以撒：喜笑之子

请听。在迦南南部的一个帐棚里，一个新生的婴孩在哭。在他旁边，一位九十岁的妇人在笑。不是她从前躲在帐棚后面那种悄悄的、怀疑的笑。这是另一种笑。

要体会这一天的喜乐，就得记得那段等待。上帝第一次呼召亚伯拉罕的时候，他七十五岁。上帝说：离开你的本地，我必叫你成为大国。亚伯拉罕就去了。一年又一年过去，孩子却没有来。有一天夜里，上帝领他到外面，叫他数算众星：你的后裔将要如此。亚伯拉罕信了。又过了许多年。撒拉试过自己的办法，借着她的使女夏甲，结果带来了伤痛。撒拉自己仍然没有孩子。

亚伯拉罕九十九岁的时候，上帝又对他说话。他给亚伯兰改了一个新名字，叫亚伯拉罕，意思是多国的父。他也给撒莱改名叫撒拉，并且说：我必赐福给她，也要使你从她得一个儿子。亚伯拉罕就俯伏在地喜笑。一百岁的人还能当父亲吗？九十岁的妇人还能当母亲吗？上帝说：你妻子撒拉要给你生一个儿子，你要给他起名叫以撒。不久以后，有三位访客来到幔利的帐棚，撒拉也听见了同样的应许。她也笑了。耶和华问：耶和华岂有难成的事吗？

现在，创世记第二十一章用一句话开头，听起来就像一扇门被推开了：耶和华按着先前的话眷顾撒拉，便照他所说的给撒拉成就。当亚伯拉罕年老的时候，撒拉怀了孕；到上帝所说的日期，就给亚伯拉罕生了一个儿子。经过这么多年，这么多星星，这么多怀疑，上帝守住了他的话。不早，也不晚，正在所定的日期。

亚伯拉罕给他的儿子起了上帝所选的名字：以撒。孩子生下来第八天，亚伯拉罕照着上帝所吩咐的，给他行了割礼，这是上帝与亚伯拉罕家族立约的记号。创世记在这里停下来，几乎带着微笑，记下一件事实：他儿子以撒生的时候，亚伯拉罕年一百岁。

撒拉说：上帝使我喜笑，凡听见的必与我一同喜笑。又说：谁能预先对亚伯拉罕说撒拉要乳养婴孩呢？因为在他年老的时候，我给他生了一个儿子。

想象一下邻舍们听到这个消息。那些牧人，那些在亚伯拉罕家里服事到老的仆人。撒拉的帐棚里，有了一个婴孩！他们当中一定有人惊讶得笑了出来。撒拉一点也不介意。让他们笑吧，她说，和我一起笑吧。那曾经意味着这不可能是真的的笑，如今变成了说这真的发生了的笑。

在圣经里，名字常常带着意义，而以撒这个名字，是一个小小的玩笑，却有很深的含义。在希伯来文里，以撒念作伊茨哈克，意思是他笑。创世记一次又一次地用这个词作文字游戏。第十七章，亚伯拉罕笑了。第十八章，撒拉笑了。在这里，撒拉说上帝使她喜笑。每一次有人叫这孩子的名字，就是在说：他笑。也让人想起，上帝怎样把不信变成了喜乐。

以撒出生的故事，记在创世记第二十一章第一到第七节。亚伯拉罕和撒拉等了二十五年，而且他们并不是一直都等得很好。可是上帝照他所说的成就了。所以，请带着这个问题：你还在等候上帝的哪一个应许？你可以怎样带着盼望去等候呢？