Ni par la puissance, ni par la force

Au milieu de la nuit, un ange réveille un homme. Pas pour lui transmettre un message en paroles, mais pour lui montrer quelque chose : un chandelier d’or qui brille de tout son éclat, et deux oliviers qui se dressent à côté.

C’est environ cinq cent vingt ans avant la naissance de Jésus. Une partie des exilés juifs sont revenus de Babylone à Jérusalem. La ville est à moitié en ruine. Des années plus tôt, ils avaient posé les fondations d’un nouveau temple. Mais des adversaires leur ont causé des ennuis, l’argent a manqué, et les travaux se sont arrêtés. Les mauvaises herbes ont poussé sur les pierres. Maintenant, deux prophètes, Aggée et Zacharie, pressent le peuple de reprendre l’ouvrage. Leur chef est Zorobabel, le gouverneur, un descendant du roi David. Et la tâche paraît impossible. Une petite communauté pauvre. Un grand empire qui observe. Et un tas de décombres là où s’élevait autrefois le temple de Salomon.

Zacharie a eu des visions. Cette fois, l’ange qui lui parle le réveille, comme on réveille quelqu’un de son sommeil, et lui demande : « Que vois-tu ? » Zacharie la décrit. Il voit un chandelier tout en or, surmonté d’un vase, avec sept lampes, et des conduits qui amènent l’huile jusqu’aux lampes. Et deux oliviers à côté, l’un à droite du vase, l’autre à sa gauche. Les lampes brûlent sans que personne ne les remplisse. Les oliviers y versent directement l’huile. Zacharie est perplexe. « Que signifient ces choses, mon seigneur ? » Et l’ange répond : « Ne sais-tu pas ce que signifient ces choses ? » « Non, mon seigneur. »

Alors l’ange lui explique, avec un message pour Zorobabel. « C’est ici la parole que l’Éternel adresse à Zorobabel : Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées. » Pas par une armée. Pas par la richesse ou la force. Par l’Esprit de Dieu, comme une huile qui ne s’épuise jamais. Puis l’ange s’adresse à l’obstacle lui-même. « Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel ? Tu seras aplanie. » La montagne de difficultés qui se dresse devant lui sera nivelée. Et Zorobabel posera la pierre principale du temple, au milieu des acclamations du peuple : « Grâce, grâce pour elle ! »

Puis une autre parole vient à Zacharie. « Les mains de Zorobabel ont fondé cette maison, et ses mains l’achèveront. » Et ensuite, une parole pour tous ceux qui seraient tentés de se moquer de la petitesse de l’ouvrage. Ceux qui méprisaient le jour des faibles commencements se réjouiront en voyant le niveau, le fil à plomb du bâtisseur, dans la main de Zorobabel. Les sept lampes, dit l’ange, ce sont les yeux de l’Éternel, qui parcourent toute la terre. Dieu voit tout. Il n’a pas oublié ce petit chantier.

Le livre de Zacharie lui-même nous dit quand cela s’est passé : la deuxième année du roi Darius de Perse, environ cinq cent vingt ans avant Jésus-Christ. Et le livre d’Esdras raconte comment cela s’est terminé. Le temple fut achevé la sixième année de Darius, vers cinq cent quinze avant Jésus-Christ. Les mains de Zorobabel l’ont vraiment achevé, quatre ou cinq ans environ après que Zacharie eut vu le chandelier.

Ni par la puissance, ni par la force. Vous trouverez ce passage dans le livre de Zacharie, chapitre quatre, versets un à dix. L’œuvre de Dieu ne se fait ni par la force ni par l’argent, mais par son Esprit. Et le temple que ces bâtisseurs fatigués ont achevé, si petit qu’il paraisse, est le temple où, cinq siècles plus tard, un vieil homme nommé Siméon allait tenir l’enfant Jésus dans ses bras. Alors voici une question à emporter avec vous. Dieu a dit à Zorobabel de ne pas mépriser le jour des faibles commencements. Quel petit commencement, dans votre vie, Dieu pourrait-il être en train d’utiliser ?