Barua kwa Wahamishwa

Tarishi anafika Babeli, amejaa vumbi baada ya miezi ya safari. Amebeba gombo kutoka Yerusalemu. Kundi la wahamishwa linakusanyika. Mtu analikunjua, na kuanza kusoma. Na maneno ya kwanza yanamfanya kila mtu ashtuke.

Ni kama miaka mia tano tisini na saba kabla ya Kristo. Nebukadreza wa Babeli ameiteka Yerusalemu na kuwachukua maelfu ya watu wake: mfalme kijana Yekonia, mama yake, maafisa, mafundi na wahunzi. Yerusalemu bado imesimama, kwa sasa, ikiwa na mfalme mpya aitwaye Sedekia. Lakini wahamishwa wako mbali, katika nchi ya ugenini. Na baadhi ya manabii huko Babeli wanawaambia kile wanachotaka kusikia. Msifungue mizigo yenu, wanasema. Baada ya miaka miwili sote tutakuwa nyumbani. Huko Yerusalemu, nabii Yeremia anajua kwamba hilo si kweli. Kwa hiyo Mfalme Sedekia anapowatuma maafisa wawili, Elasa na Gemaria, kwenda Babeli, Yeremia anawapa barua waibebe.

Barua inaanza hivi, Bwana wa majeshi, Mungu wa Israeli, awaambia hivi wahamishwa wote niliowahamisha kutoka Yerusalemu mpaka Babeli. Kisha yanakuja maagizo. Jengeni nyumba mkakae ndani yake; pandeni bustani mkale matunda yake. Oeni wake. Zaeni watoto. Waozeni wana wenu na binti zenu, nao wazae watoto wao wenyewe. Ongezekeni huko, msipungue. Wahamishwa wanatazamana. Tujenge nyumba? Tupande bustani? Hiyo inasikika kama tunakaa. Yeremia anawaambia: hii haitakuwa safari fupi. Msipoteze maisha yenu mkiwa mmeketi juu ya mizigo yenu, mkingoja. Ishini. Hata hapa.

Na kisha unakuja mstari wa kushangaza kuliko yote. Utafuteni amani ya mji ule ambao nimewahamisha mkakae ndani yake kama mateka, na kuuombea kwa Bwana, kwa maana katika amani yake ninyi mtapata amani. Tuiombee Babeli? Mji wa watu waliotushinda? Ndiyo, Mungu anasema. Fanyeni kazi kwa ajili ya mema yake. Uombeeni. Ukifanikiwa, ninyi nanyi mtafanikiwa. Wala msiwasikilize manabii na waaguzi walio kati yenu, Mungu anasema, wanaowaambia ndoto mnazotaka kusikia. Wanatabiri uongo kwa jina langu. Mimi sikuwatuma.

Lakini barua haiwaachi bila tumaini. Miaka sabini itakapotimia kwa ajili ya Babeli, Mungu anasema, nitawajia, nami nitalitimiza neno langu jema la kuwarudisha mahali hapa. Na kisha yanakuja maneno ambayo watu wameyaandika juu ya kadi na kuta tangu wakati huo. “Maana nayajua mawazo ninayowawazia ninyi, asema BWANA, ni mawazo ya amani wala si ya mabaya, kuwapa ninyi tumaini siku zenu za mwisho.” Mipango ya mema, si ya madhara. Siku zijazo, na tumaini. Ndipo mtaniita, na kuja na kuniomba, nami nitawasikiliza. Nanyi mtanitafuta na kunipata, mtakaponitafuta kwa moyo wenu wote. Nitaonekana kwenu, Mungu anasema, nami nitawakusanya kutoka mataifa yote na kuwarudisha nyumbani. Mungu hakuwa amewasahau huko Babeli. Alikuwa pale pale pamoja nao, naye alikuwa na mpango.

Je, wahamishwa kweli walitulia na kujenga nyumba? Vibao vya kale vya udongo vinaonyesha kwamba walifanya hivyo. Kundi la vibao zaidi ya mia moja, vilivyoandikwa kwa lugha ya Kibabeli na kuchapishwa katika mwaka wa elfu mbili kumi na nne, vinatoka katika kijiji kimoja cha Babeli kiitwacho Al-Yahudu, maana yake mji wa Yuda. Vinaandika shughuli za kawaida, kama kodi za nyumba, mauzo na mikopo, miongoni mwa jamaa zenye majina ya Kiebrania, katika vizazi kadhaa vya uhamisho.

Utaipata barua hii katika kitabu cha Yeremia, sura ya ishirini na tisa, mstari wa kwanza mpaka wa kumi na nne. Barua iliyowaambia wahamishwa wapande bustani, waombee mji wa adui zao, na kushikilia mipango ya Mungu. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Mungu amekuweka wapi sasa hivi, na ungewezaje kutafuta mema ya mahali hapo?