写给被掳之民的信

一个送信的人来到巴比伦，走了几个月的路，满身尘土。他带着一卷从耶路撒冷寄来的书信。被掳的人围了上来。有人把书卷展开，开始念。头几句话一念出来，所有的人都倒吸了一口气。

那大约是公元前五百九十七年。巴比伦王尼布甲尼撒攻取了耶路撒冷，把成千上万的人掳走了，有年轻的约雅斤王和他的母亲，有众首领，还有工匠和铁匠。耶路撒冷城暂时还在，有一个新王，名叫西底家。可是被掳的人远在异乡。在巴比伦，有一些先知专说大家爱听的话。他们说，行李不用打开了，再过两年，我们就都回家了。在耶路撒冷，先知耶利米知道这不是真的。所以，当西底家王派以利亚萨和基玛利雅两个臣子去巴比伦的时候，耶利米就托他们带去一封信。

信一开头就说，这是万军之耶和华以色列的上帝，对一切从耶路撒冷被掳到巴比伦的人所说的话。接下来是吩咐。你们要盖造房屋，住在其中；栽种田园，吃其中所产的；娶妻生儿女，为你们的儿子娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女；在那里生养众多，不至减少。被掳的人你看看我，我看看你。盖房子？种田园？这听起来，我们是要留下来了。耶利米是在告诉他们，这不会是一趟短短的旅程。不要一辈子坐在行李上干等着。要好好过日子，就算是在这里。

接着，是全信里最叫人意外的一句。我所使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华；因为那城得平安，你们也随着得平安。为巴比伦祷告？为那些征服我们的人的城祷告？是的，上帝说。要为它的好处出力，要为它祷告。它好了，你们也会好。上帝还说，不要听你们中间那些先知和占卜的人，他们说的梦，都是你们爱听的。他们托着上帝的名说假预言，上帝并没有差遣他们。

可是这封信并没有叫他们失去盼望。耶和华如此说：为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。然后，就是从那时起，人们一直抄在卡片上、写在墙上的那句话。耶和华说：我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。是赐福的计划，不是加害的计划。有将来，也有盼望。你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。上帝说，他必被他们寻见，他要从万国中招聚他们，把他们带回家。上帝并没有在巴比伦忘记他们。他就在那里，与他们同在，而且他有一个计划。

被掳的人真的安顿下来，盖起房子了吗？古代的泥版告诉我们，他们真的这样做了。有一批一百多块用巴比伦文字写的泥版，在二零一四年出版。它们来自巴比伦地区的一个村庄，叫作阿勒雅胡杜，意思就是犹大镇。泥版上记录的都是平常的买卖，像是租金、买卖和借贷，当事人是一些取了希伯来名字的家庭，前后跨越被掳时期的好几代人。

这封信记在耶利米书第二十九章第一到第十四节。一封信告诉被掳的人要栽种田园，要为敌人的城祷告，还要紧紧抓住上帝的计划。所以，请带着这个问题去想一想：上帝现在把你放在什么地方？你可以怎样为那个地方求平安？