El niño y el dragón

Una gran señal en el cielo. Una mujer que brilla como el sol. Un niño a punto de nacer. Y un dragón, rojo y enorme, agazapado, esperando. Así es la Navidad vista desde el cielo.

Juan ya es anciano, y está en una isla rocosa llamada Patmos, en el mar Egeo. Nos dice que está allí por causa de la palabra de Dios y del testimonio de Jesús; lo más probable es que lo hayan enviado allí como castigo por predicar. Los cristianos del continente viven bajo presión. De algunos se han burlado, a otros los han encarcelado, y otros han perdido la vida. Y un día del Señor, Juan recibe una serie de visiones, llenas de imágenes extrañas y poderosas, para animar al pueblo de Dios a mantenerse firme. Así es el libro del Apocalipsis. Sus imágenes son señales que apuntan a cosas reales.

Juan escribe que apareció en el cielo una gran señal. Una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas. Está a punto de dar a luz, y grita de dolor. Doce estrellas, como las doce tribus de Israel. Muchos lectores ven en ella al pueblo de Dios, la familia fiel de Israel de la que vendría el Mesías; otros piensan también en María, la madre que de verdad lo llevó en su vientre. La imagen de Juan puede abarcar las dos cosas.

Luego aparece otra señal. Un gran dragón rojo, con siete cabezas y diez cuernos, y siete coronas en sus cabezas. Con la cola barre la tercera parte de las estrellas del cielo y las arroja a la tierra. Y el dragón se para frente a la mujer, esperando. En cuanto nazca el niño, quiere acabar con él. Unos versículos más adelante, Juan nos dice claramente quién es el dragón: la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás. Piensa en los soldados del rey Herodes en el camino a Belén. Detrás de la crueldad de un rey asustado, Juan nos muestra un enemigo mucho más antiguo.

Pero el dragón no gana. La mujer da a luz un hijo, un varón, que va a gobernar a todas las naciones con vara de hierro. Y su hijo es llevado hasta Dios y hasta su trono. En una sola frase, Juan salta del nacimiento del niño a su subida hacia Dios. Las fauces del dragón se cierran sobre la nada. Y la mujer huye al desierto, a un lugar que Dios le ha preparado, donde la van a cuidar. El enemigo es real y feroz, pero el niño está a salvo, y su pueblo está protegido.

El obispo Ireneo, que escribió alrededor del año ciento ochenta, dijo que Juan vio su revelación hacia el final del reinado del emperador Domiciano, que terminó en el año noventa y seis después de Cristo. Y la frase sobre gobernar a las naciones con vara de hierro viene del Salmo dos, un salmo real sobre el rey ungido de Dios. Los primeros lectores de Juan la habrían reconocido enseguida: este niño es el Mesías prometido.

El niño y el dragón. Lo encontrarás en Apocalipsis, capítulo doce, versículos del uno al seis. Los cristianos lo leen en Navidad para recordar que el nacimiento en Belén fue parte de una batalla mucho más grande, y que el niño ganó. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Cuando el mal parece grande y aterrador, ¿qué diferencia hace saber que el niño está en el trono?