De bonnes nouvelles pour les malheureux

Une petite synagogue de pierre, dans un village de collines. C’est le jour du sabbat. Un jeune homme se lève, et le serviteur lui tend un rouleau. Il le déroule, trouve le passage qu’il cherche, et commence à lire. Tous les regards sont fixés sur lui.

Nous reviendrons dans cette synagogue. Mais d’abord, les paroles écrites sur le rouleau. Elles viennent du livre d’Ésaïe, au chapitre soixante et un, adressées au peuple de Dieu dans des temps difficiles. Beaucoup étaient pauvres. Beaucoup étaient en deuil. Certains étaient endettés, d’autres captifs, d’autres encore assis dans les cendres de ce qui avait été leur maison. Dans la loi d’Israël, Dieu avait établi une règle remarquable, qu’on appelle le jubilé. Tous les cinquante ans, les dettes devaient être effacées, les esclaves libérés, et les terres de famille rendues. Un nouveau départ pour tout le monde. On l’appelait l’année de la liberté. Les paroles d’Ésaïe reprennent cette espérance et la rendent plus grande que jamais.

Quelqu’un parle, et il parle de lui-même. « L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, car l’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance. » Oint. Choisi et rempli de l’Esprit de Dieu, comme le serviteur des chants précédents d’Ésaïe. Et regardez sa mission. De bonnes nouvelles, pour les humbles et les pauvres. Des pansements, pour les cœurs brisés. La liberté, pour les captifs. Des portes ouvertes, pour les prisonniers. Tous ceux que le monde oublie sont en tête de sa liste.

Il est envoyé « pour publier une année de grâce de l’Éternel, et un jour de vengeance de notre Dieu ; pour consoler tous les affligés ». Toute une année de bonté de Dieu, un jubilé pas comme les autres. Et puis une belle image d’échange. Aux affligés de Sion, il donnera « un diadème au lieu de la cendre, une huile de joie au lieu du deuil, un vêtement de louange au lieu d’un esprit abattu ». À cette époque, les gens en deuil s’asseyaient dans la cendre et se jetaient de la poussière sur la tête. Désormais, la cendre est remplacée par une couronne de fête. Le gris du deuil est remplacé par une huile qui fait briller les visages. L’esprit accablé est remplacé par des habits de louange. Et on les appellera « des térébinthes de la justice, une plantation de l’Éternel, pour servir à sa gloire ». Des arbres solides, aux racines profondes, plantés par Dieu lui-même.

Revenons maintenant à la synagogue de Nazareth. Le jeune homme, c’est Jésus. Il a grandi dans ce village, et les gens connaissent sa famille. Il lit : L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres. Il lit jusqu’à la ligne sur l’année de grâce du Seigneur. Puis il s’arrête. Il roule le rouleau, le rend au serviteur et s’assied, comme le faisait un maître avant d’enseigner. Toute la salle est silencieuse, les yeux fixés sur lui. Et Jésus dit : Aujourd’hui cette parole de l’Écriture, que vous venez d’entendre, est accomplie. Aujourd’hui. Pas un jour lointain. Celui qu’Ésaïe avait entendu parler se tient devant eux. Et il a passé sa vie à faire exactement cela : accueillir les pauvres, guérir ceux qui souffrent, libérer les gens.

Les paroles du jubilé résonnent encore aujourd’hui, au sens propre. La cloche de la Liberté, à Philadelphie, fondue dans les années dix-sept cent cinquante pour le bâtiment où fut signée plus tard la Déclaration d’indépendance des États-Unis, porte une inscription tirée de la loi du jubilé, dans le Lévitique, chapitre vingt-cinq, verset dix : Publiez la liberté dans le pays pour tous ses habitants. Dans les années dix-huit cent trente, les militants opposés à l’esclavage en ont fait leur symbole et lui ont donné le nom de cloche de la Liberté.

De bonnes nouvelles pour les malheureux. Vous le trouverez en Ésaïe, chapitre soixante et un, versets un à trois, et dans l’Évangile de Luc, au chapitre quatre. Jésus est venu pour ceux qui ont le cœur brisé, pour les captifs et pour les affligés. Alors voici une question à emporter avec vous. Qui, autour de vous, a besoin d’une bonne nouvelle, d’un réconfort ou d’un nouveau départ, et comment pourriez-vous lui montrer la bonté de Jésus ?