Rahab y el cordón de grana

Alguien golpea la puerta. Son soldados del rey, que exigen entrar. Arriba, en la azotea plana, bajo un montón de plantas puestas a secar, dos hombres están completamente quietos, sin atreverse casi a respirar. Ahora todo depende de la mujer que abre la puerta.

Moisés ha muerto, y ahora Josué guía a Israel. El pueblo está acampado en un lugar llamado Sitim, al este del río Jordán. Al otro lado del río se levanta Jericó, una ciudad amurallada rodeada de palmeras, que vigila la entrada a la tierra que Dios ha prometido. Antes de que Israel cruce, Josué envía en secreto a dos hombres. Vayan y reconozcan la tierra, les dice, sobre todo Jericó. Los espías cruzan el río y entran a escondidas en la ciudad. Van a la casa de una mujer llamada Rahab. Su casa está construida dentro de la misma muralla de la ciudad. La Biblia dice con honestidad quién era Rahab: era una ramera, y la gente de Jericó la despreciaba a ella y a la manera en que se ganaba la vida. Pero está a punto de convertirse en una de las personas más valientes de toda esta historia.

Alguien ha visto a los forasteros. La noticia llega al rey de Jericó. ¡Unos israelitas han venido aquí esta noche a espiar la tierra! El rey envía soldados a la puerta de Rahab. Saca a los hombres que vinieron a tu casa. Han venido a reconocer todo el país. Pero Rahab ya ha subido a los espías a su azotea y los ha escondido entre los tallos de lino que tenía extendidos allí. Ella enfrenta a los soldados con calma. Sí, unos hombres vinieron a mí, pero yo no sabía de dónde eran. Al anochecer, cuando iban a cerrar la puerta de la ciudad, se fueron. No sé adónde. ¡Corran tras ellos, y tal vez los alcancen! Los soldados salen deprisa por el camino que lleva a los vados del río. Detrás de ellos, la puerta de la ciudad se cierra de golpe.

Antes de que los espías se acuesten a dormir, Rahab sube a la azotea. Y les dice algo asombroso. Yo sé que el Señor les ha dado esta tierra. Todos aquí les tienen terror. Hemos oído cómo el Señor secó las aguas del mar Rojo delante de ustedes cuando salieron de Egipto. Hemos oído lo que hicieron con los dos reyes amorreos al otro lado del Jordán. Al oírlo, se nos derritió el corazón. A nadie le queda valor. Porque el Señor su Dios es Dios arriba en los cielos y abajo en la tierra. ¿Oyes lo que está diciendo? Esta mujer de Jericó, que nunca estuvo en el Sinaí, nunca comió maná, nunca oyó enseñar a Moisés, ha escuchado las historias de lo que ha hecho el Dios de Israel, y cree. Luego pide una sola cosa. Júrenme por el Señor que, ya que yo fui bondadosa con ustedes, ustedes también lo serán con mi familia. Salven a mi padre y a mi madre, a mis hermanos y hermanas, y a todos los suyos. Nuestra vida responderá por la de ustedes, prometen los hombres, si no cuentas nada de esto.

Como su casa forma parte de la muralla, Rahab los descuelga por la ventana con una cuerda, directamente por el lado de afuera de la ciudad. Váyanse a los montes, les dice, para que no los encuentren los que los persiguen. Escóndanse allí tres días, hasta que ellos vuelvan. Después sigan su camino. Los espías le dan su señal. Cuando entremos en la tierra, ata este cordón de grana a la ventana por la que nos bajaste. Reúne a toda tu familia en tu casa. Todo el que esté adentro estará a salvo. Sea así, dice Rahab. Ellos desaparecen en la oscuridad. Y ella ata el cordón de grana a su ventana.

Los espías se esconden en los montes tres días mientras los perseguidores registran los caminos. Luego vuelven a cruzar el Jordán y se lo cuentan todo a Josué. De verdad el Señor ha entregado toda la tierra en nuestras manos. Todos sus habitantes tiemblan de miedo delante de nosotros. Y la historia de Rahab no termina ahí. Cuando cayó Jericó, ella y su familia fueron salvadas, y desde entonces vivió en medio del pueblo de Israel. El Evangelio de Mateo la nombra en la genealogía del rey David, y de Jesús mismo.

¿Por qué había lino en la azotea de Rahab? En el antiguo Israel, las azoteas planas eran lugares de trabajo, donde se ponían las cosechas a secar al sol. El lino se cultivaba por sus fibras, que se hilaban para hacer tela de lino, y los tallos se arrancaban y se extendían a secar. En el cálido valle del Jordán esto ocurría en primavera, y eso encaja con la historia: Israel cruzó el Jordán en el primer mes del año, en tiempo de la siega. Una inscripción conocida como el Calendario de Gezer, una lista de las temporadas del campo grabada en piedra, incluso nombra un mes para cosechar el lino.

La historia de Rahab está en el libro de Josué, capítulo dos. Una mujer de fuera, con un pasado, oyó hablar de Dios, creyó, y actuó con valentía según lo que creía. Así que aquí tienes algo en qué pensar. ¿Qué has oído acerca de Dios, y qué cosa valiente podría llevarte a hacer el creerlo?