Aliwin, Aliwin Ninyo ang Aking Bayan

Pagkatapos ng mahabang katahimikan, pagkatapos ng maraming taon ng pasakit, may nagsalita. Hindi sumisigaw. Hindi nagagalit. Mahina, gaya ng pakikipag-usap mo sa isang batang umiiyak. Aliwin. Aliwin ninyo ang aking bayan.

May pagbabago ng direksiyon ang aklat ng Isaias sa kabanata apatnapu. Paulit-ulit na nagbabala ang mga naunang kabanata na hahatulan ang Jerusalem dahil sa pagtalikod nito sa Diyos. At sa huli, nangyari nga iyon. Noong taong limandaan at walumpu't anim bago si Cristo, winasak ng hukbo ng Babilonia ang Jerusalem at ang templo nito. Marami sa mga tao ang dinala nang malayo sa Babilonia, daan-daang milya sa silangan, sa tabi ng malalaking ilog nito. Doon sila naupo at umiyak, sabi ng isang awit, nang maalala nila ang Sion. Inisip nila kung tapos na ba ang Diyos sa kanila magpakailanman. Tuwirang nagsasalita ang Isaias apatnapu sa dalamhating iyon. Ito ang mensahe ng Diyos para sa kanyang bayang nasa pagkatapon.

Aliwin, aliwin ninyo ang aking bayan, sabi ng inyong Diyos. Magsalita kayo nang may pag-aliw sa Jerusalem. Ihayag ninyo sa kanya na natapos na ang kanyang pakikipagbaka, na pinatawad na ang kanyang kasamaan. Magsalita nang may pag-aliw. Sa wikang Hebreo, ang ibig sabihin nito ay magsalita sa kanyang puso. Tapos na ang kanyang mahirap na panahon. Pinatawad na ang kanyang kasalanan. Tumanggap na siya mula sa kamay ng Panginoon ng ibayo para sa lahat ng kanyang kasalanan. Para bang sinasabi ng Diyos, tama na. Sapat na ang kalungkutan. Hindi pa ako tapos sa iyo. Darating ako para iuwi ka.

Pagkatapos ay may isa pang tinig na umalingawngaw. “Ang tinig ng isang sumisigaw, Ihanda ninyo sa ilang ang daan ng Panginoon, tuwirin ninyo sa ilang ang isang lansangan para sa ating Diyos.” Kapag naglalakbay ang isang dakilang hari noong sinaunang panahon, may mga manggagawang nauuna sa kanya para pakinisin ang daan. Tabunan ang mga lubak. Patagin ang mga umbok. Alisin ang mga bato. At inisip ni Isaias na nangyayari iyon sa napakalaking sukat. Bawat libis ay itataas, at bawat bundok at burol ay ibababa. Ang hindi pantay ay papatagin, at ang mga baku-bakong lugar ay gagawing kapatagan. Mahahayag ang kaluwalhatian ng Panginoon, at makikita ito ng lahat ng tao nang magkakasama. Darating ang Diyos, at makikita ito ng buong mundo. Pagkatapos ay may tinig na nagsabi: sumigaw ka. Ano ang isisigaw ko? Ang lahat ng tao ay parang damo. Natutuyo ang damo, nalalanta ang bulaklak. Pero ang salita ng ating Diyos ay mananatili magpakailanman.

Pagkatapos ay sinabihan ang Jerusalem mismo na umakyat sa isang mataas na bundok at isigaw ang mabuting balita sa mga bayan ng Juda. Narito ang inyong Diyos! Tingnan ninyo, heto siya. At ano ang katangian niya? Una, malakas. Darating ang Panginoong Diyos bilang isang makapangyarihan, at ang kanyang bisig ang mamamahala para sa kanya. Pero sa sumunod na hininga, mahinahon. Papakainin niya ang kanyang kawan gaya ng isang pastol. Titipunin niya ang mga kordero sa kanyang bisig, at kakargahin sila sa kanyang dibdib. Marahan niyang aakayin ang mga inahing may pasusuhin. Isang makapangyarihang Hari na may malakas na bisig, at ang mismong bisig na iyon ang kumakalong sa mga pagod na maliliit na kordero at niyayakap sila nang mahigpit. Daan-daang taon ang lumipas, isang lalaking nagngangalang Juan ang lumitaw sa ilang sa tabi ng Ilog Jordan, nananawagan sa mga tao na maghanda. Sinasabi ng apat na Ebanghelyo: ito ang sinabi ni Isaias, ang tinig ng isang sumisigaw sa ilang, ihanda ninyo ang daan ng Panginoon. At ang Isang pinaghandaan niya ng daan ay tumawag sa sarili niya na mabuting pastol.

May isang pangkat ng mga Judio na sineryoso nang husto ang talatang ito kaya lumipat sila sa disyerto. Nanirahan sa Qumran, sa tabi ng Dagat na Patay, ang pamayanang nag-ingat sa mga balumbon ng Dagat na Patay. Sinisipi ng kanilang aklat ng mga patakaran, na tinatawag na Alituntunin ng Pamayanan, ang Isaias apatnapu, talata tatlo, at ipinaliliwanag na pumunta sila sa ilang upang ihanda roon ang daan ng Panginoon, sa pamamagitan ng pag-aaral ng kautusan ng Diyos. Naninirahan sila roon sa mga taon bago nagsimulang mangaral si Juan Bautista, hindi kalayuan.

Aliwin, aliwin ninyo ang aking bayan. Matatagpuan mo ito sa Isaias kabanata apatnapu, talata isa hanggang labing-isa. Isang makapangyarihang Diyos na dumarating sa kanyang nasasaktang bayan, at kinakarga ang mga kordero malapit sa kanyang puso. Kaya heto ang isang tanong na madadala mo. Kapag pagod ka o malungkot, kaya mo bang isipin ang sarili mo bilang isang korderong kinakarga ng Diyos?