Semblable à un fils de l’homme

Une mer sombre, soulevée par des vents venus de toutes les directions. Les vagues se fracassent et bouillonnent. Et de l’eau sortent, l’une après l’autre, quatre bêtes énormes, chacune plus effrayante que la précédente.

Daniel était un jeune homme de Jérusalem, emmené captif à Babylone quand les Babyloniens ont conquis Juda. Il a servi à la cour royale pendant de longues années, fidèle à Dieu sous le règne de plusieurs rois. Il avait déjà traversé beaucoup d’épreuves : la fosse aux lions était encore à venir, mais il avait vu de grands rois s’élever puis tomber. Maintenant, dans la première année de Belschatsar, roi de Babylone, Daniel est couché sur son lit, la nuit, et Dieu lui donne un songe, une vision. Il la met par écrit, car il sait qu’elle compte. Elle parle des empires du monde, et de celui qui règne vraiment.

Les quatre vents des cieux font bouillonner la grande mer, et quatre bêtes en sortent. La première ressemble à un lion avec des ailes d’aigle. La deuxième ressemble à un ours, avec trois côtes dans la gueule. La troisième ressemble à un léopard avec quatre ailes et quatre têtes. Et la quatrième ne ressemble à rien de ce que Daniel a jamais vu : terrifiante, d’une force extraordinaire, avec de grandes dents de fer, elle broie et piétine tout sur son passage, et elle a dix cornes. Puis une petite corne pousse au milieu d’elles, avec des yeux comme ceux d’un homme et une bouche qui profère des paroles arrogantes. Plus tard, un ange explique à Daniel que ces bêtes sont des royaumes, de grands empires qui surgissent du chaos du monde, qui dévorent et qui se vantent.

Mais ensuite, la vision de Daniel change. Des trônes sont placés. Et celui qu’on appelle l’ancien des jours s’assied. Son vêtement est blanc comme la neige, ses cheveux comme de la laine pure. Son trône est fait de flammes, et ses roues d’un feu ardent. Un fleuve de feu coule devant lui. Des milliers de milliers le servent, et des myriades de myriades se tiennent en sa présence. Le tribunal siège, et les livres sont ouverts. Et la bête arrogante est jugée et détruite. Les autres bêtes perdent leur puissance. Les empires qui semblaient si puissants sont réduits à rien devant le trône de Dieu.

Et alors. « Je regardai pendant mes visions nocturnes, et voici, sur les nuées des cieux arriva quelqu’un de semblable à un fils de l’homme ; il s’avança vers l’ancien des jours, et on le fit approcher de lui. » Pas une bête cette fois. Quelqu’un de semblable à un fils de l’homme, une silhouette humaine. Et il ne sort pas de la mer déchaînée. Il arrive sur les nuées des cieux, comme lorsque la Bible décrit la venue de Dieu lui-même. On le conduit devant le trône. « On lui donna la domination, la gloire et le règne ; et tous les peuples, les nations, et les hommes de toutes langues le servirent. Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. » Tous les autres royaumes du songe viennent et s’en vont. Celui-ci dure pour toujours. Quand Jésus parcourait les routes de Galilée, le nom qu’il se donnait le plus souvent était le Fils de l’homme. Et lors de son procès, quand le souverain sacrificateur lui demanda s’il était le Christ, Jésus répondit : Je le suis, et vous verrez le Fils de l’homme assis à la droite de la puissance de Dieu, et venant sur les nuées du ciel.

La langue de cette partie du livre de Daniel a quelque chose d’inhabituel. La plus grande partie de l’Ancien Testament est écrite en hébreu. Mais à partir du milieu du chapitre deux et jusqu’à la fin du chapitre sept, le livre de Daniel passe à l’araméen, la langue internationale des empires babylonien et perse. La vision de Daniel, avec les bêtes et le fils de l’homme, a d’abord été écrite dans la langue des empires qu’elle décrit.

Semblable à un fils de l’homme. Vous le trouverez en Daniel, chapitre sept, versets treize et quatorze. Les bêtes de ce monde s’élèvent et tombent, mais Dieu donne au Fils de l’homme un règne éternel. Alors voici une question à emporter avec vous. Quand les nouvelles sont pleines de gens puissants et de choses effrayantes, comment la vision de Daniel vous aide-t-elle à vous souvenir de qui est vraiment aux commandes ?