Sin soldados en el camino

Junto a un río, cientos de familias están sentadas en el suelo. Nadie come. Los niños tienen hambre, pero nadie cocina. Porque antes de emprender un viaje peligroso, tienen algo que hacer primero. Orar.

Esdras es sacerdote y escriba, un experto en la ley de Moisés, que vive en Babilonia bajo el rey persa Artajerjes. Décadas antes, los primeros desterrados habían vuelto a Jerusalén y reconstruido el templo. Ahora Esdras dirige un segundo grupo. El rey le ha dado una carta de permiso y tesoros para el templo: plata y oro del rey y de sus consejeros, y ofrendas de los judíos que todavía viven en Babilonia. Esdras ha reunido a las familias junto a un canal llamado Ahava. Hombres, mujeres, niños pequeños, con todas sus pertenencias. Por delante les espera un viaje de muchas semanas a campo abierto, donde los bandidos vigilan los caminos. Y Esdras tiene un problema.

El problema es algo que Esdras dijo. Cuando habló con el rey, le había dicho: la mano de nuestro Dios está, para bien, sobre todos los que lo buscan; pero su poder y su ira están contra todos los que lo abandonan. Era algo atrevido para decírselo al hombre más poderoso del mundo. Y ahora, escribe Esdras, tuve vergüenza de pedirle al rey tropas y gente de a caballo que nos defendieran del enemigo en el camino. ¿Cómo podía decir que Dios nos protege, y luego pedir un ejército? Así que, en lugar de eso, junto al río Ahava, Esdras proclama un ayuno. Humillémonos delante de nuestro Dios, dice, y pidámosle un camino seguro para nosotros, para nuestros pequeños y para todos nuestros bienes. Así que ayunaron y pidieron a Dios por esto. Y Esdras añade cinco palabras sencillas. Y él nos fue propicio.

Entonces Esdras hace algo cuidadoso y sabio. Confiar en Dios no significa ser descuidado. Escoge a doce de los principales sacerdotes, y a doce levitas. Y pesa el tesoro delante de ellos. Seiscientos cincuenta talentos de plata. Tazones de plata. Cien talentos de oro. Veinte tazones de oro. Dos vasos de bronce fino, tan preciosos como el oro. Toneladas de tesoro. Ustedes están consagrados al Señor, les dice, y estas cosas también son sagradas. Son una ofrenda voluntaria al Señor, el Dios de sus padres. Cuídenlas bien, hasta que las vuelvan a pesar en Jerusalén, en las cámaras del templo. Cada pieza fue contada. Cada pieza volvería a ser contada.

El día doce del mes primero, parten del río Ahava. En el camino, los días se vuelven semanas. Y Esdras resume todo el largo viaje en una sola frase. La mano de nuestro Dios estuvo sobre nosotros, y nos libró del enemigo y de los que nos acechaban en el camino. Llegan a Jerusalén y descansan tres días. Al cuarto día van al templo, y la plata, el oro y los tazones se pesan otra vez, a cargo del sacerdote Meremot y de los levitas que estaban con él. Todo está allí. Cada objeto fue contado y pesado, y el peso total quedó por escrito. Luego los viajeros que habían vuelto del cautiverio ofrecen sacrificios al Dios de Israel: doce becerros por todo Israel, y carneros, y corderos, y machos cabríos. Y entregan las órdenes del rey a los gobernadores reales, que desde entonces apoyan al pueblo y a la casa de Dios.

Esdras nos cuenta cuánto duró todo el viaje. Comenzaron a subir de Babilonia el primer día del mes primero, y llegaron a Jerusalén el primer día del mes quinto. Cuatro meses de camino. Los viajeros solían seguir el río Éufrates hacia el noroeste antes de girar hacia el sur, en lugar de cruzar directamente el desierto, un viaje que los historiadores calculan en unos mil cuatrocientos cincuenta kilómetros.

Sin soldados en el camino. Encontrarás esta historia en Esdras, capítulo ocho, versículos veintiuno al treinta y seis. Un líder que hablaba en serio cuando hablaba de Dios, un ayuno junto al río, un cuidadoso recuento del tesoro, y un Dios que los escuchó. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. Antes de comenzar algo grande, ¿cómo podrías detenerte a orar primero?