Manasés se humilla

Un rey está sentado, encadenado, en una tierra extranjera. Ya no tiene corona. Su palacio está muy lejos. Unos grilletes de bronce le pesan en las muñecas. Y por primera vez en su vida, comienza a orar.

Manasés era hijo del buen rey Ezequías, el rey que había purificado el templo y había convocado a toda la tierra a celebrar la pascua. Pero cuando Ezequías murió, Manasés llegó a ser rey con apenas doce años. Reinaría cincuenta y cinco años, más que ningún otro rey de Judá. Y desde el principio, se fue por el camino contrario. Todo lo que su padre había edificado, Manasés lo derribó. Todo lo que su padre había derribado, Manasés lo volvió a edificar.

Reedificó los lugares altos que Ezequías había destruido. Levantó altares a Baal e hizo imágenes de Asera. Se inclinó ante las estrellas del cielo. Hasta les edificó altares dentro de los atrios del templo del Señor, la casa de la que Dios había dicho: allí estará mi nombre para siempre. Se dio a la adivinación, a la hechicería y a los que decían hablar con los muertos. Y lo peor de todo: en el valle del hijo de Hinom hizo pasar a sus propios hijos por el fuego, copiando los crueles ritos de las naciones vecinas. Y puso una imagen tallada dentro de la misma casa de Dios. La Biblia dice que hizo que Judá obrara peor que las naciones que el Señor había echado de delante de ellos. Dios les habló a Manasés y a su pueblo. Pero ellos no quisieron escuchar.

Así que el Señor trajo contra ellos a los generales del ejército del rey de Asiria, el gran imperio de aquel tiempo. Capturaron a Manasés. Le pusieron un garfio, lo ataron con cadenas de bronce y se lo llevaron a Babilonia. Imagínalo. El hombre más poderoso de Judá, llevado como un prisionero. Todo aquello en lo que había confiado, todos esos altares, ídolos y adivinos, ahora no podían hacer nada por él. Y allí, en su angustia, lejos de casa, sucedió algo que nadie habría esperado. Manasés buscó el favor del Señor su Dios. Se humilló profundamente delante del Dios de sus padres. Y oró.

Y Dios escuchó. Después de todo lo que Manasés había hecho, Dios se conmovió por su oración. Oyó su súplica, y lo hizo volver a Jerusalén, a su reino. Y entonces, dice la Biblia, Manasés reconoció que el Señor es Dios. No solo pidió perdón. Cambió. Reedificó el muro exterior de la ciudad de David. Puso capitanes en las ciudades fortificadas de Judá. Quitó los dioses extranjeros y sacó la imagen del templo del Señor. Derribó todos los altares que había edificado en el monte del templo y en Jerusalén, y los echó fuera de la ciudad. Reparó el altar del Señor, ofreció sobre él ofrendas de gratitud, y mandó a Judá que sirviera al Señor, el Dios de Israel. No todo quedó deshecho. El pueblo todavía ofrecía sacrificios en los lugares altos, aunque ahora al Señor. Pero el peor rey de la historia de Judá había sido escuchado por Dios.

El nombre de Manasés aparece también fuera de la Biblia. El rey asirio Esarhadón dejó un registro con una lista de veintidós reyes que tuvieron que enviar materiales de construcción para su palacio. Uno de ellos es Manasés, rey de Judá. Su hijo Asurbanipal también nombra a Manasés entre los reyes que le llevaron tributo. El rey de Judá fue de verdad un vasallo del imperio asirio.

Manasés se humilla. Encontrarás su historia en Segundo de Crónicas, capítulo treinta y tres, versículos uno al veinte. Un rey que hizo más mal que nadie, que oró encadenado, y que descubrió que Dios todavía escucha. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Hay alguien que te parezca demasiado lejos para que Dios lo alcance, aunque seas tú mismo?