Daniel y la mesa del rey

Llegan los platos, bien colmados. Carne abundante, pan fino, vino de la propia bodega del rey. Alrededor de la mesa, unos jóvenes venidos de lejos extienden la mano y empiezan a comer. Uno de ellos junta las manos y, en voz baja, dice que no.

En el tercer año del reinado de Joacim, rey de Judá, Nabucodonosor, rey de Babilonia, vino a Jerusalén y la sitió. El libro de Daniel dice que el Señor entregó a Joacim en su mano. Nabucodonosor se llevó algunos de los utensilios sagrados del templo de Dios y los puso en el tesoro de su propio dios. Y se llevó también otra cosa. Jóvenes. Los más brillantes y capaces de las principales familias de Judá, obligados a marchar cientos de kilómetros hasta una ciudad de grandes murallas y templos altísimos, para servir a un rey extranjero.

El rey le dijo a Aspenaz, el jefe de sus oficiales, que escogiera a jóvenes sin ningún defecto físico, de buen parecer, sabios, rápidos para aprender, aptos para servir en el palacio. Estudiarían la lengua y las letras de los caldeos durante tres años. Cuatro de ellos eran de Judá: Daniel, Ananías, Misael y Azarías. Y lo primero que hizo Babilonia fue cambiarles el nombre. Daniel pasó a llamarse Beltsasar. Ananías pasó a llamarse Sadrac; Misael, Mesac; y Azarías, Abed-nego. Nombres nuevos, idioma nuevo, hogar nuevo. Babilonia los estaba convirtiendo en babilonios. Y cada día el rey ordenaba que les sirvieran de su propia mesa: de su comida y de su vino.

Pero Daniel propuso en su corazón no contaminarse con la comida del rey ni con el vino que él bebía. La Biblia no explica exactamente por qué, y los lectores han propuesto distintas razones: las leyes de Dios sobre los alimentos, la comida ofrecida a los dioses de Babilonia, o el rechazo a depender por completo del rey. Lo que sí está claro es que Daniel puso un límite. Y fíjate cómo lo hizo. No armó un escándalo. Pidió permiso. Dios le había concedido a Daniel favor y compasión ante Aspenaz. Pero el oficial tenía miedo. Si el rey los ve a ustedes con peor aspecto que los otros jóvenes de su edad, me cortará la cabeza.

Entonces Daniel fue al guardia que estaba a cargo de los cuatro y le propuso un trato. Te ruego que pruebes a tus siervos durante diez días. Que nos den legumbres para comer y agua para beber. Después compáranos con los jóvenes que comen de la comida del rey, y decide qué hacer. El guardia aceptó. Pasaron diez días. Y al cabo de los diez días, Daniel y sus amigos se veían más sanos y mejor alimentados que todos los demás. Así que el guardia les quitó la comida y el vino del rey, y siguió dándoles legumbres.

Dios les dio a estos cuatro jóvenes conocimiento y habilidad en toda clase de letras y de sabiduría. Y Daniel podía entender visiones y sueños de toda clase. Al cabo de los tres años, fueron llevados ante el mismo Nabucodonosor. El rey habló con ellos, y entre todos los que se habían preparado no se halló ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías. Cada vez que les hacía una pregunta que requería sabiduría, los hallaba diez veces mejores que todos los magos y encantadores de su reino. Y Daniel permaneció en el servicio real hasta el primer año del rey Ciro, cuando la misma Babilonia ya había caído.

La mesa del rey era real. Arqueólogos que trabajaban en Babilonia encontraron tablillas de barro del reinado de Nabucodonosor que registran raciones de aceite repartidas desde los almacenes reales a extranjeros que vivían en el palacio. Entre los nombres aparece Ya'ukín, rey de la tierra de Judá, y sus hijos. Se trata de Joaquín, un rey de Judá llevado a Babilonia unos años después que Daniel. Los cautivos de alto rango realmente eran alimentados por el rey de Babilonia.

Daniel y la mesa del rey. La encontrarás en Daniel, capítulo uno. Daniel no podía escoger su ciudad, ni a sus maestros, ni siquiera su nombre. Pero sí podía escoger a quién pertenecía. Y lo hizo con valentía y con cortesía, y Dios lo honró. Así que aquí tienes la pregunta para llevar contigo. En un mundo que quiere moldearte a su manera, ¿cuál es un límite que has decidido no cruzar?