Nyota Ilisimama

Malango ya jumba la mfalme yanafungwa nyuma yao. Barabara ya kwenda Bethlehemu inanyooka mbele yao gizani. Kisha mmoja wa wasafiri anainua macho juu, na kushusha pumzi kwa mshangao. Iko pale tena. Ile nyota.

Mamajusi wamesafiri umbali mrefu sana. Mahali fulani mashariki, miezi kadhaa iliyopita, waliiona nyota ikizuka, wakaielewa kuwa ishara ya mfalme mchanga wa Wayahudi aliyezaliwa. Walisafiri mpaka Yerusalemu, mahali ambapo kila mtu angetarajia kumkuta mfalme. Lakini mfalme waliyekutana naye huko alikuwa Herode, mwenye fadhaa na shaka. Waandishi wa sheria waliwaelekeza Bethlehemu. Herode alikutana nao kwa siri, akawatuma waendelee na safari kwa tabasamu na ahadi ya uongo. Sasa, hatimaye, wanauacha mji nyuma yao na kushika njia ya kusini.

Mathayo anasema kwamba walipomsikia mfalme, walienda zao. Hawakukawia katika jumba la mfalme. Walikuwa wamepata kile walichohitaji. Bethlehemu ilikuwa maili chache tu kutoka pale, mwendo wa saa moja au mbili kwa miguu au juu ya wanyama. Barabara ilielekea kusini kupitia vilima. Huenda kulikuwa giza na kimya, taa za mji zikififia polepole nyuma yao. Je, walihisi wasiwasi kuhusu Herode? Je, walijiuliza kama kweli wangempata mtoto? Mathayo hasemi lolote kuhusu mawazo yao. Anaendelea moja kwa moja na kile kilichofuata.

“Na tazama, ile nyota waliyoiona mashariki ikawatangulia, hata ikaenda ikasimama juu ya mahali alipokuwapo mtoto.” Ni nyota ile ile waliyoiona mwanzoni kabisa. Mathayo haelezi jinsi ilivyosogea, wala ilikuwa nuru ya aina gani. Anatuambia tu kwamba iliwatangulia, kama kiongozi anayeonyesha njia. Na kisha ikasimama. Ilisimama juu ya mahali pamoja tu katika Bethlehemu. Si juu ya mji mzima, bali juu ya nyumba alimokuwa yule mtoto. Mungu alikuwa amewaongoza kila hatua ya safari, kutoka nchi ya mbali mpaka mlangoni kabisa.

Na kisha Mathayo anarundika maneno juu ya maneno ili kuonyesha jinsi walivyojisikia. Walipoiona ile nyota, walishangilia kwa furaha iliyopita kiasi chochote. Si furaha tu. Furaha kubwa. Furaha kubwa mno. Ni kana kwamba Mathayo hawezi kupata maneno makubwa ya kutosha. Hebu wawazie wataalamu hawa wenye heshima, wamechoka baada ya safari yao ndefu, ghafla wakicheka, wakikumbatiana, labda hata wakicheza barabarani. Maili zile zote, mashaka yote yale, kungoja kote kule. Kulikuwa kumestahili, kila hatua yake. Usiku ule, chini ya anga la Bethlehemu, safari yao ndefu ilipata maana yake. Ile nuru waliyoifuata ilikuwa imewafikisha mpaka kwa Mfalme.

Zamani sana, katika kitabu cha Hesabu, mwonaji wa kigeni aitwaye Balaamu, aliyesema kwamba ametoka katika milima ya mashariki, alitoa unabii juu ya Israeli. Alisema kwamba nyota itatokea katika Yakobo, na fimbo ya enzi itainuka katika Israeli. Wasomaji wengi Wayahudi waliyaelewa maneno hayo kuwa ahadi ya mfalme atakayekuja. Mathayo hamnukuu Balaamu, lakini huenda wasomaji wake wa kwanza waliyakumbuka maneno hayo waliposikia habari za wageni kutoka mashariki waliokuwa wakiifuata nyota.

Nyota iliyowaongoza iko katika Mathayo sura ya pili, mistari ya tisa na ya kumi. Nuru iliyowatangulia, ikasimama juu ya nyumba, ikawajaza furaha isiyoweza kuelezwa kwa maneno. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Mungu amekuongozaje mpaka sasa, na ni nini kinachokujaza furaha ya namna hiyo?