Un lugar en la mesa del rey

Un hombre entra cojeando despacio en la sala del trono y se deja caer al suelo delante del rey. Ha pasado toda su vida esperando este día. El día en que el rey lo encontrara.

Años antes, Saúl había sido rey de Israel, y su hijo Jonatán había sido el amigo más cercano de David. Los dos jóvenes se hicieron una promesa delante de Dios. Pasara lo que pasara, David mostraría bondad a la familia de Jonatán, para siempre. Luego Saúl y Jonatán murieron en batalla en el monte Gilboa. Cuando la noticia llegó a la casa de Saúl, una nodriza tomó en brazos al hijo de Jonatán, de cinco años, y salió huyendo. Con la prisa, se le cayó. El niño quedó lastimado de los dos pies, y nunca volvió a caminar bien. Se llamaba Mefi-boset.

Ahora David es rey. Las guerras se han calmado. Y un día hace una pregunta que nadie espera. ¿Ha quedado alguien de la casa de Saúl, a quien yo pueda mostrar bondad por amor a Jonatán? En aquellos tiempos, un rey nuevo normalmente quería deshacerse de la familia del rey anterior. Así que la pregunta queda flotando en el aire. Entonces alguien se acuerda de Siba, un hombre que había sido siervo en la casa de Saúl. Traen a Siba. Todavía queda un hijo de Jonatán, dice. Está lisiado de los dos pies. ¿Dónde está?, pregunta David. En casa de Maquir, en Lodebar. Lodebar está al otro lado del Jordán, apartado de todo. Un buen lugar para pasar desapercibido.

David manda a buscarlo. Imagínate el largo viaje a Jerusalén, cada paso doloroso, cada kilómetro acercándolo a un rey que quizá lo quiere muerto. Mefi-boset llega y cae sobre su rostro. Mefi-boset, dice David. Aquí está tu siervo, responde él, con la voz apenas firme.

No tengas miedo. Yo de verdad te mostraré bondad por amor a tu padre Jonatán. Te devolveré todas las tierras de tu abuelo Saúl. Y tú comerás siempre a mi mesa.

Mefi-boset casi no puede creerlo. Se inclina otra vez. ¿Quién es tu siervo, para que te fijes en un perro muerto como yo? Así de poca cosa se siente. No un príncipe. No una amenaza. Solo un don nadie de ninguna parte. Pero David no cambia de parecer. Vuelve a llamar a Siba y lo pone, con sus quince hijos y sus veinte siervos, a trabajar las tierras de Saúl para Mefi-boset. Y desde aquel día, Mefi-boset vive en Jerusalén. Mañana y tarde, cuando la casa del rey se sienta a comer, hay un lugar para él. Come a la mesa de David, dice la Biblia, como uno de los hijos del rey. Y debajo de la mesa, nadie puede ver sus pies.

Comer a la mesa del rey era un verdadero honor en el mundo antiguo, y un honor duradero. Más adelante en la Biblia, David le pide a Salomón que deje comer a la mesa real a los hijos de su leal amigo Barzilai. Y al final mismo de los libros de los Reyes, a Joaquín, el rey de Judá capturado, se le da una ración diaria a la mesa del rey de Babilonia. Unos arqueólogos que trabajaban en Babilonia encontraron tablillas de barro con raciones, que mencionan aceite entregado a Joaquín, rey de Judá, y a sus hijos.

La historia de Mefi-boset está en Segundo de Samuel, capítulo nueve. David cumplió una promesa a un amigo que ya no estaba, y la cumplió con alguien que no podía darle nada a cambio. Así que aquí tienes algo en qué pensar. ¿A quién podrías hacerle lugar en tu mesa esta semana?