Lò lửa hực

Tiếng kèn vang dội. Đàn và sáo hòa theo. Khắp một đồng bằng mênh mông, hàng ngàn người sấp mình xuống đất, như cánh đồng lúa rạp xuống trước cơn gió. Tất cả, trừ ba người. Ba chàng trai vẫn đứng thẳng, giữa đám đông đang cúi rạp chung quanh.

Vua Nê-bu-cát-nết-sa đã làm một pho tượng vàng khổng lồ, cao sáu mươi cu-đê, ngang sáu cu-đê. Tức là cao khoảng hai mươi bảy mét. Vua dựng tượng trong đồng bằng Đu-ra, thuộc tỉnh Ba-by-lôn, rồi triệu tập mọi quan chức trong đế quốc đến dự lễ khánh thành: các quan trấn thủ, quan án, quan giữ kho, các mưu sĩ. Họ tụ họp trước pho tượng sáng chói. Rồi một sứ giả lớn tiếng rao. Hỡi các dân, các nước, các thứ tiếng! Khi các ngươi nghe tiếng kèn, sáo, đàn cầm, đàn sắt và mọi thứ nhạc khí, hãy sấp mình xuống thờ lạy pho tượng vàng. Ai không sấp mình thờ lạy sẽ bị quăng ngay vào giữa lò lửa hực.

Tiếng nhạc nổi lên, và cả đám đông sấp mình. Nhưng vài mưu sĩ của vua đã để ý một điều. Họ đến tâu với vua. Tâu vua, chúc vua sống đời đời. Có mấy người Giu-đa mà vua đã lập cai quản việc tỉnh Ba-by-lôn, là Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô. Những người ấy chẳng kể gì đến vua. Họ không hầu việc các thần của vua, cũng không thờ lạy pho tượng vàng. Nê-bu-cát-nết-sa nổi giận phừng phừng. Vua truyền dẫn ba người đến trước mặt mình. Có thật vậy không? Bây giờ, nếu các ngươi sẵn sàng, khi nghe tiếng nhạc thì hãy sấp mình thờ lạy. Bằng không, các ngươi sẽ bị quăng vào lò lửa. Rồi thần nào có thể giải cứu các ngươi khỏi tay ta?

Câu trả lời của họ thật bình tĩnh. Tâu vua Nê-bu-cát-nết-sa, về việc này chúng tôi không cần phải đối đáp với vua. Nếu đúng như vậy, thì Đức Chúa Trời mà chúng tôi hầu việc có thể cứu chúng tôi khỏi lò lửa hực, và Ngài sẽ giải cứu chúng tôi khỏi tay vua. Còn dù Ngài không giải cứu, tâu vua, xin vua biết rằng chúng tôi sẽ không hầu việc các thần của vua, và không thờ lạy pho tượng vàng mà vua đã dựng. Bạn hãy nghe lại câu ấy một lần nữa. Dù Ngài không giải cứu. Lòng trung tín của họ không tùy thuộc vào việc được cứu. Họ tin cậy Đức Chúa Trời đủ để vâng lời Ngài, dù kết cục thế nào đi nữa.

Nét mặt Nê-bu-cát-nết-sa méo đi vì giận dữ. Vua truyền đốt lò nóng gấp bảy lần hơn thường lệ. Mấy người lính mạnh mẽ trói ba người lại, vẫn còn nguyên áo choàng và khăn đội đầu, rồi quăng họ vào. Lửa dữ dội đến nỗi chính những người lính khiêng họ đến miệng lò bị ngọn lửa thiêu chết. Còn Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô thì bị trói mà rơi vào giữa lò lửa hực. Vua chăm chú nhìn. Rồi bỗng vua đứng bật dậy. Chẳng phải chúng ta đã trói ba người mà quăng vào lửa sao? Tâu vua, thật vậy. Nhưng kìa! Ta thấy bốn người không bị trói, đang đi lại giữa lửa mà chẳng bị thương gì. Và hình dạng của người thứ tư giống như một con trai của các thần.

Vua đến gần cửa lò. Hỡi Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô, là tôi tớ của Đức Chúa Trời Rất Cao, hãy ra đây! Và họ bước ra khỏi lửa. Các quan chen nhau đến xem. Lửa chẳng có quyền gì trên thân thể họ. Không một sợi tóc nào trên đầu họ bị sém. Áo choàng của họ vẫn nguyên vẹn. Ngay cả mùi khói cũng không vương trên người họ. Nê-bu-cát-nết-sa nói, đáng ngợi khen Đức Chúa Trời của Sa-đơ-rắc, Mê-sác và A-bết-Nê-gô, là Đấng đã sai thiên sứ Ngài đến giải cứu các tôi tớ Ngài, là những người đã tin cậy Ngài. Người thứ tư trong lửa là ai? Vua gọi người ấy là thiên sứ. Nhiều Cơ Đốc nhân đã thấy nơi người ấy một hình bóng của chính Con Đức Chúa Trời. Câu chuyện chỉ đơn sơ cho biết rằng Đức Chúa Trời đã ở cùng họ giữa ngọn lửa.

Bạn hãy lắng nghe ban nhạc chơi trong lễ khánh thành pho tượng. Sách Đa-ni-ên kể tên các nhạc khí ấy đến bốn lần, và có vài tên gọi hoàn toàn không phải tiếng A-ram. Những chữ chỉ đàn cầm, đàn hạc, và một nhạc khí thường được dịch là kèn túi hay dàn nhạc, đều mượn từ tiếng Hy Lạp. Các học giả còn bàn luận điều này cho biết gì về thời điểm sách được hoàn tất, nhưng danh sách ấy vẽ nên hình ảnh một dàn nhạc hoàng gia lộng lẫy, quy tụ từ nhiều xứ sở.

Lò lửa hực. Bạn sẽ tìm thấy câu chuyện này trong sách Đa-ni-ên, chương ba. Ba chàng trai không chịu sấp mình, dù không biết mình có được cứu hay không. Và họ đã nhận ra rằng Đức Chúa Trời ở cùng họ trong lửa. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Lòng tin cậy Đức Chúa Trời của bạn có đủ mạnh để nói rằng, dù Ngài không giải cứu, tôi vẫn sẽ trung tín không?