至近的亲属

半夜，在禾场上。庄稼都收完了，干活的人都睡着了。一个男人猛然惊醒。有人躺在他的脚边。你是谁？他低声问。一个轻轻的声音回答：我是路得。

大麦和小麦都收割完了。整个季节，路得一直在波阿斯的田里拾取麦穗，波阿斯也一直善待她。可是几个星期拾来的粮食，总有吃完的一天。拿俄米一直在想办法。她丈夫的家族从前在伯利恒附近有一块地，而波阿斯是一位至近的亲属，是这个家族可以赎业的人之一。在以色列，赎业的亲属有权利把家族的地买回来，也有责任搭救陷入困境的亲人。于是，拿俄米想出了一个计划。她说：女儿啊，我不当为你找个安身之处，使你享福吗？

拿俄米说：今天夜里，波阿斯在禾场上簸大麦。你要沐浴，穿上最好的衣服，下到禾场去。等他躺下睡觉的时候，你就进去，掀开他脚上的被，躺在那里，他必告诉你所当做的事。路得回答说：凡你所吩咐的，我必遵行。她就去了。波阿斯吃了喝了，心里欢畅，就去躺在麦堆旁边。路得悄悄地来，躺在他的脚边。到了半夜，他忽然惊醒。你是谁？她说：我是你的使女路得。“求你用你的衣襟遮盖我，因为你是我一个至近的亲属。”这是一个大胆却又恭敬的请求，用的是婚约的说法：求你娶我为妻，让我在你的保护之下。

波阿斯很受感动。他说：女儿啊，愿你蒙耶和华赐福。你这后来的恩，比先前的更大。因为年轻的人，无论贫富，你都没有跟从。女儿啊，不要惧怕，凡你所说的，我必为你做，因为城里的人都知道你是个贤德的女子。可是有一个难处。还有一个亲属，比我更近。他若肯为你尽本分，就由他。他若不肯，我指着永生的耶和华起誓，我必为你尽本分。你躺到天亮吧。天还没亮，在别人还认不出人的时候，波阿斯就把六簸箕大麦倒在她的外衣里，打发她回家。拿俄米听完了这一切，笑了。女儿啊，你只管安坐等候。那人今日不办成这事，必不休息。

波阿斯来到城门口，坐在那里。那位更近的亲属正好经过，波阿斯就叫他过来。又请了十位长老来作见证。波阿斯说：拿俄米要卖以利米勒的那块地。你若肯赎，就赎吧。那人说：我肯赎。波阿斯又说：你从拿俄米手中买这地的时候，也当娶死人的妻摩押女子路得，使死人在产业上存留他的名。那人犹豫了。他说：这样我就不能赎了，恐怕于我的产业有碍。你赎吧。他就脱下鞋来，交给波阿斯。波阿斯对长老和众民说：你们今日都是见证。凡属以利米勒的，我都买了。路得也要作我的妻子。众民回答说：我们都作见证。愿耶和华使进你家的这女子，像建立以色列家的拉结、利亚二人一样。

脱鞋这个细节，是这卷书自己交代的。路得记第四章特意停下来解释：从前在以色列中，要定准什么事，就是一个人脱下鞋来交给另一个人。以色列人都以此为证据。在一块地上行走，象征拥有这块地。所以，把鞋交出去，就等于说：我放弃在这里行走的权利。城门口就是办理这类事情的地方。长老们坐在那里，全城的人都从那里经过，谁都可以作见证。

你可以在路得记第三章和第四章读到这个故事。一位亲属挺身而出，付上代价，把一个外人接进了家族。基督徒一直在波阿斯身上，看见耶稣的影子。耶稣就生在同一座城，他来是要救赎人的。所以，请带着这个问题：有一位甘心付上代价，要领你回家，这对你意味着什么？