Bethlehemu Ndogo

Kijiji kidogo juu ya kilima. Nyumba chache. Mashamba kadhaa ya shayiri. Wachungaji kwenye miteremko ya vilima. Hakuna ambaye angekiweka katika ramani ya mahali muhimu. Na bado Mungu ameliandika jina lake katika mipango yake.

Mika alikuwa nabii kutoka Moreshethi, mji wa mashambani katika vilima vya chini vya Yuda. Aliishi karibu wakati mmoja na Isaya, zaidi ya miaka mia saba kabla ya Yesu. Mika hakuogopa kuwakemea matajiri na wenye mamlaka huko Yerusalemu waliowadhulumu maskini, wakawanyang'anya mashamba yao na kupotosha haki kwa ajili ya pesa. Alionya kwamba Yerusalemu wenyewe ungehukumiwa. Katika mstari uliotangulia kifungu chetu, anaueleza mji ukiwa umezingirwa, kiongozi wake akiwa amedhalilishwa kiasi kwamba adui anampiga mwamuzi wa Israeli shavuni kwa fimbo. Wafalme wa Yerusalemu walikuwa wameshindwa. Basi Mungu angempata wapi mtawala wa kweli kwa ajili ya watu wake?

Si katika mji mkubwa. Katika mji mdogo. “Lakini wewe, Bethlehemu Efrata, uliye mdogo kuwa miongoni mwa elfu za Yuda, kutoka kwako atanitokea mmoja atakayekuwa mtawala katika Israeli.” Bethlehemu. Kijiji cha zamani ambako Ruthu aliokota masazo ya shayiri katika mashamba ya Boazi. Ambako Yese aliishi. Ambako kijana mchungaji aitwaye Daudi alikuwa machungani na kondoo wakati nabii Samweli alipokuja kumtafuta mfalme. Efrata lilikuwa jina lake la zamani la ukoo, ili mtu asiuchanganye na mji mwingine uitwao Bethlehemu huko kaskazini. Mika anasema ni mdogo, mdogo mno kuhesabiwa miongoni mwa koo za Yuda. Na kutoka humo, mtawala wa Mungu atatokea.

Lakini Mika anasema jambo la ajabu kuhusu mtawala huyu. Asili yake ni tangu zamani, tangu siku za kale. Habari ya mtawala huyu haikuanzia Bethlehemu. Inarudi nyuma sana kabla ya hapo. Kisha Mika anaeleza kwamba Mungu atawaacha watu wake kwa muda, hadi yule aliye na uchungu wa kuzaa atakapojifungua. Wakati wa kungoja, kama miezi mirefu kabla mtoto hajazaliwa. Kisha ndugu zake waliobaki watarudi kwa wana wa Israeli. Familia iliyotawanyika itakusanywa nyumbani.

Naye atakuwa mtawala wa namna gani? Atasimama na kulichunga kundi lake kwa nguvu za Bwana, kwa fahari ya jina la Bwana Mungu wake. Mchungaji, kama Daudi, kijana kutoka mashamba ya Bethlehemu. Si mtawala anayewatumia watu wake kwa faida yake, bali anayewalisha na kuwalinda. Nao watakaa salama, kwa maana wakati huo ukuu wake utafika hadi miisho ya dunia. Yeye atakuwa amani yetu. Si kwamba ataleta amani tu. Yeye mwenyewe atakuwa amani yetu. Yapata miaka mia saba baadaye, mamajusi waliwasili Yerusalemu wakimwuliza Mfalme Herode mfalme mpya wa Wayahudi alizaliwa wapi. Herode aliwaita makuhani wakuu na waandishi wake. Walijua jibu mara moja. Katika Bethlehemu ya Uyahudi, kwa maana ndivyo nabii alivyoandika. Na kilomita chache kusini mwa Yerusalemu, katika mji mdogo wa Daudi, mfalme mchungaji alikuwa amezaliwa.

Tangu zamani sana, Wakristo wamekumbuka mahali fulani huko Bethlehemu kuwa ndipo Yesu alipozaliwa. Yapata mwaka mia moja na hamsini, Yustino Shahidi, aliyetoka katika nchi ya Israeli, aliandika kwamba Yesu alizaliwa katika pango karibu na kijiji hicho. Katika miaka ya mia tatu, mfalme wa Kirumi Konstantino alijenga kanisa kubwa juu ya pango hilo. Kanisa la Kuzaliwa kwa Yesu, lililojengwa upya katika miaka ya mia tano, bado limesimama, na mwaka elfu mbili kumi na mbili liliorodheshwa kuwa Eneo la Urithi wa Dunia la UNESCO.

Bethlehemu ndogo. Utaipata katika Mika sura ya tano, mistari ya pili hadi tano. Mji mkubwa uliposhindwa, Mungu alichagua kijiji kidogo, na kutoka humo akatoka mchungaji aliye amani yetu. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Mungu aliichagua Bethlehemu ndogo. Je, wakati mwingine unajiona mdogo mno kuwa na maana? Mungu angependa kufanya nini kupitia wewe?