Dans la caverne d’En-Guédi

Au fond d’une caverne, dans l’obscurité, un groupe d’hommes retient son souffle. Quelqu’un vient d’entrer, venant du soleil brûlant. C’est le roi qui les traque. Et il ne se doute pas qu’ils sont là.

David n’avait rien fait de mal. Il avait servi fidèlement le roi Saül, il avait livré ses combats, il avait joué de la musique pour l’apaiser. Mais Saül était rongé par la jalousie, et maintenant, David était un fugitif. Lui et environ six cents hommes allaient d’une cachette à l’autre, dans les terres sauvages de Juda. Saül les poursuivait. Cette fois, on vint lui dire que David était dans le désert d’En-Guédi, près de la mer Morte. Alors Saül prit trois mille hommes d’élite, et partit fouiller les rochers escarpés, les rochers des boucs sauvages.

En chemin, il y avait des parcs à brebis, et une caverne. Saül entra seul dans la caverne, pour un moment d’intimité, et l’obscurité l’engloutit. Il l’ignorait, mais tout au fond de cette même caverne, David et ses hommes étaient assis dans l’ombre. Leur cœur devait battre à tout rompre. Les hommes de David se penchèrent vers lui et murmurèrent : « Voici le jour où l’Éternel te dit : Je livre ton ennemi entre tes mains ; traite-le comme bon te semblera. »

David s’avança dans l’obscurité. Plus près. Encore plus près. Puis, sans bruit, il coupa le pan du manteau de Saül. Ce fut tout. Et après coup, même cela le troubla. Le cœur lui battit d’avoir fait cela. Il se tourna vers ses hommes. « Que l’Éternel me garde de commettre contre mon seigneur, l’oint de l’Éternel, une action telle que de porter ma main sur lui ! car il est l’oint de l’Éternel. » Par ces paroles, il retint ses hommes, et ne les laissa pas se jeter sur Saül. Et Saül se leva, sortit de la caverne dans la lumière du soleil, et poursuivit son chemin.

Alors David sortit à son tour de la caverne, et il cria derrière lui : « Ô roi, mon seigneur ! » Saül se retourna brusquement. Et voici David, prosterné le visage contre terre. Pourquoi écoutes-tu les gens qui disent que je te veux du mal ? Aujourd’hui, tu as vu de tes propres yeux. L’Éternel t’avait livré entre mes mains dans la caverne. On m’a dit de te tuer, mais je t’ai épargné. Regarde, mon père, regarde ce pan de ton manteau dans ma main. Je l’ai coupé, et je ne t’ai pas tué. Tu vois maintenant que je ne suis coupable d’aucun mal envers toi. Et pourtant, tu me pourchasses. Que l’Éternel soit juge entre moi et toi. Mais ma main ne sera pas sur toi. « Contre qui le roi d’Israël s’est-il mis en marche ? Qui poursuis-tu ? Un chien mort, une puce. »

Il y eut un long silence. Puis Saül dit : « Est-ce bien ta voix, mon fils David ? » Et le roi éleva la voix et pleura. « Tu es plus juste que moi ; car tu m’as fait du bien, et moi je t’ai fait du mal. » Quand un homme trouve son ennemi, le laisse-t-il aller sain et sauf ? Que l’Éternel te récompense pour ce que tu as fait aujourd’hui. Maintenant, je sais que tu régneras. Puis Saül demanda une seule chose. Jure-moi que tu n’extermineras pas ma descendance après moi. Et David le jura. Saül rentra chez lui. Mais David et ses hommes remontèrent dans leur lieu fort. David avait fait preuve de miséricorde. Il était assez sage pour ne pas compter sur celle de Saül.

En-Guédi est un lieu bien réel, et on peut encore le visiter. C’est une oasis sur la rive ouest de la mer Morte, où une source d’eau douce dévale des falaises de calcaire sec, criblées de grottes. Le nom veut dire source du chevreau. La Bible appelle cette région les rochers des boucs sauvages, et aujourd’hui encore, des troupeaux de bouquetins, une sorte de chèvre sauvage des montagnes, escaladent ces mêmes rochers. C’était une cachette parfaite pour un fugitif.

Dans la caverne d’En-Guédi. Vous trouverez ce récit dans le premier livre de Samuel, au chapitre vingt-quatre. David avait toutes les raisons, et toutes les occasions, de se venger. Il a préféré remettre la chose entre les mains de Dieu. Alors voici la question à emporter avec vous. Quand quelqu’un vous a fait du mal, et que votre occasion se présente, qu’en ferez-vous ?