为现今的机会

一位年轻的王后站在王宫内院的边上。门里面坐着王。她若是不蒙召就往前走，可能还没走到王面前就没命了。她深深吸了一口气，往前走去。

以斯帖作波斯的王后已经有好几年了。可是宫里还是没有人知道她是犹太人。抚养她长大的堂兄末底改，坐在朝廷的门口。后来，亚哈随鲁王提拔了一个名叫哈曼的人，使他的位分高过所有的臣子。王吩咐在朝门的人都要向哈曼跪拜。所有的人都跪拜了，只有末底改不跪不拜。臣仆们天天问他为什么，末底改告诉他们，他是犹大人。他们就去告诉了哈曼。

哈曼气坏了。可是只惩罚一个人，他觉得还不够。他决定要灭绝末底改的本族，就是全国所有的犹大人。为了定下日子，他们在哈曼面前掣签，那签叫普珥。签落在差不多一年以后，就是亚达月。于是哈曼去见王。他说，有一种民，散居在王国的各省，他们的律例和别的民不同，也不守王的律例，容留他们对王没有益处。他甚至愿意捐出一万他连得银子，交给王的府库。王就从手上摘下打印的戒指，交给哈曼，任凭他去做。驿卒急忙把诏书传到各省。王和哈曼坐下喝酒，书珊城的人却都慌乱了。

末底改知道了这事，就撕裂衣服，穿上麻衣，蒙上灰尘，在城中行走，痛哭哀号。在各省，犹大人都禁食哭泣。以斯帖听说末底改在悲哀，就派她的太监哈他革去问是怎么回事。末底改把诏书的抄本交给他，还托他带话，叫以斯帖进去见王，为本族的人向王恳求。以斯帖的回话来了。王的一切臣仆和各省的人民都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。但现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。

末底改的回答，是圣经里最有名的话之一。你莫想在王宫里强过众犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？以斯帖作了决定。以斯帖就吩咐人回报末底改说：你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食，然后我违例进去见王；我若死就死吧！

到了第三天，以斯帖穿上朝服，站在王宫的内院。王坐在宝座上，抬起头来。他向以斯帖伸出了金杖。以斯帖就近前来，摸了摸杖头。王对她说：王后以斯帖啊，你要什么？你求什么？就是国的一半也必赐给你。可是以斯帖并不着急。她请王和哈曼来赴她的筵席。在筵席上，王又问她。她就请他们第二天再来赴另一次筵席。哈曼出来的时候，心里欢喜，飘飘然的，直到他经过朝门，看见末底改连站都不站起来。回到家里，他夸耀自己的财富和尊荣。可是他说，只要看见末底改坐在朝门，这一切都不能叫他满足。于是他的妻子和朋友们出主意，叫他做一个高高的木架，好把末底改挂在上面。哈曼觉得这主意很好，就叫人做了木架。

以斯帖的害怕是有原因的。波斯的君王和他的百姓之间，保持着严格的距离。希腊历史学家希罗多德记载，帮助大利乌王登上王位的七个贵族，得到一项特别的权利：他们可以不经通报就进入王宫。这竟然被当作难得的荣耀，可见其他人要见王，是受到多么严密的限制。以斯帖是王后，可是连她也不能想进去就进去。

为现今的机会。这个故事记在以斯帖记第三到第五章。以斯帖并不觉得自己勇敢。她禁食，请别人和她站在一起，然后，她还是去了。所以，请带着这个问题去想一想：有没有一件你知道应该去做的正确的事，你却因为太害怕，一直没有开始？