Isang Anghel ang Nagbalita ng Pagsilang

Isang batang kambing ang nakalagay sa isang batong dambana. Lumulukso ang mga liyab pataas sa langit. At sa gitna ng apoy, ang panauhing kanina pa nilang kausap ay pumapailanlang, pataas nang pataas, at nawala.

Muli na namang gumawa ng masama ang bayang Israel sa paningin ng Panginoon, at sa loob ng apatnapung taon ay pinamunuan sila ng mga Filisteo. Sa maliit na bayan ng Sora, sa kaburulan sa kanluran ng Jerusalem, malapit sa hangganan ng lupain ng mga Filisteo, nakatira ang isang lalaki mula sa lipi ni Dan. Manoa ang kanyang pangalan. Hindi kailanman pinangalanan sa kuwento ang kanyang asawa, pero siya ang nasa gitna nito. Payak na sinasabi ng Biblia na baog siya at walang anak. Sa isang lupaing sakop ng kaaway, sa isang pamilyang walang kinabukasan, may sisimulang bago ang Diyos.

Isang araw, nagpakita ang anghel ng Panginoon sa babae. Wala kang anak, sabi niya, pero maglilihi ka at magkakaroon ng anak na lalaki. Mula ngayon, mag-ingat ka. Huwag kang iinom ng alak o ng matapang na inumin, at huwag kang kakain ng anumang marumi. Walang labahang dadaan sa ulo ng iyong anak, sapagkat ang bata ay magiging Nazareo sa Diyos mula sa kanyang pagsilang. “At kanyang pasisimulang iligtas ang Israel sa kamay ng mga Filisteo.” Tumakbo ang babae sa kanyang asawa. May isang lalaki ng Diyos na lumapit sa akin, sabi niya. Mukha siyang anghel ng Diyos, kakila-kilabot sa kadakilaan. Hindi ko itinanong kung saan siya nanggaling, at hindi niya sinabi sa akin ang kanyang pangalan. Pero sinabi niyang magkakaanak ako ng lalaki.

May ginawa si Manoa na napakaganda. Nanalangin siya. O Panginoon, pakiusap, pabalikin mo sa amin ang lalaki ng Diyos na isinugo mo, at turuan niya kami kung paano palalakihin ang batang isisilang. At nakinig ang Diyos. Muling dumating ang anghel sa babae, habang nakaupo ito sa bukid. Hindi niya kasama si Manoa, kaya tumakbo siya para tawagin ito. Narito siya! Sumunod si Manoa sa kanyang asawa at tinanong ang panauhin, ikaw ba ang lalaking nakipag-usap sa kanya? Ako nga, sagot nito. Pagkatapos ay nagtanong si Manoa, kapag natupad ang iyong mga salita, paano namin palalakihin ang bata? At inulit ng anghel ang kanyang mga bilin. Bilang mabuting may-bahay, nakiusap si Manoa na manatili muna ito habang naghahanda sila ng batang kambing na makakain nito. Hindi ko kakainin ang inyong pagkain, sabi ng anghel, pero kung maghahanda kayo ng handog na susunugin, ialay ninyo ito sa Panginoon.

May isa pang itinanong si Manoa. Ano ang iyong pangalan, upang kapag natupad ang iyong mga salita ay maparangalan ka namin? At sumagot ang anghel, bakit mo itinatanong ang aking pangalan, gayong ito'y lihim? Kaya kinuha ni Manoa ang batang kambing at ang handog na butil, at inialay ang mga ito sa ibabaw ng isang bato sa Panginoon. At may kahanga-hangang ginawa ang Panginoon habang nakatingin sila. Habang pumapailanlang ang liyab mula sa dambana patungo sa langit, umakyat ang anghel ng Panginoon sa liyab. Nagpatirapa si Manoa at ang kanyang asawa. Tiyak na mamamatay tayo, sabi ni Manoa, sapagkat nakita natin ang Diyos. Pero mas mahinahon ang kanyang asawa. Kung ninais ng Panginoon na patayin tayo, sabi niya, hindi sana niya tinanggap ang ating handog o ipinakita sa atin ang lahat ng ito. Nang maglaon, nagsilang siya ng isang anak na lalaki at pinangalanan itong Samson. Lumaki ang bata, at pinagpala siya ng Panginoon.

Nang sabihin ng anghel na lihim ang kanyang pangalan, ang salitang Hebreo ay maaari ring mangahulugang kamangha-mangha, isang bagay na hindi kayang unawain. Ang salitang-ugat ding iyon ang lumilitaw sa tanyag na pangako ni Isaias tungkol sa isang bata: tatawagin ang kanyang pangalan na Kamangha-mangha, Tagapayo, ang makapangyarihang Diyos. At tugma sa kanyang pangalan ang ginawa ng anghel: sinasabi ng Mga Hukom na gumawa ang Panginoon ng kamangha-mangha habang nakatingin si Manoa at ang kanyang asawa. Isang kamangha-manghang pangalan, isang kamangha-manghang gawa, at isang batang ipinangakong magsisimulang sumagip sa bayan ng Diyos.

Matatagpuan mo ang kuwentong ito sa Mga Hukom kabanata labintatlo. Sisimulan lamang ni Samson ang pagliligtas sa Israel. Makalipas ang maraming taon, isa pang anghel ang magbabalita ng isa pang pagsilang, ng isang batang magliligtas sa kanyang bayan mula sa kanilang mga kasalanan. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Nanalangin si Manoa, turuan mo kami kung paano palalakihin ang batang ito. Ano ang kailangan mong hilinging ituro sa iyo ng Diyos ngayon?