José: del pozo al palacio

Un hombre poderoso está de pie en un palacio de Egipto, llorando tan fuerte que lo oye toda la casa. Frente a él están los hermanos que un día lo vendieron como esclavo. No lo reconocen. Todavía no.

José era uno de doce hermanos, los hijos de Jacob, un pastor de ganado que vivía en Canaán. Jacob tenía un hijo favorito, y todos lo sabían. Era José, el hijo de su vejez. Jacob le regaló una túnica especial, muy adornada. José además tenía sueños. Gavillas de trigo que se inclinaban ante su gavilla. El sol, la luna y once estrellas que se inclinaban ante él. Se los contó a sus hermanos. Eso no ayudó. Génesis dice que sus hermanos lo odiaban, y no podían decirle ni una palabra amable.

Un día, Jacob mandó a José, que tenía diecisiete años, a ver cómo estaban sus hermanos, que pastoreaban los rebaños lejos de casa. Lo vieron venir con esa túnica. “Ahí viene el soñador”, dijeron. Algunos querían matarlo. Rubén, el mayor, los convenció de no hacerlo. Así que le quitaron la túnica y lo echaron a una cisterna vacía, un pozo seco en la tierra. Entonces pasó una caravana de comerciantes que llevaban especias a Egipto. A Judá se le ocurrió una idea. ¿Por qué no venderlo? Y eso hicieron, por veinte monedas de plata. Mojaron la túnica en sangre de cabra y se la llevaron a su padre. Jacob lloró, y no quiso que nadie lo consolara.

En Egipto, José fue vendido a Potifar, un oficial de Faraón. Y Génesis dice algo que resuena en toda la historia. El Señor estaba con José. Trabajaba duro, y Potifar lo puso a cargo de todo. Pero la esposa de Potifar mintió acerca de él, y José fue a parar a la cárcel. Aun allí, el Señor estaba con él. Dos funcionarios de Faraón, su copero y su panadero, tuvieron sueños inquietantes, y José se los explicó. Todo pasó tal como él dijo. Luego el mismo Faraón soñó. Siete vacas gordas devoradas por siete vacas flacas. Siete espigas llenas devoradas por siete espigas secas. Sacaron a José del calabozo. “Yo no puedo”, le dijo a Faraón, “pero Dios le dará a Faraón la respuesta.” Venían siete años de abundancia, y después siete años de hambre. Había que guardar grano desde ya. Faraón le puso a José su propio anillo de sello, lo vistió de lino fino y le colgó un collar de oro al cuello. El esclavo del pozo era ahora el segundo después de Faraón en todo Egipto.

Llegó el hambre, tal como Dios lo había mostrado. Alcanzó también a Canaán, y Jacob envió a diez de sus hijos a Egipto a comprar grano. Se inclinaron hasta el suelo ante el gobernador. No tenían idea de que era José. Él los puso a prueba. Les habló con dureza. Se quedó con uno de los hermanos, Simeón, y les exigió que trajeran al menor, Benjamín. Más adelante, hizo esconder su copa de plata en el costal de Benjamín. Y entonces Judá, el mismo Judá que un día había vendido a José, dio un paso al frente y rogó que lo dejaran a él como esclavo, para que Benjamín pudiera volver con su padre. José ya no pudo contenerse. Hizo salir a todos los demás de la sala, y lloró a gritos.

“Yo soy su hermano José, el que ustedes vendieron a Egipto. No se aflijan, ni se enojen consigo mismos por haberme vendido aquí. Fue para salvar vidas que Dios me envió delante de ustedes.”

Entonces abrazó a su hermano Benjamín y lloró, y Benjamín también lloró. Besó a todos sus hermanos. Y después de eso, dice Génesis, sus hermanos hablaron con él. Faraón mandó carretas para traer a Jacob y a toda la familia a Egipto, donde habría comida para todos. Y un padre anciano, que había llorado a su hijo por más de veinte años, oyó unas palabras que nunca esperó oír. “José todavía está vivo.”

Los detalles del ascenso de José encajan muy bien con el antiguo Egipto. Faraón le da un anillo de sello, que llevaba el sello real y la autoridad para actuar en nombre del rey. Lo viste de lino fino, la tela que usaban los funcionarios y sacerdotes de Egipto. Y le pone al cuello un collar de oro. Pinturas y relieves de tumbas egipcias muestran a funcionarios honrados justo de esta manera, recibiendo collares de oro del rey como premio por su servicio fiel. Especialistas en el antiguo Egipto, como Kenneth Kitchen y James Hoffmeier, han señalado escenas como estas como trasfondo de la historia de José.

La historia de José está en Génesis, capítulo treinta y siete, y en los capítulos treinta y nueve al cuarenta y cinco. Sus hermanos quisieron hacerle mal. Dios sacó algo bueno de eso. Y José decidió perdonar. Así que aquí tienes algo para pensar. ¿Hay alguien a quien te cuesta perdonar, y cómo sería dar un pequeño paso hacia esa persona?