十四代

大多数故事都是从“很久很久以前”开始的。马太讲耶稣的故事，却是从一串名字开始的。听起来好像是最枯燥的部分。其实不然。每一个名字都是一个故事，有些还非常出人意料。

马太写书的对象，是对希伯来圣经非常熟悉的人。对他们来说，家谱可不是无关紧要的小事。它告诉你，你是谁，哪些应许是属于你的。上帝曾应许亚伯拉罕，万国都要因他的家族得福。上帝也曾应许大卫，他的一个后裔要永远作王。所以，马太的第一句话就作了一个大胆的宣告。“亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱。”只用一句话，他就说明：这两个应许所等候的，就是这一位。

家谱从先祖们开始。亚伯拉罕，那个凭着上帝的话离开家乡的人。以撒，名字的意思是“喜笑”的儿子。雅各，那个工于心计、又与上帝摔跤的人。然后是犹大，和他的一对双胞胎儿子。第一个意外来了。马太提到了一位母亲：他玛。在那个时代，家谱通常只列父亲的名字。可是马太把他玛写了进去，她在创世记里的故事复杂又令人心痛。过了几行，又有一位女子：耶利哥的喇合，一个外族人，曾经住在城墙上。接着是路得，一个从摩押来的寡妇，摩押是以色列的老对头。然后是波阿斯和俄备得，伯利恒的耶西，然后是那个伟大的名字：大卫王。

第四位女子，马太甚至没有提她的名字。他只称她为“乌利亚的妻子”。她就是拔示巴。她的故事让每个读者都想起大卫最糟糕的时刻。然后是众君王：建造圣殿的所罗门；失去半个国家的罗波安；像希西家和约西亚那样的好王；也有像玛拿西那样可怕的王。马太没有跳过他们。接着，这个家族来到了最黑暗的时刻：迁至巴比伦。君王们失去了王冠，圣殿被焚烧。可是家谱仍然继续下去。耶哥尼雅，撒拉铁，带领百姓回家的所罗巴伯。然后是一些我们几乎一无所知的名字。平平凡凡的人，一代又一代，把这个家延续下去。

最后：雅各生约瑟，就是马利亚的丈夫；那称为基督的耶稣是从马利亚生的。请留意马太措辞有多么小心。他没有说约瑟生耶稣。约瑟是马利亚的丈夫，耶稣是从马利亚生的。紧接着的几节经文会告诉我们为什么。然后，马太退后一步，开始数算。从亚伯拉罕到大卫，共有十四代。从大卫到迁至巴比伦，十四代。从迁至巴比伦到基督，又是十四代。历史是有脉络的，没有一件事是偶然的。借着忠心的人和失败的人，外族人和君王，上帝一直在把他的应许向前推进。

为什么是十四呢？许多学者提到一个古老的犹太习惯：希伯来字母同时也代表数字。大卫的名字在希伯来文里是用三个字母写的，读音大约是“达勒特、瓦夫、达勒特”。达勒特是四，瓦夫是六，达勒特又是四。加起来，正好是十四。如果马太心里想到的是这个，那么他的整份家谱，就三次盖上了大卫名字的印记。马太没有直接这样说，所以我们不必把这个看法说得太死。不过，它和他的第一句话非常吻合：耶稣基督，大卫的子孙。

你可以在马太福音第一章第一到第十七节读到这份家谱。在接下来的几集里，我们会一个一个地认识其中一些人。所以，请带着这个问题：既然上帝能把这么多人的生命，无论是忠心的还是破碎的，都编织进耶稣的故事里，他又可能正在你的生命里做些什么呢？