Ánh sáng trong đêm

Đêm trên sa mạc. Không trăng. Không đèn. Không đường sá. Vậy mà cả một dân tộc đang di chuyển, các gia đình, bầy súc vật và trẻ nhỏ, và chẳng ai bị lạc trong bóng tối. Vì ở phía trước họ, một cột lửa đang cháy sáng.

Y-sơ-ra-ên vừa rời khỏi Ai Cập. Sau đêm Lễ Vượt Qua, cuối cùng Pha-ra-ôn cũng để họ đi. Giờ đây hàng trăm nghìn người đang bước ra khỏi ách nô lệ, cùng với súc vật, với bột bánh còn trong thùng nhồi, và những món nữ trang bằng vàng bằng bạc người Ai Cập đã cho họ lúc ra đi. Họ chưa bao giờ được tự do. Họ chưa từng băng qua sa mạc. Chưa ai trong số họ từng làm điều này. Ông bà chống gậy. Trẻ con ngồi trên lưng lừa hay trên vai cha. Họ sẽ đi đâu? Họ sẽ theo con đường nào? Và ai sẽ dẫn họ qua đồng vắng mênh mông, cả ngày lẫn đêm?

Có một lối ra ngắn. Con đường duyên hải chạy về hướng đông bắc dọc theo bờ biển, thẳng đến xứ Phi-li-tin rồi đến Ca-na-an. Nhưng Đức Chúa Trời không dẫn họ đi đường ấy, dù nó gần hơn. Xuất Ê-díp-tô Ký cho biết lý do. Đức Chúa Trời phán: “Kẻo khi dân thấy chiến trận thì ăn năn mà trở về xứ Ai Cập chăng.” Con đường ngắn đầy hiểm nguy. Những nô lệ vừa được tự do này chưa sẵn sàng đối mặt với chiến trận. Vì vậy Đức Chúa Trời dẫn họ đi vòng, theo con đường trong đồng vắng về phía Biển Đỏ. Đức Chúa Trời biết điều họ có thể chịu nổi, ngay cả khi họ không biết. Đôi khi con đường dài hơn lại là con đường nhân từ hơn.

Môi-se mang theo một thứ khác thường trên hành trình: hài cốt của Giô-sép. Hàng trăm năm trước, Giô-sép đã bắt gia đình mình hứa: “Quả thật, Đức Chúa Trời sẽ đến viếng các anh em, và anh em hãy dời hài cốt tôi khỏi đây.” Giô-sép tin rằng một ngày kia Đức Chúa Trời sẽ đem dân Ngài về quê hương. Giờ đây, cuối cùng họ cũng ra đi, và họ giữ lời hứa xưa ấy. Dân sự rời Su-cốt và đóng trại tại Ê-tam, nơi đầu đồng vắng. Nơi đầu. Phía bên kia chỉ là cát, đá và bầu trời rộng lớn, trống trải.

Và rồi điều kỳ diệu. “Đức Giê-hô-va đi trước dân sự, ban ngày ở trong một trụ mây để dẫn đường đi, ban đêm trong một trụ lửa để soi sáng cho họ, hầu cho được đi luôn ngày và đêm.” Ban ngày, một cột mây lớn chỉ đường và che bóng khỏi nắng như thiêu. Ban đêm, cũng chính cột ấy rực sáng như lửa, soi sáng cả trại quân. Và Xuất Ê-díp-tô Ký chép thêm một câu: ban ngày trụ mây chẳng hề rời khỏi trước mặt dân sự, ban đêm trụ lửa cũng vậy. Chưa một lần nào. Trong những ngày tốt đẹp lẫn những ngày lằm bằm, Đức Chúa Trời vẫn ở đó, phía trước họ. Rất lâu về sau, Chúa Giê-xu đứng trong đền thờ tại Giê-ru-sa-lem và phán: Ta là sự sáng của thế gian. Người nào theo Ta, chẳng đi trong nơi tối tăm.

Con đường ngắn mà Đức Chúa Trời tránh là có thật. Các tư liệu Ai Cập mô tả một con đường quân sự dọc bờ biển phía bắc bán đảo Si-na-i, người Ai Cập gọi là Đường Horus. Các Pha-ra-ôn cho xây dọc theo đó những đồn lũy và trạm nước, có binh lính canh giữ. Các nhà khảo cổ đã khai quật được một số đồn lũy này ở miền bắc Si-na-i. Với một đoàn nô lệ đang trốn chạy, con đường ấy có nghĩa là phải đi thẳng ngang qua các đồn binh của Ai Cập.

Ánh sáng trong đêm. Bạn sẽ tìm thấy trong Xuất Ê-díp-tô Ký chương mười ba, từ câu mười bảy đến câu hai mươi hai. Một dân tộc không biết đường đi, được dẫn dắt từng bước bởi một Đức Chúa Trời đi trước họ. Vậy đây là câu hỏi để bạn mang theo. Khi con đường phía trước có vẻ tối tăm hay dài dằng dặc, làm sao bạn nhớ rằng Đức Chúa Trời đang đi trước bạn?