Ang Balumbon sa Apoy

Isang gabi ng taglamig. Nagbabaga ang apoy sa isang lalagyan ng baga sa silid ng hari. May isang lalaking nagbabasa nang malakas mula sa isang mahabang balumbon. At tuwing matatapos niya ang ilang hanay, yumuyuko ang hari na may hawak na maliit na lanseta, pinuputol ang mga iyon, at inihuhulog sa apoy.

Ikaapat na taon ito ni Haring Joacim ng Juda, mga anim na raan at limang taon bago si Cristo. Bumabangon ang Babilonia sa hilaga. Sa loob ng mahigit dalawampung taon ay nagbabala ang propetang si Jeremias sa bayan ng Diyos: talikuran ninyo ang mga diyus-diyusan at ang kawalang-katarungan, o darating ang kapahamakan. Ngayon ay binigyan siya ng Diyos ng isang bagong utos. Kumuha ka ng isang balumbon, sabi ng Diyos, at isulat mo ang bawat salitang sinabi ko sa iyo. Baka kapag narinig ng bayan ang lahat ng kapahamakang balak kong ipadala, tatalikod ang bawat isa sa kanyang masamang lakad, at patatawarin ko sila. Kaya tinawag ni Jeremias ang kanyang kaibigang si Baruch, isang eskriba. Nagsasalita si Jeremias, at isinusulat ni Baruch ang lahat, sa tinta, linya por linya.

Pero may problema. Pinagbawalan si Jeremias na pumasok sa templo. Kaya isinugo niya si Baruch. Pumunta ka, sabi niya, sa isang araw ng pag-aayuno kung kailan naroon ang mga tao mula sa lahat ng bayan ng Juda, at basahin mo nang malakas ang balumbon. Makalipas ang ilang buwan, sa ikasiyam na buwan, ipinahayag ang isang pag-aayuno. Napuno ng tao ang mga looban ng templo. Umakyat si Baruch sa isang silid na pag-aari ng isang opisyal na nagngangalang Gemarias, sa tabi ng Bagong Pintuan, at binasa ang buong balumbon upang marinig ng bayan. Pinakinggan ng anak ni Gemarias na si Micheas ang bawat salita, at pagkatapos ay tumakbo siya sa palasyo, kung saan nagpupulong ang mga opisyal ng hari. Sinabi niya sa kanila ang lahat. Isinugo nila ang isang lalaking nagngangalang Jehudi: dalhin mo rito si Baruch, at dalhin mo ang balumbon.

Naupo si Baruch sa harap ng mga opisyal at binasa ito sa kanila. Nang marinig nila ito, nagkatinginan sila, takot. Kailangan nating sabihin ang lahat ng ito sa hari, sabi nila. Pero tinanong muna nila si Baruch: paano mo ito isinulat? Simple ang sagot niya: sinabi sa akin ni Jeremias ang bawat salita, at isinulat ko ang mga iyon sa tinta sa aklat. At ang mga opisyal, na alam kung anong uri ng hari ang kanilang pinaglilingkuran, ay nagbigay sa kanya ng babala. Umalis ka at magtago, ikaw at si Jeremias, at huwag ninyong ipaalam kaninuman kung nasaan kayo. Iniwan nilang ligtas ang balumbon sa silid ng isang eskriba, at pumunta sila sa hari.

Nakaupo si Haring Joacim sa kanyang bahay pantaglamig, at may nagniningas na apoy sa harap niya. Isinugo niya si Jehudi upang kunin ang balumbon, at binasa ito ni Jehudi nang malakas sa hari at sa lahat ng kanyang mga opisyal. At pagkatapos ng bawat tatlo o apat na hanay, pinuputol ng hari ang mga iyon sa pamamagitan ng lanseta ng eskriba at inihahagis sa apoy, hanggang sa maubos ang buong balumbon. Nakiusap ang tatlo sa mga opisyal na huwag niya itong sunugin. Ayaw niyang makinig. Walang pumunit ng kanyang damit sa pagdadalamhati. Walang natakot. Sa halip, iniutos ng hari na dakpin sina Baruch at Jeremias. Pero simple lamang ang sinasabi ng Biblia: itinago sila ng Panginoon. At pagkatapos ay muling nagsalita ang Diyos kay Jeremias. Kumuha ka ng isa pang balumbon. Isulat mo roon ang lahat ng salitang nasa una, ang sinunog ni Joacim. Kaya nagsalita si Jeremias, at muling sumulat si Baruch. Bumalik ang bawat salita. At marami pang salita ang idinagdag. Kayang sunugin ng isang hari ang isang balumbon. Hindi niya kayang sunugin ang salita ng Diyos.

Gawa sa papiro o katad ang mga sinaunang balumbon, nakarolyo sa sarili nito, at nakahanay ang sulat sa kahabaan ng rolyo. Ang salitang isinaling leaves sa King James Bible ay ang salitang Hebreo na delet, na karaniwang nangangahulugang pinto. Dito, isa ito sa mga hanay ng sulat na hugis-pinto. Kaya pinuputol ng hari ang balumbon nang ilang hanay sa bawat pagkakataon habang binabasa ito, at sinusunog ito nang paisa-isang piraso.

Matatagpuan mo ang kuwentong ito sa Jeremias, kabanata tatlumpu't anim. Isang haring sinikap wasakin ang salita ng Diyos, at isang propeta at isang eskribang basta isinulat itong muli. Kaya heto ang isang tanong na dadalhin mo. Kapag may sinasabi ang salita ng Diyos na ayaw mong marinig, paano ka tutugon?