Balaamu na Punda Aliyesema

Punda jike anasimama ghafla katika njia nyembamba kati ya kuta mbili za mashamba ya mizabibu. Mpandaji wake amejaa hasira. Anainua fimbo yake. Na hapo punda anageuza kichwa chake na kusema.

Israeli wamepiga kambi katika nchi tambarare za Moabu, ng'ambo ya Yordani, kuelekea Yeriko. Tayari wamewashinda wafalme wawili waliowashambulia, na Wamoabu wana hofu kuu. Mfalme wao, Balaki, anatazama chini hema zilizotanda bondeni na kusema, kundi hili litaramba kila kitu kinachotuzunguka, kama ng'ombe anavyoramba majani ya shambani. Hawezi kuwashinda vitani. Kwa hiyo anajaribu njia nyingine. Mbali sana, karibu na ule mto mkubwa, anaishi Balaamu mwana wa Beori, mwonaji maarufu katika eneo lote. Watu husema kwamba yeye ambaye Balaamu anambariki hubarikiwa, na yeye ambaye anamlaani hulaaniwa. Balaki anatuma wajumbe wakiwa na fedha mikononi mwao. Njoo uwalaani watu hawa kwa ajili yangu.

Usiku ule Mungu anasema na Balaamu. Usiende pamoja nao. Usiwalaani watu hawa, kwa maana wamebarikiwa. Basi Balaamu anawarudisha wajumbe nyumbani. Balaki anajaribu tena, akiwatuma wakuu walio na heshima zaidi na ahadi kubwa zaidi. Taja bei yako. Balaamu anajibu kwa maneno makubwa, hata kama Balaki angenipa nyumba yake imejaa fedha na dhahabu, nisingeweza kupita neno la Bwana Mungu wangu. Lakini anawaomba walale pale usiku ule, ikiwa Mungu atasema jambo tofauti. Na Mungu anamwambia, kama watu hawa wamekuja kukuita, nenda pamoja nao. Lakini utafanya tu lile nitakalokuambia.

Asubuhi Balaamu anamtandika punda wake na kuondoka. Na hapa Biblia inasema jambo la kushangaza: Mungu anakasirika kwa sababu alikwenda. Wafasiri wamejiuliza kwa muda mrefu kwa nini, na wengi wanadhani kwamba moyo wa Balaamu bado ulikuwa umeshikamana na dhahabu ya Balaki. Sababu yoyote ile, malaika wa Bwana anasimama njiani akiwa na upanga uliofutwa. Balaamu hamwoni. Punda wake anamwona. Anageuka kutoka njiani na kuingia shambani. Balaamu anampiga ili amrudishe njiani. Mbele kidogo, njia inapungua kati ya kuta mbili za mashamba ya mizabibu. Malaika amesimama pale pia. Punda anajibana ukutani na kuuponda mguu wa Balaamu. Anampiga tena. Kisha wanafika mahali penye wembamba kiasi kwamba hakuna nafasi ya kugeuka hata kidogo. Malaika amesimama pale. Na punda analala chini tu, Balaamu akiwa juu yake. Balaamu anapandwa na hasira na kumpiga kwa fimbo yake.

Ndipo Bwana anakifungua kinywa cha punda. Nimekufanya nini, hata ukanipiga mara hizi tatu? Na Balaamu, mwenye hasira mno hata hashangai, anabishana naye! Kwa sababu umenifanyia mzaha! Kama ningekuwa na upanga mkononi, ningekuua sasa hivi. Punda anasema, je, mimi si punda wako mwenyewe, uliyenipanda maisha yako yote hadi leo? Je, nimewahi kukufanyia hivi kabla? Hapana, anakiri. Kisha Bwana anayafumbua macho ya Balaamu. Anamwona malaika, upanga mkononi, na anaanguka kifudifudi. Punda wako aliniona akageuka mara tatu, malaika anasema. Kama asingegeuka, ningekuwa nimekuua wewe na kumwacha yeye hai. Mwonaji mkuu, aliyedai kuona yale wengine wasiyoyaona, alikuwa amezidiwa kuona na punda wake mwenyewe. Nimefanya dhambi, Balaamu anasema. Endelea, malaika anasema. Lakini sema tu lile nitakalokuambia.

Balaki anampandisha Balaamu mahali pa juu ambapo anaweza kutazama chini kambi ya Israeli. Madhabahu saba. Ng'ombe saba. Kondoo waume saba. Balaamu anafungua kinywa chake kulaani, na inatoka baraka. Nitawalaanije wale ambao Mungu hajawalaani? Balaki anashtuka na kujaribu mlima mwingine. Tena baraka. “Mungu si mtu, aseme uongo.” Je, amesema jambo naye asilitende? Mara ya tatu, kutoka kilele cha tatu, Balaamu anatazama hema za Israeli zilizotanda chini kama bustani kando ya mto, na kuimba juu ya uzuri wa hema za Yakobo na maskani za Israeli. Balaki anapiga makofi kwa ghadhabu. Nilikuita uwalaani adui zangu, nawe umewabariki mara hizi tatu! Lakini neno la Mungu haliwezi kununuliwa, wala haliwezi kugeuzwa.

Balaamu hakuwa jina tu katika hadithi ya kale. Mwaka elfu moja mia tisa sitini na saba, wanaakiolojia waliokuwa wakichimba huko Tell Deir Alla, katika bonde la Yordani, katika nchi ya Yordani ya leo, waligundua vipande vya maandishi yaliyochorwa kwa wino juu ya ukuta uliopakwa lipu. Maandishi hayo, yanayokadiriwa kuwa ya karibu karne ya nane kabla ya Kristo, yanasimulia maono aliyopewa Balaamu mwana wa Beori, mwonaji wa miungu. Ni habari tofauti na ile ya kitabu cha Hesabu. Lakini yanaonyesha kwamba Balaamu alikumbukwa kama mwonaji maarufu katika eneo hilo hilo, karne nyingi baada ya Musa.

Habari ya Balaamu iko katika Hesabu, sura ya ishirini na mbili hadi ya ishirini na nne. Mfalme alilipia laana, mwonaji alijaribu kuitoa, na punda akaona vizuri kuliko wote wawili. Na Mungu akageuza kila laana kuwa baraka. Basi hili hapa ni jambo la kutafakari. Je, kuna kitu kinachokuvuta kuelekea kile unachojua Mungu amekikataza, na ni nani ambaye huenda Mungu anamtumia kukuzuia?