Những người chăn chiên thức canh

Một bếp lửa nhỏ nổ lách tách. Bầy chiên cựa mình trong bóng tối. Một người chăn chiên kéo áo choàng sát vào người và nhìn đăm đăm vào màn đêm. Đêm nay cũng giống như hàng nghìn đêm khác. Cho đến khi mọi sự đổi khác.

Không xa thị trấn nhỏ Bết-lê-hem đông đúc, nơi một em bé vừa được đặt nằm trong máng cỏ, là những cánh đồng và sườn đồi lởm chởm đá. Lu-ca kể rằng ở đó có những người chăn chiên sống ngoài đồng. Họ là những người lao động. Ngày và đêm của họ thuộc về bầy chiên: tìm cỏ và nước, bồng ẵm những con yếu ớt, đếm chiên khi ra và khi vào. Họ không phải thầy tế lễ, không phải học giả, cũng chẳng phải quan chức quan trọng. Người họ đượm mùi chiên và mùi khói. Và đêm nay, cũng như mọi đêm, họ ở ngoài trời dưới bầu trời rộng mở.

Lu-ca kể rằng họ thức đêm canh giữ bầy chiên. Nghĩa là họ thay phiên nhau thức. Ban đêm thật nguy hiểm cho bầy chiên. Chó sói, chó rừng, thậm chí kẻ trộm cũng có thể lẻn đến gần trong bóng tối. Vì vậy trong khi vài người chăn chiên chợp mắt, cuộn mình trong áo choàng bên đống lửa, thì những người khác ngồi dậy lắng nghe. Một cành cây gãy rắc. Một con chiên kêu be be hoảng hốt. Có lẽ họ trò chuyện khe khẽ cho khỏi buồn ngủ, về thời tiết, về giá cả ngoài chợ, về những người lạ đang đổ về Bết-lê-hem vì cuộc lập sổ dân của hoàng đế. Có lẽ họ chỉ lặng ngắm những vì sao chầm chậm xoay vần trên đầu.

Và rồi Lu-ca viết rằng một thiên sứ của Chúa đến gần họ, và vinh quang của Chúa chói lòa chung quanh họ. Trong khoảnh khắc, đêm tối không còn nữa. Ánh lửa trại bị nuốt chửng bởi một ánh sáng lớn hơn rất nhiều. Ánh sáng ấy đổ xuống và tràn ngập chung quanh họ, cả sườn đồi, bầy chiên, những gương mặt sửng sốt. Và ở giữa ánh sáng ấy là một thiên sứ của Chúa. Trong Kinh Thánh, vinh quang của Chúa là sự hiện diện rực rỡ và uy nghiêm của chính Đức Chúa Trời. Cũng chính vinh quang ấy đã đầy dẫy đền tạm trong đồng vắng và đền thờ thời Sa-lô-môn, nay đang rực sáng trên một cánh đồng chăn chiên.

Những lời tiếp theo của Lu-ca thật thành thật. Họ rất sợ hãi. Họ kinh hoàng. Hãy hình dung xem. Những người chăn chiên đủ can đảm đối đầu với thú dữ trong đêm tối, giờ nằm rạp xuống đất, che mắt, tim đập thình thịch. Bầy chiên chạy tán loạn hoặc đứng sững lại. Không ai biết chuyện gì đang xảy ra. Sao lại ở đây? Sao lại là chúng ta? Chúng ta chỉ là những người chăn chiên. Nhưng đó chính là điều quan trọng. Trong cả xứ, lời loan báo đầu tiên của thiên đàng về sự ra đời của Đấng Cứu Thế lại đến với những người làm ca đêm trên một sườn đồi.

Bết-lê-hem từng có một người chăn chiên nổi tiếng trong quá khứ. Vua Đa-vít đã lớn lên ở đó, là con út của Gie-sê, và khi tiên tri Sa-mu-ên đến để xức dầu cho một vị vua, Đa-vít đang ở ngoài đồng chăn chiên. Về sau, Đa-vít kể với vua Sau-lơ rằng chàng đã bảo vệ bầy chiên của cha mình khỏi sư tử và gấu. Vì vậy, những người chăn chiên thức canh trên các ngọn đồi gần Bết-lê-hem đang tiếp nối một truyền thống lâu đời, từ tận thời vị vua vĩ đại nhất của Y-sơ-ra-ên.

Những người chăn chiên trên sườn đồi được kể trong sách Lu-ca chương hai, câu tám và chín. Những con người bình thường đang làm công việc bình thường, thì vinh quang của Đức Chúa Trời bừng chiếu vào. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Bạn có nghĩ Đức Chúa Trời có thể gặp bạn giữa một ngày bình thường, khi bạn đang làm những công việc hằng ngày không?