Malkia Aliyekuja Kujionea

Msafara mrefu wa ngamia unapinda-pinda jangwani, wakiyumbayumba chini ya mizigo mizito. Manukato. Dhahabu. Vito vya thamani. Mbele kabisa yuko malkia amepanda. Amesikia habari. Sasa anataka kujionea mwenyewe.

Habari za Mfalme Sulemani zilikuwa zimesafiri mbali kupita mipaka ya Israeli. Watu walizungumza juu ya hekima yake, baraza lake, na Mungu aliyemwabudu. Maneno hayo yalifika mpaka nchi ya Sheba, safari ndefu upande wa kusini. Naye malkia wa Sheba akayasikia. Biblia inasema alisikia sifa za Sulemani kwa habari ya jina la Bwana. Yeye mwenyewe alikuwa mtawala, tajiri na mwerevu, wala hakuwa mtu wa kuamini kila jambo alilosikia. Basi akaamua kumjaribu kwa maswali magumu.

Si safari ndogo. Wiki baada ya wiki msafara unaendelea, ngamia wakiwa wamebeba manukato, dhahabu nyingi sana, na vito vya thamani. Hatimaye malkia anafika Yerusalemu, pamoja na msafara mkubwa mno wa watu, na mji wote unachangamka kwa kuona hivyo. Anakuja kwa Sulemani na kuzungumza naye juu ya kila jambo lililo moyoni mwake. Maswali yake yote magumu. Mafumbo, vitendawili, mambo mazito ya maisha na ya utawala. Naye Sulemani anajibu kila moja. Hakuna jambo lililofichika kwa mfalme, Biblia inasema, asiloweza kumweleza.

Kisha anatazama huku na huku. Jumba la kifalme alilolijenga. Chakula mezani pake. Jinsi maafisa wake wanavyoketi, na jinsi watumishi wake wanavyosimama na kuhudumu, wakiwa wamevaa mavazi mazuri. Wanyweshaji wake. Na sadaka za kuteketezwa anazozipandisha katika nyumba ya Bwana. Alipokwisha kuyaona yote, Biblia inasema, roho yake ilizimia ndani yake. Amebaki bila pumzi.

Malkia anamwambia mfalme kwamba yote aliyoyasikia katika nchi yake kuhusu maneno yake na hekima yake yalikuwa kweli. “Lakini sikuyasadiki maneno hayo, hata nilipokuja, na kuyaona kwa macho yangu; kumbe! sikuambiwa nusu yake.” Watu wako wana heri kiasi gani, anasema. Na heri watumishi wako hawa, wanaosimama mbele yako siku zote na kuisikia hekima yako.

Kisha anasema jambo lililo muhimu kuliko yote. Si kuhusu Sulemani. Ni kuhusu Mungu wake. Ahimidiwe Bwana Mungu wako, anasema, aliyependezwa nawe akakuweka juu ya kiti cha enzi cha Israeli. Kwa sababu Bwana aliwapenda Israeli milele, amekufanya mfalme, ili utende hukumu na haki. Mgeni huyu kutoka mbali ameelewa jambo fulani. Hekima ya Sulemani ni zawadi, nayo imekusudiwa kwa ajili ya haki. Kisha anampa mfalme zawadi zake: talanta mia moja na ishirini za dhahabu, vito vya thamani, na manukato mengi kiasi kwamba, Biblia inasema, manukato mengi kama hayo hayakuja tena kamwe. Naye Sulemani kwa upande wake anampa kila kitu alichokitamani, chochote alichoomba, zaidi ya vile alivyompa kwa ukarimu wake wa kifalme. Na malkia anaugeuza msafara wake na kurudi nyumbani, katika nchi yake mwenyewe.

Sheba ilikuwa wapi? Wataalamu wengi wanaihusisha na Saba, ufalme uliokuwa kusini-magharibi mwa Arabia, mahali ambapo leo ni Yemeni. Saba ilitajirika kwa biashara ya ubani na manemane, vilivyobebwa kuelekea kaskazini kwa misafara ya ngamia, na mji wake mkuu wa kale, Marib, ulikuwa na bwawa kubwa lililojulikana sana. Mapokeo ya Kiethiopia, katika kitabu cha zama za kati kiitwacho Kebra Nagast, yanasimulia habari yake yenyewe kuhusu malkia huyu, nayo yanamwita Makeda. Biblia yenyewe haitaji jina lake.

Ziara ya malkia wa Sheba iko katika kitabu cha Wafalme wa Kwanza, sura ya kumi, mstari wa kwanza hadi wa kumi na tatu. Baadaye Yesu alimtaja, akisema kwamba alikuja kutoka miisho ya dunia ili kuisikia hekima ya Sulemani. Hakuridhika na tetesi tu. Alikuja kujionea mwenyewe. Basi hili hapa ni swali. Ni swali gani kubwa kuhusu Mungu ambalo ungesafiri mbali ili kuliuliza, na ni nani angeweza kukusaidia kutafuta jibu lake?