Portes, élevez vos linteaux

Une procession serpente sur une colline, vers les portes d’une ville. Des chanteurs ouvrent la marche. À l’avant, quelqu’un met les mains en porte-voix et crie vers les portes fermées : Portes, élevez vos linteaux ! Et du haut de la muraille, une voix lui répond : Qui est ce roi de gloire ?

Voici le psaume vingt-quatre. Son titre l’appelle un psaume de David, le roi berger de Jérusalem. Beaucoup de lecteurs, juifs et chrétiens, l’ont rattaché au jour où David fit monter l’arche de l’alliance à Jérusalem, au son des trompettes, avec des cris de joie et des danses. L’arche était le coffre sacré qui représentait la présence de Dieu au milieu de son peuple. Le psaume semble écrit pour être chanté en montant la colline : un groupe pose des questions, un autre répond, et à la fin, un appel retentit aux portes. On l’a chanté au temple pendant des siècles.

Le chant commence par le monde entier. « À l’Éternel la terre et ce qu’elle renferme, le monde et ceux qui l’habitent ! Car il l’a fondée sur les mers, et affermie sur les fleuves. » Tout appartient à Dieu. Les montagnes, les océans, les villes, les champs. Les gens qui y vivent. Vous et moi. Et puis, en montant, les chanteurs posent une question. « Qui pourra monter à la montagne de l’Éternel ? Qui s’élèvera jusqu’à son lieu saint ? » Si Dieu a tout fait, s’il est si grand et si saint, qui pourrait bien monter et se tenir devant lui ?

La réponse revient. « Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur ; celui qui ne livre pas son âme au mensonge, et qui ne jure pas pour tromper. » Des mains innocentes : ce que l’on fait. Un cœur pur : ce que l’on désire et ce que l’on aime. Ne pas adorer de faux dieux, ne pas mentir. La barre est haute. Qui a des mains aussi innocentes, un cœur aussi pur, tout le temps ? Le psaume dit qu’une telle personne obtiendra la bénédiction de l’Éternel, la miséricorde du Dieu de son salut. Et il ajoute : voilà la génération de ceux qui cherchent ta face. Ceux qui ne cessent de chercher le visage de Dieu.

Et maintenant, la procession arrive au sommet. Les grandes portes anciennes sont fermées. Celui qui mène la marche s’écrie : « Portes, élevez vos linteaux ; élevez-vous, portes éternelles ! Que le roi de gloire fasse son entrée ! » C’est comme si les portes étaient trop basses pour un Roi si grand, et devaient se grandir encore. Une voix, à la porte, demande : « Qui est ce roi de gloire ? » Et la foule répond d’une seule voix : « L’Éternel fort et puissant, l’Éternel puissant dans les combats. » Encore : Portes, élevez vos linteaux ! Encore : Qui donc est ce roi de gloire ? Et la réponse finale : « L’Éternel des armées : voilà le roi de gloire ! » Depuis des siècles, les chrétiens chantent ce psaume pendant l’Avent, comme un chant pour se préparer. Le roi de gloire arrive. Ouvrez les portes. Ouvrez votre cœur.

Dans le temple de Jérusalem, les Lévites chantaient un psaume particulier chaque jour de la semaine. Un ancien livre juif, la Michna, mis par écrit environ deux cents ans après Jésus-Christ, en donne la liste. Le premier jour de la semaine, le dimanche, c’était celui-ci : À l’Éternel la terre et ce qu’elle renferme. Ainsi, la semaine du temple commençait en proclamant que la terre entière appartient à Dieu.

Portes, élevez vos linteaux. C’était le psaume vingt-quatre. La terre entière appartient à Dieu, et le roi de gloire va faire son entrée. Alors voici une question à emporter avec vous. Si Jésus est le roi de gloire, quelle porte de votre vie aurait besoin de s’ouvrir plus grand pour le laisser entrer ?