Labindalawang Tiktik, Dalawang Matapang

Dalawang lalaki ang pumasok sa kampo na may pasan na isang pingga sa pagitan nila. Nakabitin dito ang iisang buwig ng ubas, napakabigat kaya kailangan silang dalawa upang buhatin ito. Nagkumpulan sa paligid ang mga tao. At pagkatapos ay nagsimula ang pagtatalo.

Nilisan na rin sa wakas ng Israel ang Bundok Sinai, at nakahimpil sila sa ilang ng Paran, sa timog na hangganan ng Canaan, ang lupaing ipinangako ng Diyos kay Abraham noong unang panahon. Malapit na sila. Kaya sinabi ng Diyos kay Moises na magsugo ng mga tiktik, isang pinuno mula sa bawat isa sa labindalawang lipi. Kabilang sa kanila si Caleb, mula sa lipi ni Juda, at ang batang katulong ni Moises na si Josue. Ibinigay ni Moises ang kanyang mga bilin. Umakyat kayo sa kaburulan. Tingnan ninyo kung ano ang lupain. Malakas ba o mahina ang mga tao roon, kakaunti ba o marami? Ang mga bayan ba nila ay bukas na kampo o mga lungsod na may pader? Mataba ba o payat ang lupa? Magpakatapang kayo, at magdala kayo ng ilan sa mga bunga nito. Panahon noon ng mga unang hinog na ubas.

Sa loob ng apatnapung araw, ginalugad ng labindalawa ang lupain, mula sa ilang sa timog hanggang sa malayong hilaga. Dumaan sila sa Hebron, isang sinaunang lungsod sa kaburulan. Sa isang libis sa malapit, pumutol sila ng iisang buwig ng ubas, binuhat ito sa isang pingga sa pagitan ng dalawa sa kanila, at nagdagdag ng mga granada at mga igos. Tinawag nila ang lugar na libis ng Escol, na ang ibig sabihin ay buwig. Pagkalipas ng apatnapung araw ay umuwi sila, at nagtipon ang buong kapisanan upang makinig sa kanilang ulat.

Pumasok kami sa lupain, sabi nila. Talagang inaagusan ito ng gatas at pulot. Heto ang bunga nito. Napatitig ang lahat sa mga ubas. At pagkatapos ay dumating ang salitang nagpabago sa lahat. Pero. Malalakas ang mga taong nakatira roon. May pader ang mga lungsod at napakalalaki. Nakita pa namin doon ang mga anak ni Anac, mga lalaking kilala sa laki ng kanilang katawan. Umalingawngaw ang bulungan sa karamihan. Humakbang pasulong si Caleb at pinatahimik sila. Umakyat tayo agad at angkinin natin ang lupain. Kayang-kaya natin ito. Pero sinigawan siya ng iba. Hindi natin kaya. Mas malakas sila kaysa sa atin. Para kaming mga balang sa sarili naming paningin, at ganoon din kami sa paningin nila.

Nang gabing iyon ay umiyak ang buong kapisanan. Pagsapit ng umaga, ang takot ay naging matinding galit. Sana ay namatay na lamang kami sa Egipto! Bakit kami dinadala ng Panginoon dito upang mamatay sa tabak? Pumili tayo ng isang pinuno at bumalik na tayo. Pinunit nina Josue at Caleb ang kanilang mga damit sa dalamhati. Napakabuti, napakabuti ng lupain, pakiusap nila. Kung nalulugod sa atin ang Panginoon, dadalhin niya tayo roon. Huwag lamang kayong maghimagsik laban sa Panginoon, at huwag kayong matakot sa mga tao ng lupain, sapagkat sila ay magiging tinapay sa atin. Humiwalay na sa kanila ang kanilang kalinga, at kasama natin ang Panginoon. Huwag kayong matakot sa kanila. Pero nagsimulang dumampot ng mga bato ang karamihan. At sa sandaling iyon, lumitaw ang kaluwalhatian ng Panginoon sa tolda ng pagtitipon, sa harap ng lahat.

Muling nakiusap si Moises para sa bayan, at muling nagpatawad ang Diyos. Pero hindi binubura ng kapatawaran ang pasyang ginawa nila. Ang salinlahing ito, na tumangging magtiwala sa kanya, ay hindi papasok sa lupain. Sa bawat isa sa apatnapung araw na ginalugad ng mga tiktik ang lupain, isang taon ang gugugulin ng Israel sa ilang. Apatnapung taon. Tanging sina Caleb at Josue, na buong pusong sumunod sa Panginoon, ang papasok. At ang mga bata, ang mismong mga sinabi ng bayan na magiging biktima, sila ang magmamana ng lupain. Ang sampung tiktik na nagkalat ng nakatatakot na ulat ay namatay sa isang salot. At nang ang bayan, huli na ang lahat, ay nagtangkang lumusob sa kaburulan nang mag-isa, nang wala ang Panginoon at nang wala si Moises, sila ay tinalo at itinaboy.

May isang maliit na detalye sa kuwentong ito na maraming sinasabi. Sinasabi sa atin ng Mga Bilang na ang Hebron ay itinayo pitong taon bago ang Zoan sa Egipto. Ang Zoan ay isang maharlikang lungsod sa Delta ng Nilo, na kilala sa mga Griyego bilang Tanis. Para sa mga taong lumaki sa Egipto, ang linyang iyon ay paraan ng pagsasabing ang mga lungsod sa lupaing ito ay mas matanda at mas matatag kaysa sa inaakala ninyo. Ang Hebron din ang lugar kung saan inilibing sina Abraham, Isaac at Jacob. Dumaan mismo ang mga tiktik sa tabi ng libingan ng kanilang mga ninuno, at nakalimutan pa rin nila ang pangako ng Diyos.

Labindalawang Tiktik, Dalawang Matapang. Matatagpuan mo ito sa Mga Bilang, kabanata labintatlo at labing-apat. Iisang mga higante ang nakita ng labindalawa. Sinukat sila ng sampu laban sa kanilang sarili. Sinukat sila ng dalawa laban sa Diyos. Kaya heto ang tanong na dalhin mo. Kapag may hinaharap kang isang bagay na malaki, laban saan mo ito sinusukat?