Nuru Usiku

Usiku jangwani. Hakuna mwezi. Hakuna taa. Hakuna barabara. Na bado taifa zima liko safarini, jamaa, makundi ya wanyama na watoto wadogo, na hakuna hata mmoja anayepotea gizani. Kwa sababu huko mbele yao, nguzo ya moto inawaka.

Israeli wametoka Misri hivi punde. Baada ya usiku ule wa Pasaka, hatimaye Farao aliwaacha waende. Sasa mamia ya maelfu ya watu wanatembea kutoka utumwani, pamoja na wanyama wao, unga wao wa mkate ukiwa bado ndani ya vyombo vya kukandia, na vito vya dhahabu na fedha ambavyo Wamisri waliwapa walipokuwa wakiondoka. Hawajawahi kuwa huru. Hawajawahi kusafiri katikati ya jangwa. Hakuna hata mmoja wao aliyewahi kufanya jambo hili kabla. Babu na bibi wanaegemea fimbo zao. Watoto wamepanda punda au mabega ya baba zao. Wataenda wapi? Watapita njia ipi? Na ni nani atakayewaongoza katika nyika tupu, mchana na usiku?

Kulikuwa na njia fupi ya kutokea. Barabara ya pwani ilikwenda kaskazini-mashariki kando ya bahari, moja kwa moja kuelekea nchi ya Wafilisti na kisha Kanaani. Lakini Mungu hakuwaongoza kwa njia hiyo, ingawa ilikuwa karibu zaidi. Kitabu cha Kutoka kinatuambia kwa nini. Mungu alisema, watu hawa wasije wakabadili nia wakiona vita, wakarudi Misri. Njia fupi ilikuwa imejaa hatari. Watumwa hawa walioachiliwa punde hawakuwa tayari kukabili vita. Basi Mungu akawazungusha kwa njia ndefu, kwa njia ya nyika kuelekea Bahari ya Shamu. Mungu alijua wangeweza kustahimili nini, hata kama wao hawakujua. Wakati mwingine njia ndefu ndiyo yenye huruma zaidi.

Musa alibeba kitu cha ajabu katika safari hiyo: mifupa ya Yusufu. Mamia ya miaka kabla, Yusufu alikuwa ameiapisha jamaa yake. Hakika Mungu atawajia, nanyi mtaichukua mifupa yangu kutoka hapa pamoja nanyi. Yusufu aliamini kwamba siku moja Mungu angewarudisha watu wake nyumbani. Sasa, hatimaye, walikuwa wakienda, nao wakaishika ahadi ile ya zamani. Watu wakaondoka Sukothi na kupiga kambi Ethamu, ukingoni mwa nyika. Ukingoni. Ng’ambo yake kulikuwa na mchanga na miamba na anga pana tupu.

Na kisha, ajabu lenyewe. Bwana aliwatangulia mchana ndani ya nguzo ya wingu ili kuwaongoza njiani, na usiku ndani ya nguzo ya moto ili kuwaangazia, wapate kusafiri mchana na usiku. Mchana, nguzo kubwa ya wingu, ikionyesha njia na kuwapa kivuli kutoka kwenye jua kali. Usiku, nguzo ile ile iking’aa kama moto, ikiiangaza kambi yote. Na Kutoka inaongeza mstari mmoja zaidi: nguzo ya wingu mchana na nguzo ya moto usiku haikuondoka mbele ya watu. Hata mara moja. Katika siku njema na siku za manung’uniko, Mungu alikuwa pale mbele yao. Muda mrefu baadaye, Yesu alisimama hekaluni huko Yerusalemu akasema, “Mimi ndimi nuru ya ulimwengu.” Anayenifuata hatatembea gizani.

Njia fupi ambayo Mungu aliiepuka ilikuwa ya kweli. Kumbukumbu za Misri zinaeleza barabara kuu ya kijeshi kando ya pwani ya kaskazini ya Sinai, ambayo Wamisri waliiita Njia za Horus. Mafarao waliipanga kwa ngome na vituo vya maji, vilivyolindwa na askari. Wanaakiolojia wamefukua baadhi ya ngome hizo kaskazini mwa Sinai. Kwa umati wa watumwa waliokuwa wakitoroka, barabara ile ingemaanisha kupita moja kwa moja mbele ya vituo vya jeshi la Misri.

Nuru usiku. Utaipata katika Kutoka sura ya kumi na tatu, mstari wa kumi na saba hadi wa ishirini na mbili. Watu wasioijua njia, wakiongozwa kila hatua na Mungu aliyewatangulia. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Njia iliyo mbele yako inapoonekana yenye giza au ndefu, unawezaje kukumbuka kwamba Mungu anakutangulia?