Ang Reynang Dumating upang Makita

Isang mahabang hanay ng mga kamelyo ang paliko-likong tumatawid sa disyerto, umuugoy sa ilalim ng mabibigat na pasan. Mga pabango. Ginto. Mamahaling mga bato. Sa unahan ay nakasakay ang isang reyna. Narinig na niya ang mga kuwento. Ngayon ay gusto niyang makita ito ng sarili niyang mga mata.

Ang balita tungkol kay Haring Solomon ay nakarating nang malayo, lampas pa sa Israel. Pinag-uusapan ng mga tao ang kanyang karunungan, ang kanyang korte, at ang Diyos na kanyang sinasamba. Umabot ang usapan sa lupain ng Seba, isang mahabang paglalakbay patimog. At narinig ito ng reyna ng Seba. Sinasabi ng Biblia na nabalitaan niya ang kabantugan ni Solomon tungkol sa pangalan ng Panginoon. Siya mismo ay isang pinuno, mayaman at matalino, at hindi siya basta naniniwala sa lahat ng naririnig niya. Kaya nagpasya siyang subukin si Solomon sa pamamagitan ng mahihirap na tanong.

Hindi ito maikling biyahe. Lumilipas ang mga linggo habang naglalakbay ang karabana, ang mga kamelyo ay may pasang mga pabango, napakaraming ginto, at mamahaling mga bato. Sa wakas ay dumating ang reyna sa Jerusalem, kasama ang napakalaking pangkat, at nagkakagulo ang lungsod sa kanilang nakikita. Lumapit siya kay Solomon at kinausap siya tungkol sa lahat ng nasa kanyang puso. Lahat ng kanyang mahihirap na tanong. Mga bugtong, mga palaisipan, malalalim na usapin ng buhay at ng pamamahala. At sinagot ni Solomon ang bawat isa. Walang bagay na lihim sa hari, sabi ng Biblia, na hindi niya maipaliwanag sa reyna.

Pagkatapos ay tumingin-tingin siya sa paligid. Ang palasyong itinayo ni Solomon. Ang pagkain sa kanyang hapag. Ang pagkakaupo ng kanyang mga pinuno, at ang pagtayo at paglilingkod ng kanyang mga lingkod, sa kanilang magagarang kasuotan. Ang kanyang mga tagapagdala ng saro. At ang mga handog na iniaakyat niya sa bahay ng Panginoon. Nang makita niya ang lahat ng iyon, sabi ng Biblia, wala nang diwang natira sa kanya. Napanganga siya.

Sinabi niya sa hari, Totoo pala ang lahat ng narinig ko sa aking sariling bayan tungkol sa iyong mga salita at sa iyong karunungan. Pero hindi ko iyon pinaniwalaan hanggang sa dumating ako at nakita ito ng sarili kong mga mata. At narito, hindi pa nasabi sa akin ang kalahati. Mapalad ang iyong bayan. Mapalad ang iyong mga lingkod, na nakatayo sa harap mo araw-araw at nakaririnig ng iyong karunungan.

At pagkatapos ay sinabi niya ang pinakamahalagang bagay sa lahat. Hindi tungkol kay Solomon. Tungkol sa kanyang Diyos. Purihin ang Panginoon mong Diyos, na nalugod sa iyo at naglagay sa iyo sa trono ng Israel. Dahil iniibig ng Panginoon ang Israel magpakailanman, ginawa ka niyang hari, upang gumawa ng katarungan at katuwiran. May naunawaan ang panauhing galing sa malayo. Kaloob ang karunungan ni Solomon, at ito ay para sa katarungan. Pagkatapos ay ibinigay niya sa hari ang kanyang mga kaloob: isandaan at dalawampung talento ng ginto, mamahaling mga bato, at napakaraming pabango, kaya, sabi ng Biblia, hindi na muling dumating ang gayong kasaganaan ng pabango. Si Solomon naman ay nagbigay sa kanya ng lahat ng kanyang naisin, anuman ang kanyang hilingin, bukod pa sa ibinigay niya mula sa kanyang maharlikang kagandahang-loob. At ibinaling ng reyna ang kanyang karabana at umuwi sa sarili niyang lupain.

Nasaan ang Seba? Iniuugnay ito ng maraming iskolar sa Saba, isang kaharian sa timog-kanluran ng Arabia, sa lugar na ngayon ay Yemen. Yumaman ang Saba sa kalakalan ng kamangyan at mira, na dinadala pahilaga ng mga karabana ng kamelyo, at ang sinaunang kabisera nito, ang Marib, ay may tanyag na malaking dam. Ang tradisyon ng Etiopia, sa isang aklat mula sa Gitnang Panahon na tinatawag na Kebra Nagast, ay may sariling kuwento tungkol sa reyna, na pinangalanan nitong Makeda. Ang Biblia mismo ay hindi nagbibigay ng kanyang pangalan.

Ang pagdalaw ng reyna ng Seba ay nasa Unang Mga Hari, kabanata sampu, talata isa hanggang labintatlo. Nang malaon ay binanggit siya ni Jesus, na sinasabing dumating siya mula sa mga dulo ng lupa upang pakinggan ang karunungan ni Solomon. Hindi siya nakuntento sa mga sabi-sabi. Pumunta siya upang makita mismo. Kaya heto ang tanong. Anong malaking tanong tungkol sa Diyos ang handa kang maglakbay nang malayo upang itanong, at sino ang makatutulong sa iyong hanapin ang sagot?