上帝的意思原是好的

一位老人在床上坐起来。他的眼睛几乎看不见了。两个男孩站在他面前，他们的父亲小心地把哥哥领到老人右手边。可是老人伸出双臂，交叉过来，把右手按在了弟弟的头上。

雅各，又名以色列，已经在埃及住了十七年。他一百四十七岁了，而且病了。他的儿子约瑟，埃及的宰相，带着两个儿子玛拿西和以法莲，匆匆赶到他床边。这两个孩子都是在埃及生的。雅各勉强支撑起身子。他想起很久以前，上帝在伯特利向他显现，应许他的家族要成为一大群人。他对约瑟说：你这两个儿子，要归我，就像流便和西缅一样。

于是两个孩子走近，雅各把手交叉过来。约瑟以为父亲弄错了，就提起父亲的手，要把它挪开。约瑟对他父亲说：我父，不是这样；这本是长子，求你把右手按在他的头上。他父亲却不肯，说：我知道，我儿，我知道。弟弟将来要比哥哥更大。这样的事在创世记里一再发生：选了以撒，不是以实玛利；选了雅各，不是以扫；选了约瑟，不是他的几个哥哥。上帝的拣选，不一定照着平常的次序。然后，雅各为两个孩子祷告，求那位一生牧养他直到今日的上帝，那位救赎他脱离一切患难的使者，赐福给这两个孩子。

接着，雅各叫来他的十二个儿子。他说：雅各的儿子们，你们要聚集而听，要听你们父亲以色列的话。他最后的这些话很坦率，有些话很不好听。流便、西缅和利未，都被提起他们从前做过的错事。可是犹大，就是曾经愿意替便雅悯受罚的那个哥哥，听见父亲说他像一只狮子，又说王权的杖必不离开他。犹太人的读者在这句话里听见了大卫王的王室血脉；基督徒也在其中听见了指向弥赛亚的应许。对约瑟，雅各说他是泉旁一棵多结果子的树。弓箭手狠狠地攻击他，他的弓却仍然坚硬，因为有雅各的大能者使他有力。然后，雅各吩咐儿子们，要把他葬在迦南，葬在他祖父亚伯拉罕买下的那个洞里。雅各嘱咐众子已毕，就把脚收在床上，气绝而死，归到他列祖那里去了。

约瑟伏在他父亲的面上哀哭。埃及的医生用香料薰了雅各的身体，全埃及为他哀哭了七十天。然后，一支浩大的送葬队伍，有车辆，有马兵，还有法老的臣仆，一路走到迦南。在那里，雅各的儿子们把他葬在麦比拉洞，与亚伯拉罕和撒拉、以撒和利百加，还有利亚，葬在一起。

回到埃及，约瑟的哥哥们心里一阵发冷。父亲不在了。万一约瑟从前对他们好，只是因为父亲还在呢？万一他现在要报复他们呢？于是他们打发人去对约瑟说，父亲在去世以前，曾经吩咐约瑟饶恕哥哥们。约瑟听了这话，就哭了。他的哥哥们又亲自来，俯伏在他面前，说：我们是你的仆人。约瑟对他们说：不要害怕，我岂能代替上帝呢？从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。现在你们不要害怕，我必养活你们和你们的妇人孩子。于是约瑟用亲爱的话安慰他们。许多年以后，约瑟自己也快要死了。约瑟对他弟兄们说：我要死了，但上帝必定看顾你们，领你们从这地上去，到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。创世记就这样结束了：埃及有一口棺材，有一个家族，等着上帝实现他的话。

雅各的丧事，是完全照着埃及的方式办的。创世记说，用香料薰尸体花了四十天，埃及人为他哀哭了七十天。公元前五世纪到过埃及的希腊历史学家希罗多德记载，制作木乃伊的人会把尸体埋在泡碱里七十天。泡碱是一种天然的盐，能把尸体里的水分吸干，然后才把尸体包裹起来。雅各，一个从迦南来的牧羊人，得到了像埃及大人物一样的尊荣，可是他的儿子们还是把他送回了应许之地。

雅各为儿子们祝福。这段经文记在创世记第四十八章到第五十章。约瑟的哥哥们曾经想要害他，约瑟却不肯代替上帝作审判的。所以，请带着这个问题：当有人亏负了你，你愿意把这件事交托给上帝，并且选择用温和的话对待人吗？