Piliin ang Buhay

Dalawang landas ang nasa harap mo. Ang isa ay patungo sa buhay. Ang isa ay palayo rito. Isang matandang lalaki ang nakatayo sa harap ng isang buong bansa, at sa natitira niyang lakas ay nagmamakaawa siya sa kanila. Piliin ninyo ang buhay.

Halos katapusan na ng mahabang paglalakbay ni Moises. Isandaan at dalawampung taong gulang na siya. Sa loob ng apatnapung taon ay pinangunahan niya ang bayan ng Israel sa ilang, at ngayon ay nakahimpil sila sa mga kapatagan ng Moab, kaharap ang Ilog Jordan at ang lupang pangako sa kabila nito. Alam ni Moises na hindi siya tatawid. Hindi magtatagal ay si Josue na ang mangunguna sa kanila. Ilang araw nang ipinaaalala ni Moises sa kanila ang lahat ng ginawa ng Diyos at ang lahat ng hinihingi ng Diyos. Ngayon ay narating na niya ang dulo ng kanyang dakilang talumpati. Nakikinig ang lahat. Mga magulang at mga anak, mga pinuno at mga dayuhang naninirahan sa gitna nila. At ginawa itong simple ni Moises.

Ang iniuutos ko sa inyo ngayon, sabi ni Moises, ay hindi napakahirap para sa inyo. Hindi ito malayo. Wala ito sa langit, upang sabihin ninyo: sino ang aakyat sa langit, ibababa ito sa amin, at ipaliliwanag ito, upang masunod namin? At wala rin ito sa kabila ng dagat, upang sabihin ninyo: sino ang maglalayag sa kabila ng dagat upang kunin ito para sa amin? Hindi. Napakalapit sa iyo ng salita. Nasa iyong bibig ito at nasa iyong puso, upang magawa mo ito. Hindi mo kailangang maging bayani o iskolar upang malaman kung ano ang gusto ng Diyos. Sinabi na niya sa iyo. Alam mo ito. Kaya mo itong bigkasin. Ang tanong ay kung isasabuhay mo ito.

Pagkatapos ay inilatag ni Moises ang pagpili sa harap nila. Tingnan ninyo, sabi niya. Inilalagay ko sa harap ninyo ngayon ang buhay at ang mabuti, at ang kamatayan at ang masama. Heto ang daan ng buhay. Ibigin ninyo ang Panginoon ninyong Diyos. Lumakad kayo sa kanyang mga daan. Sundin ninyo ang kanyang mga utos. Sa gayon ay mabubuhay kayo at lalago bilang isang dakilang bayan, at pagpapalain kayo ng Panginoon ninyong Diyos sa lupaing papasukin ninyo upang angkinin. Pero kung tumalikod ang inyong puso, at ayaw ninyong makinig, at maakit kayong yumukod sa ibang mga diyos, sinasabi ko sa inyo ngayon, tiyak na kayo ay mapapahamak. Hindi kayo mabubuhay nang matagal sa lupain sa kabila ng Jordan. Hindi ito pinalambot ni Moises. Mahal na mahal niya sila upang magkunwaring hindi mahalaga ang pagpili.

At pagkatapos ay tumawag siya ng mga saksi. Hindi mga tao. Ang langit sa itaas nila at ang lupa sa ilalim ng kanilang mga paa. Tinatawag kong saksi laban sa inyo ngayon ang langit at ang lupa, sabi niya, na inilagay ko sa harap ninyo ang buhay at ang kamatayan, ang pagpapala at ang sumpa. Kaya piliin ninyo ang buhay, upang kayo at ang inyong mga anak ay mabuhay. Ibigin ninyo ang Panginoon ninyong Diyos. Pakinggan ninyo ang kanyang tinig. Kumapit kayo sa kanya. Sapagkat siya ang inyong buhay, at ang haba ng inyong mga araw, upang manirahan kayo sa lupaing ipinangako ng Panginoon sa inyong mga ninuno, kay Abraham, kay Isaac at kay Jacob. Naiisip mo ba si Moises habang sinasabi ito, na may luha sa kanyang mga mata? Hindi, sumunod kayo dahil sinabi ko. Kundi, piliin ninyo ang buhay. Piliin ninyo siya. Siya ang inyong buhay.

Napansin ng mga historyador na may mga katangian ang Deuteronomio na kahawig ng mga kasunduan sa pagitan ng mga hari sa sinaunang Malapit na Silangan. Madalas ilista ng mga kasunduang iyon ang mga pagpapala sa pagtupad sa kasunduan at ang mga sumpa sa paglabag dito, at tumatawag ang mga ito ng mga saksi, karaniwang isang mahabang listahan ng mga diyos. Sa Deuteronomio, iisa lamang ang Diyos. Kaya ang langit at ang lupa mismo ang tinawag ni Moises upang tumayong mga saksi sa tipan.

Piliin ang buhay. Matatagpuan mo ang mga salitang ito sa Deuteronomio, kabanata tatlumpu, talata labing-isa hanggang dalawampu. Malapit ang salita ng Diyos, nasa iyong bibig at nasa iyong puso, at ang daan ng buhay ay ang ibigin siya at kumapit sa kanya. Makalipas ang maraming siglo, sinipi ni apostol Pablo ang mismong mga salitang ito tungkol sa salitang malapit. Kaya heto ang tanong na dalhin mo. Ano ang isang pasyang maaari mong gawin ngayong linggo na pumipili sa buhay?