安慰我的百姓

在长久的沉默之后，在多年的伤痛之后，有一位开口说话了。不是大喊，也不是责骂。而是轻声细语，就像你对一个哭泣的孩子说话那样。安慰，安慰我的百姓。

以赛亚书在第四十章有一个转折。之前的各章一再警告说，耶路撒冷因为离弃上帝，必受审判。最后，这事果然发生了。公元前五八六年，巴比伦的军队毁灭了耶路撒冷和圣殿。许多百姓被掳到遥远的巴比伦，往东好几百里，在那里的大河边。有一篇诗篇说，他们坐在那里，一追想锡安就哭了。他们怀疑，上帝是不是永远不要他们了。以赛亚书第四十章，正是对着这份哀伤说话。这是上帝给他被掳百姓的信息。

你们的上帝说：“你们要安慰，安慰我的百姓。要对耶路撒冷说安慰的话，又向她宣告说，她争战的日子已满了，她的罪孽赦免了。”说安慰的话。在希伯来文里，意思是“对她的心说话”。她的苦难结束了。她的罪得了赦免。她为自己的一切罪，从耶和华手中加倍受罚。好像上帝在说：够了。忧伤已经够了。我对你还没有放手。我要来接你回家。

接着，另一个声音响起。“有人声喊着说：在旷野预备耶和华的路，在沙漠地修平我们上帝的道。”在古代世界，大君王出行的时候，会有工人走在前头修路。填平坑洼，铲平凸起，清除石块。以赛亚想象的，是这件事以极大的规模发生。“一切山洼都要填满，大小山冈都要削平；高高低低的要改为平坦，崎崎岖岖的必成为平原。耶和华的荣耀必然显现，凡有血气的必一同看见。”上帝要来了，全世界都要看见。然后有声音说：你喊叫吧。我说：我喊叫什么呢？凡有血气的尽都如草。草必枯干，花必凋残。惟有我们上帝的话，必永远立定。

接着，耶路撒冷自己被吩咐登上高山，向犹大的城邑大声报好信息。“看哪，你们的上帝！”看，他在这里。他是怎样的一位呢？首先，他大有能力。“主耶和华必像大能者临到，他的膀臂必为他掌权。”可是紧接着，他又是温柔的。“他必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，慢慢引导那乳养小羊的。”一位膀臂有力的大能君王，用这同一条膀臂，把疲倦的小羊羔抱起来，贴在怀里。几百年后，有一个名叫约翰的人，出现在约旦河边的旷野里，呼召人们预备。四本福音书都说：这就是以赛亚所说的那一位，在旷野有人声喊着说：预备主的道。而他为之预备道路的那一位，称自己是好牧人。

有一群犹太人，把这节经文看得非常认真，甚至搬到了旷野去住。保存死海古卷的那个群体，住在死海边的昆兰。他们的规条书叫《会规》，书中引用了以赛亚书第四十章第三节，并解释说，他们进入旷野，是要借着研读上帝的律法，在那里预备主的道。就在施洗约翰开始传道之前的那些年，他们就住在离那里不远的地方。

安慰我的百姓。你可以在以赛亚书第四十章，第一到十一节读到。一位大能的上帝，来到他受伤的百姓中间，把小羊羔抱在怀里，贴近他的心。所以，请带着这个问题：当你感到疲倦或难过的时候，你能想象自己是一只被上帝抱在怀里的小羊吗？