Balaam y la asna que habló

Una asna se frena en seco en un sendero angosto entre dos paredes de viñedos. Su jinete está furioso. Levanta el palo. Y entonces la asna vuelve la cabeza y habla.

Israel está acampado en los campos de Moab, justo al otro lado del Jordán, frente a Jericó. Ya han vencido a dos reyes que los atacaron, y los moabitas están aterrados. Su rey, Balac, mira las tiendas extendidas por el valle y dice: Esta multitud va a lamer todo lo que nos rodea, como el buey lame la hierba del campo. No puede vencerlos en batalla. Así que intenta otra cosa. Muy lejos, cerca del gran río, vive Balaam, hijo de Beor, un vidente famoso en toda la región. La gente dice que a quien Balaam bendice queda bendito, y a quien maldice queda maldito. Balac envía mensajeros con dinero en las manos. Ven y maldíceme a este pueblo.

Esa noche Dios le habla a Balaam. No vayas con ellos. No maldigas a este pueblo, porque es bendito. Así que Balaam despide a los mensajeros. Balac lo intenta de nuevo, con príncipes más importantes y una oferta mayor. Pon tú el precio. Balaam responde con grandes palabras: Aunque Balac me diera su casa llena de plata y oro, no podría ir más allá de la palabra del Señor mi Dios. Pero les pide que se queden esa noche, por si Dios le dice algo distinto. Y Dios le dice: Si estos hombres han venido a llamarte, ve con ellos. Pero harás solo lo que yo te diga.

Por la mañana Balaam ensilla su asna y se pone en camino. Y aquí la Biblia dice algo sorprendente: Dios se enoja porque él fue. Los intérpretes llevan mucho tiempo preguntándose por qué, y muchos sugieren que el corazón de Balaam seguía puesto en el oro de Balac. Sea cual sea la razón, el ángel del Señor se para en el camino con una espada desenvainada. Balaam no lo ve. Su asna sí. Se aparta del camino y se mete en un campo. Balaam la golpea para volverla al sendero. Más adelante, el camino se estrecha entre dos paredes de viñedos. El ángel está allí también. La asna se pega a la pared y le aprieta el pie a Balaam. Él la vuelve a golpear. Luego llegan a un lugar tan angosto que no hay espacio para dar la vuelta. El ángel está allí. Y la asna simplemente se echa en el suelo debajo de él. Balaam pierde los estribos y la golpea con su vara.

Entonces el Señor abre la boca de la asna. ¿Qué te he hecho, para que me hayas golpeado estas tres veces? ¡Y Balaam, demasiado enojado para asombrarse, se pone a discutir con ella! ¡Porque te has burlado de mí! Si tuviera una espada en la mano, ahora mismo te mataría. La asna le dice: ¿No soy yo tu asna, la que has montado toda tu vida hasta hoy? ¿Alguna vez te he hecho esto antes? No, reconoce él. Entonces el Señor abre los ojos de Balaam. Ve al ángel, con la espada en la mano, y cae rostro en tierra. Tu asna me vio y se apartó tres veces, le dice el ángel. Si no lo hubiera hecho, a ti te habría matado y a ella la habría dejado con vida. El gran vidente, que decía ver lo que otros no podían ver, había sido superado en vista por su propia asna. He pecado, dice Balaam. Sigue adelante, le dice el ángel. Pero di solo lo que yo te diga.

Balac lleva a Balaam a unos lugares altos desde donde puede ver el campamento de Israel. Siete altares. Siete becerros. Siete carneros. Balaam abre la boca para maldecir, y le sale bendición. ¿Por qué maldeciré yo al que Dios no maldijo? Balac se horroriza y prueba en otro monte. Otra vez bendición. Dios no es hombre para que mienta. Él dijo, ¿y no hará? Una tercera vez, desde una tercera cumbre, Balaam mira las tiendas de Israel extendidas allá abajo como huertos junto a un río, y canta: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, tus habitaciones, oh Israel! Balac junta las manos con rabia. ¡Te llamé para maldecir a mis enemigos, y ya los has bendecido tres veces! Pero una palabra de Dios no se puede comprar, ni se le puede dar la vuelta.

Balaam no era solo un nombre en una historia antigua. En mil novecientos sesenta y siete, unos arqueólogos que excavaban en Tell Deir Alla, en el valle del Jordán, en la actual Jordania, descubrieron fragmentos de un texto pintado con tinta sobre una pared revocada. El texto, fechado más o menos en el siglo octavo antes de Cristo, habla de una visión que recibió Balaam, hijo de Beor, un vidente de los dioses. Es una historia distinta de la de Números. Pero muestra que a Balaam se le recordaba como un vidente famoso en esa misma región, siglos después de Moisés.

La historia de Balaam está en Números, capítulos del veintidós al veinticuatro. Un rey pagó por una maldición, un vidente intentó pronunciarla, y una asna vio con más claridad que los dos. Y Dios convirtió cada maldición en bendición. Así que aquí tienes algo en qué pensar. ¿Hay algo que te esté arrastrando hacia aquello a lo que sabes que Dios ha dicho que no, y a quién podría estar usando Dios para detenerte?