’elle se réjouit du salut de Dieu. Puis elle célèbre qui est Dieu. Nul n’est saint comme l’Éternel. Il n’y a point d’autre Dieu que toi. Il n’y a point de rocher comme notre Dieu. Dans son épreuve, Anne s’était appuyée sur Dieu de tout son poids. Elle l’avait trouvé solide comme un rocher.

Puis Anne se tourne vers les orgueilleux. Ne parlez plus avec tant de hauteur, dit-elle. Que l’arrogance ne sorte plus de votre bouche, car l’Éternel est un Dieu qui sait tout, et il pèse toutes les actions. Et puis elle chante un Dieu qui renverse le monde. L’arc des puissants est brisé, et ceux qui chancelaient sont revêtus de force. Ceux qui étaient rassasiés se louent pour du pain, et ceux qui avaient faim n’ont plus faim. Celle qui n’avait pas d’enfant en a eu sept, et celle qui avait beaucoup de fils dépérit. L’Éternel fait mourir et il fait vivre. Il abaisse, et il élève.

Écoutez le cœur de son cantique. « De la poussière il retire le pauvre, du fumier il relève l’indigent, pour les faire asseoir avec les grands. » Ceux que personne ne remarque, assis dans la poussière, Dieu les fait asseoir à côté des princes. Les colonnes de la terre sont à lui. Il gardera les pas de ses fidèles, mais les méchants seront réduits au silence dans les ténèbres. Car ce n’est pas par la force que l’homme triomphe. Et puis, tout à la fin, Anne dit une chose surprenante. L’Éternel jugera les extrémités de la terre. Il donnera la puissance à son roi, et il relèvera la force de son oint. Israël n’avait même pas encore de roi. Mais Anne en chantait un.

Plus de mille ans plus tard, une jeune femme de Nazareth chanterait un cantique étonnamment semblable à celui d’Anne. Dans l’Évangile de Luc, Marie se réjouit en Dieu, son Sauveur, et chante qu’il a renversé les puissants de leurs trônes, élevé les humbles, rassasié de biens les affamés et renvoyé les riches à vide. Les spécialistes ont souvent remarqué à quel point le cantique de Marie, qu’on appelle souvent le Magnificat, fait écho à celui d’Anne. Deux mères, une seule longue promesse.

Le cantique d’Anne se trouve dans le premier livre de Samuel, chapitre deux, versets un à dix. L’enfant qu’elle avait rendu à Dieu oindrait les rois d’Israël, et l’oint qu’elle chantait naîtrait un jour à Bethléhem. Alors voici une question à emporter avec vous. Anne a chanté un Dieu qui relève les humbles. Qui, autour de vous, est dans la poussière, et comment pourriez-vous l’aider à se relever ?