圣婴与大红龙

天上现出一个大异象。一个妇人，像太阳一样发光。一个孩子就要出生。还有一条龙，又红又大，蹲在那里等着。这是从天上看见的圣诞。

约翰现在已经年老了，他在爱琴海里一个满是岩石的小岛上，这岛叫拔摩。他告诉我们，他在那里，是为上帝的道，并为给耶稣作的见证；很可能他是因为传道，被流放到那里去的。对岸大陆上的基督徒正承受着压力。有的被人讥笑，有的被关进监狱，有的被杀害。有一个主日，约翰看见了一连串的异象，里面满是奇特又有力的图画，为要鼓励上帝的子民坚持下去。启示录就是这样的一本书。书里的图画是记号，指向真实的事情。

约翰写道：天上现出大异象来：有一个妇人身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。十二颗星，好像以色列的十二个支派。很多读者认为，这个妇人代表上帝的子民，就是弥赛亚要从中而出的、忠心的以色列家；也有人想到马利亚，那位真正怀着他的母亲。约翰的这幅图画，两种意思都可以容得下。

然后，天上又现出异象来：有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。他的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等着。孩子一生下来，他就要把他吞吃了。过了几节，约翰清清楚楚地告诉我们这条龙是谁：就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但。想一想希律王派往伯利恒的那些兵丁。在一个惊慌的君王的残忍背后，约翰让我们看见一个更古老的仇敌。

可是，龙没有得胜。妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的。她的孩子被提到上帝宝座那里去了。只用一句话，约翰就从孩子的出生，一下子跳到他升到上帝那里。龙的大口，什么也没咬着。妇人就逃到旷野，在那里有上帝给她预备的地方，她在那里得到照顾。仇敌是真实的，也很凶猛，可是那孩子是安全的，他的子民也蒙保守。

主教爱任纽大约在公元一八零年写道，约翰看见这启示，是在图密善皇帝在位快结束的时候，而图密善的统治在公元九十六年结束。至于用铁杖辖管万国这句话，是从诗篇第二篇借来的，那是一篇讲上帝受膏君王的诗。约翰最早的读者一听就明白：这个孩子，就是那应许的弥赛亚。

圣婴与大红龙。这段经文记在启示录第十二章第一到第六节。基督徒在圣诞节读它，是要提醒自己：伯利恒的诞生，是一场大得多的争战的一部分，而那个孩子得胜了。所以，请带着这个问题：当邪恶显得又大又可怕的时候，知道那孩子坐在宝座上，对你有什么不同呢？