El hermano que corrió

Una nube de polvo en el horizonte. Cuatrocientos hombres que vienen a toda prisa. Al frente va un hombre que tiene todos los motivos para estar enojado. Y caminando a su encuentro, solo y cojeando, va el hermano que le hizo daño.

Veinte años antes, Jacob le había quitado con engaños a su hermano gemelo Esaú la bendición de su padre. Esaú había jurado matarlo, y Jacob había huido para salvar la vida. Ahora Jacob vuelve a casa, con una familia numerosa y grandes rebaños. La noche anterior, junto al río Jaboc, luchó con Dios y salió de allí con un nombre nuevo, Israel, y con una cojera. Ya ha enviado por delante cientos de animales como regalo. Pero los regalos solo pueden hacer hasta cierto punto. Ahora alza los ojos, y allí está Esaú.

Jacob coloca a su familia con mucho cuidado. Las dos siervas, Zilpa y Bilha, van primero con sus hijos, luego Lea y sus hijos, y al final de todo Raquel y el pequeño José. A algunos lectores les duele ese orden. Aun ahora, los preferidos de Jacob quedan atrás, lo más lejos posible del peligro. Pero entonces Jacob hace algo nuevo. No se esconde detrás de su familia. Se adelanta y camina delante de todos ellos. Y mientras avanza, se inclina hasta el suelo. Una vez. Dos veces. Siete veces se postra ante su hermano, y cada vez da otro paso cojeando.

Y Esaú corre. No con una espada. Génesis dice que Esaú corrió a su encuentro, lo abrazó, se echó sobre su cuello y lo besó, y los dos lloraron. Veinte años de miedo y de enojo, y todo sale en lágrimas. Luego Esaú levanta la vista y ve a las mujeres y a los niños. ¿Quiénes son estos que vienen contigo? Son los hijos que Dios, en su bondad, le ha dado a tu siervo, responde Jacob. Uno por uno se acercan y se inclinan. ¿Y qué pasa con todos esos animales que encontré en el camino?, pregunta Esaú. Son para ganarme tu favor, mi señor. Esaú niega con la cabeza. Yo tengo bastante, hermano mío. Quédate con lo que es tuyo.

Pero Jacob insiste. Por favor, si he hallado gracia ante tus ojos, acepta mi regalo. Porque ver tu rostro es como ver el rostro de Dios, ahora que me has recibido con tanta bondad. Por favor, acepta mi bendición. ¿Te diste cuenta de esa palabra? Bendición. Hace años, Jacob le robó una bendición a Esaú. Ahora intenta devolverle una. Y Jacob, que la noche anterior vio a Dios cara a cara, ahora ve algo de Dios en el rostro acogedor de su hermano. Esaú acepta el regalo.

Esaú se ofrece a viajar con Jacob y a protegerlo. Jacob le dice que no, con amabilidad; los niños son pequeños y los animales tienen que ir despacio. Le dice que lo seguirá hasta su casa en Seir. Pero al final Jacob se va por otro camino, a Sucot, y luego a la ciudad de Siquem, en Canaán. Génesis no explica por qué. Tal vez la paz todavía era frágil. Jacob compra allí un terreno y levanta un altar. Lo llama El-Elohe-Israel, que quiere decir Dios, el Dios de Israel. El Dios que había prometido estar con él lo había traído de vuelta a casa.

Las siete reverencias de Jacob no son solo nervios. Inclinarse siete veces era una señal conocida de profundo respeto en el antiguo Cercano Oriente. Unas tablillas de barro halladas en Amarna, en Egipto, cartas que los gobernantes locales de Canaán le enviaban al faraón en el siglo catorce antes de Cristo, comienzan a menudo con estas palabras: a los pies del rey, mi señor, me postro siete veces y siete veces. Jacob se acerca a Esaú como un siervo se acerca a un rey.

Jacob y Esaú se encuentran de nuevo. Lo encontrarás en Génesis, capítulo treinta y tres. Jacob llegó esperando venganza, y encontró a un hermano que corría hacia él con los brazos abiertos. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Hay alguien con quien necesitas hacer las paces, y qué haría falta para que tú te adelantes y des el primer paso?