La Parole a été faite chair

Matthieu commence Noël avec un arbre généalogique. Luc commence avec un prêtre dans le temple. Mais Jean remonte plus loin encore. Avant la crèche. Avant les étoiles. Avant toute chose. Au commencement.

Jean était l’un des amis les plus proches de Jésus, un pêcheur de Galilée qui avait marché avec lui pendant des années. Les premiers écrivains chrétiens nous disent que, devenu vieux, Jean vivait dans la grande ville d’Éphèse, et que c’est là qu’il a mis son Évangile par écrit. Il voulait que ses lecteurs, Juifs comme Grecs, comprennent qui était vraiment Jésus. Alors il ne commence ni par des anges ni par des bergers. Il commence en faisant écho aux tout premiers mots de la Bible.

« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. » Une parole, c’est ce qui nous permet de montrer ce que nous avons dans l’esprit. Quand Dieu a parlé à la création, les choses ont commencé d’exister. Que la lumière soit, et la lumière fut. Jean nous dit que cette Parole n’était pas seulement un son que Dieu aurait prononcé. La Parole était quelqu’un, avec Dieu depuis le commencement, partageant tout ce que Dieu est. Toutes choses ont été faites par elle. Rien de ce qui existe n’a été fait sans elle. Les étoiles, les mers, les moineaux, et vous aussi.

« En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. » La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont pas vaincue. Puis Jean raconte quelque chose de triste. Celui qui est la Parole est venu dans le monde même qu’il avait fait, et le monde ne l’a pas reconnu. Il est venu chez les siens, et beaucoup parmi les siens ne l’ont pas reçu. Pensez-y. L’artisan entre dans son propre atelier, et les choses qu’il a faites ne reconnaissent pas son visage.

Mais ce n’est pas la fin. À tous ceux qui l’ont reçu, à ceux qui ont mis leur confiance en son nom, il a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. Non pas parce qu’ils sont nés dans la bonne famille, dit Jean, mais parce qu’ils sont nés de Dieu. Et puis vient la phrase qui est au cœur de Noël : « Et la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité ; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme la gloire du Fils unique venu du Père. » Celui qui a fait les étoiles est devenu un bébé. La Parole qui a appelé le monde à l’existence a appris à dire ses premiers mots, dans une maison, au milieu des voisins.

Quand Jean dit que la Parole a habité parmi nous, le verbe grec qu’il emploie est très proche du mot qui veut dire tente. On pourrait traduire plus littéralement : il a planté sa tente parmi nous. Les lecteurs juifs de Jean pensaient alors au tabernacle, la tente dressée dans le désert où la gloire de l’Éternel était descendue habiter au milieu de son peuple, après la sortie d’Égypte. Jean nous dit que la gloire de Dieu habite maintenant parmi nous, dans une personne.

La Parole a été faite chair. Vous trouverez ce passage dans l’Évangile de Jean, chapitre un, versets un à quatorze. Les chrétiens le lisent à chaque Noël, parce qu’il nous dit qui est vraiment le bébé de la crèche. Alors voici une question à emporter avec vous. Si celui qui a tout créé est venu vivre parmi nous, comment allez-vous l’accueillir ?