Si Jose: Mula sa Hukay Hanggang sa Palasyo

Isang makapangyarihang lalaki ang nakatayo sa isang palasyo sa Egipto, umiiyak nang napakalakas na naririnig ng buong sambahayan. Nasa harap niya ang mga kapatid na minsang nagbenta sa kanya bilang alipin. Hindi nila siya nakikilala. Hindi pa.

Si Jose ay isa sa labindalawang magkakapatid, mga anak ni Jacob, isang pastol ng kawan sa Canaan. May paborito si Jacob, at alam iyon ng lahat. Si Jose iyon, ang anak niya sa kanyang katandaan. Binigyan siya ni Jacob ng isang espesyal na damit, magara at makulay. Nananaginip din si Jose. Mga bigkis ng butil na yumuyukod sa kanyang bigkis. Ang araw, ang buwan at labing-isang bituin na yumuyukod sa kanya. Ikinuwento niya ang mga ito sa kanyang mga kapatid. Hindi iyon nakatulong. Sabi ng Genesis, kinapootan siya ng kanyang mga kapatid, at hindi sila makapagsalita sa kanya nang mabuti.

Isang araw, inutusan ni Jacob ang labimpitong taong gulang na si Jose na tingnan ang kanyang mga kapatid, na nagpapastol ng kawan sa malayo. Natanaw nila siyang paparating, suot ang damit na iyon. “Ayan na ang mapanaginipin,” sabi nila. Gusto siyang patayin ng ilan sa kanila. Si Ruben, ang panganay, ang pumigil sa kanila. Kaya hinubad nila ang kanyang damit at inihulog siya sa isang tuyong balon, isang hukay sa lupa. Pagkatapos, may dumaang caravan ng mga mangangalakal, may dalang mga pabango at pampalasa papuntang Egipto. May naisip si Juda. Bakit hindi na lang siya ibenta? Kaya ibinenta nga nila siya, sa dalawampung pirasong pilak. Inilubog nila ang damit sa dugo ng kambing at iniuwi sa kanilang ama. Umiyak si Jacob, at ayaw niyang paaliw.

Sa Egipto, ipinagbili si Jose kay Potifar, isang opisyal ni Faraon. At may sinasabi ang Genesis na umaalingawngaw sa buong kuwento. Kasama ni Jose ang Panginoon. Masipag siya, at ipinagkatiwala sa kanya ni Potifar ang lahat. Pero nagsinungaling tungkol sa kanya ang asawa ni Potifar, at ipinakulong si Jose. Kahit doon, kasama niya ang Panginoon. Dalawang opisyal ni Faraon, ang tagapagdala ng kanyang kopa at ang kanyang panadero, ang nagkaroon ng mga nakababagabag na panaginip, at ipinaliwanag ito ni Jose. Nangyari ang lahat ayon sa sinabi niya. Pagkatapos, si Faraon mismo ang nanaginip. Pitong matatabang baka na nilamon ng pitong payat. Pitong mabibigat na uhay na nilamon ng pitong lanta. Iniahon si Jose mula sa bilangguan. “Hindi ko po ito kaya,” sabi niya kay Faraon, “pero ang Diyos ang magbibigay ng sagot kay Faraon.” Darating ang pitong taon ng kasaganaan, at pagkatapos ay pitong taon ng taggutom. Mag-imbak na ng butil ngayon. Isinuot ni Faraon ang sarili niyang singsing na pantatak sa kamay ni Jose, dinamitan siya ng pinong lino, at isinabit ang isang gintong kuwintas sa kanyang leeg. Ang aliping galing sa hukay ay pangalawa na ngayon kay Faraon sa buong Egipto.

Dumating ang taggutom, gaya ng ipinakita ng Diyos. Umabot din ito sa Canaan, at pinapunta ni Jacob ang sampu niyang anak sa Egipto para bumili ng butil. Yumukod sila nang mababa sa harap ng gobernador. Wala silang kaalam-alam na si Jose iyon. Sinubok niya sila. Nagsalita siya nang mabagsik. Ikinulong niya ang isang kapatid, si Simeon, at hiniling na dalhin nila ang bunso, si Benjamin. Sa bandang huli, ipinatago niya ang kanyang pilak na kopa sa sako ni Benjamin. At pagkatapos, si Juda, ang mismong Judang minsang nagbenta kay Jose, ay humakbang pasulong at nagmakaawang siya na lang ang gawing alipin, para makauwi si Benjamin sa kanilang ama. Hindi na nakapagpigil si Jose. Pinalabas niya ang lahat ng iba pa sa silid, at humagulgol siya.

“Ako ang inyong kapatid na si Jose, ang ipinagbili ninyo sa Egipto. Huwag kayong mabalisa, at huwag ninyong sisihin ang inyong sarili dahil ipinagbili ninyo ako rito. Upang magligtas ng buhay kaya ako pinauna ng Diyos sa inyo.”

Pagkatapos, niyakap niya ang kapatid niyang si Benjamin at umiyak, at umiyak din si Benjamin. Hinagkan niya ang lahat ng kanyang mga kapatid. At pagkatapos noon, sabi ng Genesis, nakipag-usap na sa kanya ang kanyang mga kapatid. Nagpadala si Faraon ng mga karwahe para sunduin si Jacob at ang buong pamilya papuntang Egipto, kung saan may sapat na pagkain para sa kanilang lahat. At isang matandang ama, na mahigit dalawampung taong nagdalamhati para sa kanyang anak, ang nakarinig ng mga salitang hindi na niya inaasahang marinig. “Buhay pa si Jose.”

Akmang-akma sa sinaunang Egipto ang mga detalye ng pag-angat ni Jose. Binigyan siya ni Faraon ng singsing na pantatak, na may dalang selyo ng hari at kapangyarihang kumilos sa pangalan ng hari. Dinamitan siya ng pinong lino, ang telang suot ng mga opisyal at saserdote ng Egipto. At isinabit sa kanyang leeg ang isang gintong kuwintas o kuwelyo. Makikita sa mga pinta at ukit sa mga libingan sa Egipto ang mga opisyal na pinararangalan sa ganitong paraan, tumatanggap ng gintong kuwelyo mula sa hari bilang gantimpala sa tapat na paglilingkod. Itinuro ng mga dalubhasa sa sinaunang Egipto, gaya nina Kenneth Kitchen at James Hoffmeier, ang mga eksenang tulad nito bilang konteksto ng kuwento ni Jose.

Ang kuwento ni Jose ay nasa Genesis, kabanata tatlumpu't pito, at kabanata tatlumpu't siyam hanggang apatnapu't lima. Masama ang balak sa kanya ng kanyang mga kapatid. Pero mabuti ang inilabas ng Diyos mula roon. At pinili ni Jose na magpatawad. Kaya heto ang isang bagay na pag-iisipan mo. May tao bang mahirap para sa iyong patawarin, at ano kaya ang isang maliit na hakbang palapit sa kanya?