铜蛇

沙地里一声嘶嘶的响声。一声尖叫。接着又一声，又一声，满营都是。就在这一片混乱当中，有一个人把一样东西高高举在杆子上，那东西在阳光下闪闪发亮。

以色列人在旷野里已经很久了。他们离上帝应许的地很近了。可是以东王不肯让他们从他的国中经过，他们只好绕远路。再往南走，往红海那边，在又热又荒凉的地方绕一个大圈。而且，他们刚刚把大祭司亚伦葬在何珥山上。全营为他哀哭了三十天。所以，想象一下他们现在的样子。疲倦。悲伤。背着他们想去的那地越走越远，头顶上的太阳一刻也不停歇。他们从何珥山起行，往红海那条路去，要绕过以东地。百姓因这路难行，心中甚是烦躁。

烦躁变成了话语。百姓就怨讟上帝和摩西说：你们为什么把我们从埃及领出来，使我们死在旷野呢？这里没有粮，又没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。他们所说的淡薄的食物，就是吗哪。就是这么多年来，上帝每天早晨从天上降下的粮食。就是让他们每一个人活到今天的食物。他们不只是在嫌饭菜不好。他们是把上帝的恩赐甩回到他脸上。于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，以色列人中死了许多。圣经叫它们火蛇，大概是因为被咬的地方像火烧一样疼。它们爬进营里，钻进帐棚，爬到人中间。

现在，百姓跑来找摩西，这一次他们不是来抱怨的。百姓到摩西那里，说：我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。于是摩西为百姓祷告。他已经听他们发了那么多次怨言，却还是又一次为他们祷告。上帝回答了。可是请留意他怎样做。他并没有直接让蛇消失。耶和华对摩西说：你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。

摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇，就活了。想象那熔炉呼呼作响，铜被烧得通红，倒进模子里，冷却以后再打磨，直到闪闪发光。他把它高高挂在营地当中的杆子上，人人都看得见。消息从一个帐棚传到另一个帐棚：如果你被咬了，就抬头望。只要望一望。听起来太简单了。没有药可喝。不用走远路。不用做什么去赚取。一个被咬的人，毒性在身上像火烧一样，他抬起头来，望着铜蛇。他就活了。一位被咬的母亲抬头一望，也活了。全营各处，那些快要死的人，一个接一个抬起眼睛，望着上帝所预备的，就都活了。

几百年以后，一位名叫尼哥底母的教师夜里来见耶稣，耶稣就提起了这件事。耶稣说：摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。历代的基督徒都在这个古老的故事里，看见十字架的图画：医治不是靠做工换来的，而是靠信靠，仰望上帝所举起来的那一位。

铜蛇并没有在旷野里消失。根据列王纪下的记载，它被保存了好几百年，后来犹大人竟然向它烧香，好像那条蛇本身有能力一样。他们甚至给它起了个名字，叫铜块。所以，大约在耶稣以前七百年，犹大一位忠心的君王希西家，把它打碎了。医治从来不在那块铜里，而是从吩咐摩西制造它的那位上帝而来。

铜蛇的故事，记在民数记第二十一章，第四到九节。百姓发怨言，百姓悔改了，上帝就赐给他们一个简单得只要抬起眼睛的救法。所以，请带着这个问题：当你受了伤，或者知道自己做错了，你第一眼会望向哪里？