Ils prennent le vol comme les aigles

Haut au-dessus des collines, un grand oiseau déploie ses ailes. Il ne bat pas des ailes. Il ne lutte pas. Il monte, tout simplement, toujours plus haut, porté par l’air chaud. Et tout en bas, un homme fatigué le regarde et voudrait tant se sentir comme lui.

Jérusalem est tombée. Le temple est en ruines. Beaucoup de gens du peuple de Dieu ont été emmenés à Babylone, à des centaines de kilomètres de chez eux. Les années passent. Des enfants grandissent sans avoir jamais vu Jérusalem. Les temples de Babylone sont immenses, ses dieux sont partout, et ses armées semblent invincibles. Et beaucoup d’exilés commencent à se dire : peut-être que Dieu nous a oubliés. Peut-être qu’il ne nous voit plus. Le livre d’Ésaïe, à partir du chapitre quarante, parle directement à ces jours-là. Il commence par ces mots : « Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu. » Et vers la fin de ce chapitre vient un message pour des gens tout simplement à bout de forces.

D’abord, Dieu répète ce que le peuple n’arrête pas de dire. « Pourquoi dis-tu, Jacob, pourquoi dis-tu, Israël : Ma destinée est cachée devant l’Éternel, mon droit passe inaperçu devant mon Dieu ? » Pourquoi répètes-tu : Dieu ne voit pas ce qui m’arrive, ma cause ne l’intéresse pas ? Vous est-il déjà arrivé de ressentir cela ? D’avoir l’impression de prier sans que rien ne change, et que Dieu a peut-être cessé d’écouter ? Dieu ne les gronde pas de ressentir cela. Il leur répond. Juste avant, il leur a dit de regarder le ciel de la nuit. « Levez vos yeux en haut, et regardez ! Qui a créé ces choses ? » Il fait marcher les étoiles comme une armée, et il les appelle toutes par leur nom. Pas une ne manque. S’il connaît chaque étoile, il vous connaît.

« Ne le sais-tu pas ? Ne l’as-tu pas appris ? C’est le Dieu d’éternité, l’Éternel, qui a créé les extrémités de la terre ; il ne se fatigue point, il ne se lasse point ; on ne peut sonder son intelligence. » Ne l’as-tu pas entendu ? Dieu ne se fatigue pas. Il ne manque jamais d’énergie, n’a jamais besoin de pause, n’abandonne jamais. Et personne ne peut mesurer la profondeur de son intelligence. Mais voici le plus merveilleux. Il ne garde pas sa force pour lui. « Il donne de la force à celui qui est fatigué, et il augmente la vigueur de celui qui tombe en défaillance. » Puis Ésaïe dit une chose que tout sportif connaît. Même les jeunes se fatiguent et se lassent. Même les jeunes hommes les plus forts chancellent et tombent.

Et alors vient la promesse. « Mais ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; ils courent, et ne se lassent point, ils marchent, et ne se fatiguent point. » En hébreu, se confier en l’Éternel, c’est aussi l’attendre. Et attendre l’Éternel, ce n’est pas rester assis à ne rien faire. C’est lui faire confiance, espérer en lui, compter sur lui pour être secouru. Et remarquez les trois étapes. Prendre son vol, c’est pour les grands moments. Courir, c’est pour les jours chargés et exigeants. Et marcher, simplement mettre un pied devant l’autre, c’est pour les longues périodes lentes et ordinaires. Dieu promet la force pour les trois. Pour les exilés à Babylone, c’était la promesse que la longue attente ne les écraserait pas. Et le moment venu, Dieu les a bien ramenés chez eux.

Le mot hébreu traduit ici par aigle, c’est nécher. Il désignait de grands oiseaux de proie, et beaucoup de spécialistes pensent qu’il s’agissait souvent du vautour fauve, un oiseau immense qu’on trouve encore en Israël aujourd’hui. Le vautour fauve a une envergure de bien plus de deux mètres. Il ne bat presque pas des ailes. Il se laisse porter par des colonnes d’air chaud qui montent, qu’on appelle des courants thermiques, et il tourne en cercles, de plus en plus haut, presque sans effort. C’est une image parfaite d’une force qui vient d’au-delà de soi.

Vous trouverez cette promesse dans le livre d’Ésaïe, au chapitre quarante, versets vingt-sept à trente et un. Un message pour des gens fatigués qui pensent que Dieu les a oubliés. Alors voici une question à emporter avec vous. Quand vous vous sentez fatigué ou oublié, à quoi ressemblerait le fait de vous confier en l’Éternel ?