天使预告孩子出生

一只山羊羔放在磐石的祭坛上。火焰向天冲起。就在火焰当中，那位一直和他们说话的来访者往上升，再往上升，然后就不见了。

以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，非利士人就辖制他们四十年。在耶路撒冷西边的山地，靠近非利士地边界的一个小城琐拉，住着一个但支派的人，名叫玛挪亚。故事里从没有提到他妻子的名字，可她正是这个故事的中心。圣经只简单地说，她不怀孕，不生育。在一片被仇敌辖制的土地上，在一个看不到将来的家庭里，上帝要开始一件新的事。

有一天，耶和华的使者向这个妇人显现。他说：你向来不怀孕，不生育，如今你必怀孕生一个儿子。从现在起要谨慎，清酒浓酒都不可喝，一切不洁之物也不可吃。不可用剃头刀剃孩子的头，因为这孩子一出胎就归上帝作拿细耳人。“他必起首拯救以色列人脱离非利士人的手。”妇人跑去告诉丈夫：有一位上帝的人到我面前来，他的相貌好像上帝使者的相貌，非常可畏。我没有问他从哪里来，他也没有把他的名字告诉我。可是他说，我要生一个儿子。

玛挪亚做了一件很美的事，他祷告了。主啊，求你再差遣那位上帝的人到我们这里来，指教我们怎样待这将要生的孩子。上帝应允了他。使者又来了，还是来到妇人那里，那时她正坐在田间。玛挪亚没有和她在一起，她就急忙跑去叫他：他又来了！玛挪亚跟着妻子去，问那位来访者：你是向这妇人说话的那位吗？他说：我是。玛挪亚又问：你的话应验以后，我们该怎样养育这孩子呢？使者就把他的吩咐又说了一遍。玛挪亚像一位热情的主人，恳求他留下，好为他预备一只山羊羔。使者说：我不吃你的食物，你若预备燔祭，就当献给耶和华。

玛挪亚又问了最后一个问题：请把你的名字告诉我们，到你的话应验的时候，我们好尊敬你。使者回答说：“你何必问我的名，我名是奇妙的。”于是玛挪亚把山羊羔和素祭，在磐石上献给耶和华。就在他们看着的时候，耶和华做了一件奇妙的事。火焰从坛上往天上升，耶和华的使者就在坛上的火焰中也升上去了。玛挪亚和他的妻子就俯伏在地。玛挪亚说：我们必要死，因为看见了上帝。可是他的妻子却镇定得多。她说：耶和华若要杀我们，必不从我们手里收纳燔祭和素祭，也不会把这一切事指示我们。后来，她生了一个儿子，给他起名叫参孙。孩子渐渐长大，耶和华赐福给他。

使者说他的名是奇妙的。这个希伯来字的意思，是超乎寻常、叫人难以测透。在以赛亚那个关于婴孩的著名应许里，也出现了同一个字根：他名称为奇妙、策士、全能的上帝。而且，使者的作为也和他的名字相配：士师记说，玛挪亚和他妻子观看的时候，耶和华行了奇妙的事。奇妙的名字，奇妙的作为，还有一个被应许的孩子，要起首拯救上帝的百姓。

这个故事记在士师记第十三章。参孙只是起首拯救以色列。许多年以后，另一位天使要宣告另一个孩子的诞生，这孩子要将自己的百姓从罪恶里救出来。所以，请带着这个问题：玛挪亚祷告说，求你指教我们怎样待这孩子。今天，你需要求上帝教导你什么呢？