Si Samson, ang Leon at ang Bugtong

Isang ungal ang pumunit sa hangin sa gitna ng mga ubasan. Sumusugod ang isang batang leon. At ang binatang nasa daraanan nito ay walang hawak sa kanyang mga kamay. Wala kahit ano.

Lumaki na si Samson. Siya ang anak ng pangako, nakalaan sa Diyos mula sa pagsilang, at hindi kailanman ginupitan ang buhok. Pero matigas din ang kanyang ulo. Isang araw ay bumaba siya sa bayan ng Timnath at nakakita ng isang dalagang Filistea. Umuwi siya at sinabi sa kanyang mga magulang, Kunin ninyo siya para sa akin bilang asawa. Nanlumo sila. Wala bang babae sa ating mga kamag-anak, o sa buong bayan natin? Kailangan mo bang pumunta at mag-asawa sa mga di-tuling Filisteo? Ang di-tuli ay paraan nila ng pagsasabing mga taong nasa labas ng tipan ng Diyos. Hindi natinag si Samson. Kunin ninyo siya para sa akin. Siya ang nakalulugod sa paningin ko. Pagkatapos ay may idinagdag ang aklat ng Mga Hukom na nakagugulat. Hindi alam ng kanyang mga magulang na mula ito sa Panginoon, na naghahanap ng pagkakataon upang harapin ang mga Filisteo. Kahit sa katigasan ng ulo ni Samson, kumikilos ang Diyos.

Kaya naglakbay si Samson at ang kanyang mga magulang patungong Timnath. Sa kung saan sa gitna ng mga ubasan, mag-isa si Samson, at isang batang leon ang umuungal na sumugod sa kanya. Pagkatapos ay makapangyarihang dumating kay Samson ang Espiritu ng Panginoon. Sa kanyang mga kamay lamang ay pinagwahi niya ang leon, na para bang batang kambing lamang ito. At heto ang kakatwang bahagi. Hindi niya sinabi sa kanyang ama o sa kanyang ina ang kanyang ginawa. Nagpatuloy siya sa bayan, nakipag-usap sa dalaga, at nalugod siya rito.

Makalipas ang ilang panahon, bumalik siya upang pakasalan ito. Sa daan, lumihis siya upang tingnan ang bangkay ng leon. Nagpugad doon ang mga bubuyog, at may pulot. Sumalok si Samson ng kaunti sa kanyang mga kamay at kinain ito habang naglalakad. Inabutan niya ang kanyang mga magulang at binigyan din sila. Pero hindi niya sinabi sa kanila kung saan nanggaling ang pulot.

Pagkatapos ay dumating ang piging ng kasal, pitong araw ang haba, ayon sa kaugalian. Binigyan siya ng mga Filisteo ng tatlumpung binata bilang mga kasama. May naisip si Samson. Hayaan ninyong bigyan ko kayo ng isang bugtong. Kung masasagot ninyo ito sa loob ng pitong araw ng piging, bibigyan ko kayo ng tatlumpung kasuotang lino at tatlumpung pamalit na magagarang damit. Kung hindi ninyo masagot, kayo ang magbibigay ng mga iyon sa akin. Sabihin mo ang iyong bugtong. Mula sa kumakain ay lumabas ang makakain. Mula sa malakas ay lumabas ang matamis. Lumipas ang tatlong araw. Wala silang ideya. Paano nga ba nila malalaman? Walang nakaaalam tungkol sa leon kundi si Samson. Kaya pinuntahan ng mga kasama ang kanyang nobya, at pinagbantaan nila siya at ang sambahayan ng kanyang ama. Kunin mo sa kanya ang sagot, kung hindi ay masama ang mangyayari sa inyo. Umiyak ang babae sa harap ni Samson. Kinapopootan mo ako! Hindi mo talaga ako mahal. Nagbigay ka ng bugtong sa aking mga kababayan at hindi mo man lamang sinabi sa akin ang sagot. Kahit sa sarili kong ama at ina ay hindi ko pa sinasabi, sagot ni Samson. Pero patuloy na umiyak ang babae, araw-araw, at sa ikapitong araw ay bumigay si Samson at sinabi sa kanya. At sinabi naman niya ito sa kanyang mga kababayan.

Bago lumubog ang araw sa huling araw, lumapit kay Samson ang mga lalaki, nasisiyahan sa kanilang sarili. Ano ang mas matamis kaysa pulot? Ano ang mas malakas kaysa leon? Alam agad ni Samson ang nangyari. Kung hindi kayo nag-araro gamit ang aking dumalagang baka, hindi sana ninyo nasagot ang aking bugtong. Pagkatapos ay muling dumating sa kanya ang Espiritu ng Panginoon. Bumaba siya sa Ascalon, isang lungsod ng mga Filisteo, pinatay ang tatlumpung lalaki roon, at kinuha ang kanilang mga damit upang ibayad sa pustahan. Nag-aapoy sa galit, umuwi siya sa bahay ng kanyang ama. At ang kanyang nobya ay ibinigay sa isa sa kanyang mga kasama sa kasal. Nauwi sa kapahamakan ang kasal. Makapangyarihan si Samson, pero hindi siya marunong. At nagsimula na ang mahaba niyang pakikipagtunggali sa mga Filisteo.

Sino ang mga Filisteo? Medyo bago pa sila sa lupain. Noong mga ikalabindalawang siglo bago si Cristo, nanirahan sila sa katimugang baybayin ng Canaan, bahagi ng isang daluyong ng mga taong manlalayag na nanggulo rin sa Egipto. Ipinaukit ni Faraon Ramses ang Ikatlo ang kanyang mga pakikidigma laban sa mga Bayan ng Dagat na ito sa mga pader ng kanyang templo sa Medinet Habu. Nagtayo ang mga Filisteo ng limang pangunahing lungsod: Gaza, Ascalon, Asdod, Gath at Ecron. Nakikilala ng mga arkeologo ang kanilang mga pamayanan sa natatangi nilang mga palayok, na madalas ay pinintahan ng pula at itim.

Si Samson, ang leon at ang bugtong. Matatagpuan mo ito sa Mga Hukom, kabanata labing-apat. May lakas si Samson na nagmula sa Diyos, pero paulit-ulit niyang ginawa ang anumang matuwid sa kanyang sariling paningin. Kaya heto ang isang bagay na pag-isipan. Anong mga kaloob ang ibinigay sa iyo ng Diyos, at ginagamit mo ba ang mga ito ayon sa kanyang paraan, o ayon lamang sa sarili mong paraan?