El aceite de la viuda

En una casa pequeña, detrás de una puerta cerrada, una madre inclina una vasijita de aceite sobre una olla grande y vacía. Luego otra. Y otra. Sus hijos siguen trayendo vasijas, y el aceite sigue corriendo.

El esposo de esta mujer había sido uno de los hijos de los profetas, un hombre que honraba al Señor. Ahora ha muerto, y ella se ha quedado con dos hijos y una deuda que no puede pagar. El hombre al que le debe ha perdido la paciencia. Viene a llevarse a sus dos muchachos como esclavos, para que trabajen hasta saldar lo que debe la familia. Desesperada, va a ver al profeta Eliseo y clama a él. Tu siervo, mi marido, ha muerto, y tú sabes que temía al Señor. Y ahora viene el acreedor a llevarse a mis dos hijos como esclavos.

Eliseo responde con una pregunta. ¿Qué puedo hacer por ti? Dime, ¿qué tienes en casa? A ella casi le cuesta decirlo. Tu sierva no tiene nada en casa, sino una vasija pequeña de aceite. Apenas un poco de aceite de oliva, del que se usaba para cocinar y para las lámparas. Casi nada. Pero Eliseo toma en serio esa vasijita. Ve a todos tus vecinos, le dice, y pídeles prestadas vasijas vacías. Y no pidas pocas.

¿Te lo imaginas? La viuda y sus muchachos tocando puertas a lo largo de la calle. ¿Nos presta su vasija? ¿Y la suya? ¿Alguna olla vacía que tenga? Vasijas grandes, vasijas pequeñas, ollas de cocina y cántaros de agua, todo llevado a casa y puesto en fila por el suelo. Los vecinos se habrán preguntado qué estaría haciendo. Entonces vienen las siguientes instrucciones de Eliseo. Entra y cierra la puerta detrás de ti y de tus hijos. Echa aceite en todas esas vasijas, y cuando una se llene, ponla aparte. Así que ella cierra la puerta. Solo ella, sus dos hijos y una vasijita de aceite.

Inclina la vasija. El aceite cae en la primera olla y la llena hasta el borde. La pone aparte. Su hijo le trae otra. También se llena. Y otra. Y otra. Ahora los muchachos van y vienen apurados, y el aceite sigue corriendo. Por fin ella dice: Tráeme otra vasija. Y su hijo le dice: No queda ninguna. Y en ese mismo momento, el aceite se detiene. Ni un momento antes. El aceite siguió corriendo mientras hubo vasijas vacías para recibirlo.

Ella va y se lo cuenta a Eliseo, el varón de Dios. Y él le dice: Ve, vende el aceite y paga tu deuda. Tú y tus hijos pueden vivir de lo que sobre. Imagínala volviendo a casa aquel día. Sus muchachos están a salvo. Su deuda puede pagarse por completo. Y sobra lo suficiente para vivir. Había llegado a Eliseo sin nada más que una vasijita y un gran miedo. Dios tomó lo poco que ella tenía, y por medio de su confianza, su obediencia y las vasijas prestadas de sus vecinos, lo convirtió en más que suficiente.

La amenaza de esta historia era muy real. En el mundo antiguo, una familia que no podía pagar sus deudas podía perder a sus hijos, que pasaban a servir a la persona a quien se le debía. La ley de Moisés trató de limitar esto. Decía que a un israelita pobre no se le debía hacer trabajar como esclavo, sino tratarlo como a un jornalero y dejarlo libre a su tiempo. El profeta Amós condenó a los que vendían al pobre por dinero. Y siglos después de Eliseo, en los días de Nehemías, todavía había familias clamando porque sus hijos y sus hijas eran tomados de esa manera. Así que esta viuda no enfrentaba simplemente un mal mes. Enfrentaba la pérdida de sus hijos.

El aceite de la viuda. Lo encontrarás en Segundo de Reyes, capítulo cuatro, versículos uno al siete. Ella creía que no tenía nada. Eliseo le preguntó qué tenía, y Dios empezó por ahí. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Qué cosa pequeña tienes que podrías ofrecerle a Dios, y a las personas que te rodean?