El pariente redentor

Medianoche en una era. La cosecha ya está recogida, los trabajadores duermen, y un hombre se despierta sobresaltado. Alguien está acostado a sus pies. ¿Quién eres?, susurra. Y una voz suave responde: Soy Rut.

Las cosechas de la cebada y del trigo han terminado. Toda la temporada, Rut ha espigado en los campos de Booz, y él ha sido bondadoso con ella. Pero unas cuantas semanas de grano no durarán para siempre. Noemí ha estado pensando. La familia de su esposo tenía tierras cerca de Belén, y Booz es un pariente cercano, uno de los redentores de la familia. En Israel, un redentor era un pariente con el derecho de volver a comprar las tierras de la familia y de rescatar a los parientes que habían caído en tiempos difíciles. Así que Noemí traza un plan. Hija mía, le dice, ¿no debería buscarte un hogar donde te vaya bien?

Esta noche, dice Noemí, Booz está aventando la cebada en la era. Lávate, ponte tu mejor ropa y baja. Cuando él se acueste a dormir, ve, destápale los pies y acuéstate allí. Él te dirá lo que tienes que hacer. Rut responde: haré todo lo que me dices. Y va. Booz come y bebe, y se acuesta contento al lado del montón de grano. Rut llega sin hacer ruido y se acuesta a sus pies. A medianoche él se despierta, sobresaltado. ¿Quién eres? Soy Rut, tu sierva, dice ella. Extiende el borde de tu manto sobre tu sierva, porque tú eres pariente cercano. Es una petición atrevida y respetuosa, con palabras de matrimonio: tómame bajo tu protección, como tu esposa.

Booz se conmueve. Que el Señor te bendiga, hija mía, le dice. Esta bondad es aún mayor que la primera. No has ido detrás de hombres más jóvenes, ni ricos ni pobres. No tengas miedo. Haré todo lo que me pides, porque todo el pueblo sabe que eres una mujer virtuosa. Pero hay un problema. Hay un pariente más cercano que yo. Si él quiere rescatarte, está bien. Si no, tan cierto como que el Señor vive, yo lo haré. Quédate hasta la mañana. Antes del amanecer, antes de que alguien pueda reconocerla, Booz le echa seis medidas de cebada en su manto y la manda a casa. Noemí lo escucha todo y sonríe. Espera, hija mía. Este hombre no va a descansar hasta resolver el asunto hoy mismo.

Booz sube a la puerta del pueblo y se sienta. Por allí pasa el pariente más cercano, y Booz lo llama. Luego reúne a diez ancianos como testigos. Noemí está vendiendo la tierra que era de Elimelec, dice. Si quieres rescatarla, hazlo. Yo la rescataré, dice el hombre. Entonces Booz añade: el día que compres el campo, también tomas a Rut la moabita, la viuda del difunto, para mantener vivo su nombre sobre su herencia. El hombre duda. Entonces no puedo, dice, porque podría perjudicar mi propia herencia. Rescátala tú. Se quita la sandalia y se la da a Booz. Y Booz anuncia a los ancianos y a todo el pueblo: ustedes son testigos hoy. He comprado todo lo que era de Elimelec. Y Rut será mi esposa. El pueblo responde: somos testigos. Que el Señor la haga como a Raquel y a Lea, que edificaron la casa de Israel.

Lo de la sandalia lo explica el mismo libro. Rut capítulo cuatro detiene la historia para aclararlo: en tiempos antiguos en Israel, para confirmar un traspaso, un hombre se quitaba la sandalia y se la daba al otro. Así se daba testimonio en Israel. Caminar sobre una tierra era una imagen de ser su dueño, así que entregar tu sandalia quería decir: renuncio a mi derecho de caminar aquí. Y la puerta del pueblo era donde se hacían esos tratos. Allí se sentaban los ancianos, todo el pueblo pasaba por allí, y cualquiera podía ser testigo.

Esta historia la encuentras en Rut, capítulos tres y cuatro. Un pariente dio el paso, pagó el precio y trajo a una extranjera a la familia. Desde hace mucho tiempo, los cristianos ven en Booz una imagen de Jesús, nacido en ese mismo pueblo, que vino a redimir. Así que aquí tienes una pregunta para llevar contigo. ¿Qué significa para ti que alguien esté dispuesto a pagar el precio para traerte a casa?