Hãy vui mừng trước mặt Đức Giê-hô-va

Cả một thành phố đang khóc. Hàng ngàn người, đàn ông, đàn bà và trẻ con, đứng trong một quảng trường, nước mắt chảy dài trên mặt. Và các lãnh đạo của họ đi giữa họ mà nói: thôi nào. Đừng khóc nữa. Hôm nay là ngày để vui mừng.

Đó là khoảng bốn trăm năm mươi năm trước khi Chúa Giê-xu ra đời. Dân Do Thái đã trở về từ cuộc lưu đày ở Ba-by-lôn. Dưới sự lãnh đạo của Nê-hê-mi, họ vừa xây lại xong các bức tường đổ nát của Giê-ru-sa-lem. Giờ đây, vào tháng bảy trong năm, mọi người nhóm lại tại quảng trường trước cửa Nước. E-xơ-ra, một thầy tế lễ và là người thông thạo luật pháp của Đức Chúa Trời, đứng trên một cái bục cao bằng gỗ. Ông mở sách luật pháp của Môi-se, và cả dân sự đều đứng dậy. Từ sáng sớm cho đến trưa, ông đọc, và những người Lê-vi đi giữa đám đông giải thích, giảng nghĩa, để ai nấy đều hiểu được.

Và khi đã hiểu, họ bắt đầu khóc. Có lẽ họ nghe biết tổ phụ mình đã bao nhiêu lần phạm các điều răn của Đức Chúa Trời. Có lẽ họ nhận ra mình đã trôi xa đến mức nào, và vì sao dân tộc họ đã sa vào cảnh đổ nát và lưu đày. Tiếng khóc lan khắp quảng trường. Nhưng quan tổng trấn Nê-hê-mi, thầy tế lễ E-xơ-ra và những người Lê-vi đang dạy dỗ nói với cả dân sự rằng: Ngày nay là ngày thánh cho Giê-hô-va Đức Chúa Trời của các ngươi. Chớ để tang, cũng đừng khóc lóc. Rồi Nê-hê-mi nói: Hãy đi ăn vật gì béo, uống đồ gì ngọt, và hãy gửi phần cho những người không có sắm sửa gì. Vì ngày nay là ngày thánh cho Chúa chúng ta. Chớ buồn thảm, vì sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của các ngươi.

Vậy những người Lê-vi làm cho mọi người yên lặng. Hãy nín đi, hôm nay là ngày thánh, đừng buồn rầu. Và dân sự đi ăn uống, gửi đồ ăn cho những người chẳng có gì, và mừng lễ cách rất vui vẻ. Vì sao? Vì họ đã hiểu những lời người ta truyền dạy cho họ. Lời của Đức Chúa Trời không chỉ cho họ thấy những thất bại của mình. Lời ấy còn cho họ thấy rằng họ vẫn là dân của Ngài, và Ngài vẫn là Đức Chúa Trời của họ. Nỗi buồn có chỗ của nó. Nhưng trong ngày này, niềm vui mới là câu trả lời đúng, và niềm vui có nghĩa là sẻ chia.

Ngày hôm sau, các trưởng tộc, các thầy tế lễ và những người Lê-vi nhóm lại quanh E-xơ-ra để học hỏi luật pháp kỹ hơn. Và họ tìm thấy một điều đã được chép ở đó. Trong kỳ lễ của tháng bảy, dân Y-sơ-ra-ên phải ở trong những nhà lều, những chiếc lều nhỏ làm bằng cành cây. Vậy lời truyền được rao ra khắp xứ. Hãy lên núi. Hãy đem về những nhánh ô-li-ve, ô-li-ve rừng, cây sim, cây chà là và các thứ cây có lá rậm. Và dân sự làm theo. Họ dựng lều trên mái nhà, trong sân nhà, trong các hành lang của đền Đức Chúa Trời, nơi quảng trường bên cửa Nước và cửa Ép-ra-im. Cả thành phủ một màu xanh rợp lá. Kinh Thánh chép rằng từ đời Giô-suê đến ngày ấy, họ chưa hề làm như vậy. Và có sự vui mừng rất lớn. Mỗi ngày, suốt bảy ngày, E-xơ-ra đọc sách luật pháp, và đến ngày thứ tám thì có một lễ nhóm hiệp trọng thể.

Lễ hội mà họ cử hành được gọi là Sukkot, tức Lễ Lều Tạm. Luật pháp trong sách Lê-vi Ký dạy dân Y-sơ-ra-ên phải ở trong lều suốt bảy ngày, để nhớ rằng Đức Chúa Trời đã cho tổ phụ họ ở trong lều khi Ngài đem họ ra khỏi Ai Cập. Ngày nay, các gia đình Do Thái vẫn giữ lễ Sukkot vào mỗi mùa thu, dựng một chiếc sukkah, một chiếc lều có mái bằng cành cây mở ra hướng bầu trời, và dùng bữa trong đó.

Hãy vui mừng trước mặt Đức Giê-hô-va. Bạn có thể đọc câu chuyện này trong sách Nê-hê-mi, chương tám, câu chín đến câu mười tám. Một ngày bắt đầu bằng nước mắt đã kết thúc bằng tiệc vui, quà tặng cho người đói, và một thành phố đầy những chiếc lều xanh lá. Vào mùa Giáng Sinh, Cơ Đốc nhân chia sẻ bàn ăn của mình và gửi quà cho những người chẳng có gì sắm sửa, và nhớ rằng sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của mình. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Dân sự đã được nghe rằng sự vui vẻ của Đức Giê-hô-va là sức lực của họ. Bạn có thể chia sẻ bữa tiệc Giáng Sinh của mình với ai, để họ cũng được vui mừng?