Jamaa Mkombozi

Usiku wa manane kwenye uwanja wa kupuria nafaka. Mavuno yameingizwa, wafanyakazi wamelala, na mtu mmoja anaamka kwa mshtuko. Kuna mtu amelala miguuni pake. Wewe ni nani? ananong'ona. Na sauti ya upole inajibu: Mimi ni Ruthu.

Mavuno ya shayiri na ya ngano yamekwisha. Msimu mzima, Ruthu ameokota katika mashamba ya Boazi, naye amemtendea wema. Lakini nafaka ya wiki chache haitadumu milele. Naomi amekuwa akitafakari. Familia ya mume wake iliwahi kumiliki ardhi karibu na Bethlehemu, na Boazi ni jamaa wa karibu, mmoja wa wakombozi wa familia. Katika Israeli, mkombozi alikuwa jamaa mwenye haki ya kununua tena ardhi ya familia na kuwaokoa ndugu walioanguka katika shida. Kwa hiyo Naomi anapanga mpango. Binti yangu, anasema, je, nisikutafutie makao, ambapo utakuwa salama na mwenye raha?

Usiku huu, anasema Naomi, Boazi anapepeta shayiri uwanjani pa kupuria. Oga, vaa nguo zako nzuri, ushuke huko. Atakapolala, nenda ufunue miguu yake ulale pale. Yeye atakuambia la kufanya. Ruthu anajibu, nitafanya yote unayosema. Basi anakwenda. Boazi anakula na kunywa, na kulala akiwa ameridhika mwishoni mwa rundo la nafaka. Ruthu anakuja kimyakimya na kulala miguuni pake. Usiku wa manane anaamka, ameshtuka. Wewe ni nani? Mimi ni Ruthu, mjakazi wako, anasema. “Basi uitande nguo yako juu ya mjakazi wako; kwa kuwa wewe u jamaa yangu wa karibu.” Ni ombi la ujasiri na la heshima, linalotumia lugha ya ndoa: nichukue chini ya ulinzi wako, niwe mke wako.

Boazi anaguswa moyoni. Bwana akubariki, binti yangu, anasema. Wema huu ni mkubwa kuliko ule wa kwanza. Hukuwafuata vijana, wawe matajiri au maskini. Usiogope. Nitakufanyia yote unayoomba, kwa maana mji wote unajua kwamba wewe ni mwanamke mwema. Lakini kuna tatizo. Yupo jamaa aliye karibu zaidi kuliko mimi. Akikubali kukukomboa, vema. Asipokubali, kama Bwana aishivyo, nitakukomboa mimi. Kaa hapa mpaka asubuhi. Kabla ya mapambazuko, kabla mtu yeyote hajaweza kumtambua, Boazi anamimina vipimo sita vya shayiri katika mtandio wake na kumrudisha nyumbani. Naomi anasikiliza yote na kutabasamu. Ngoja, binti yangu. Mtu huyu hatapumzika mpaka jambo hili limalizike leo.

Boazi anapanda kwenda langoni mwa mji na kuketi. Anapita yule jamaa aliye karibu zaidi, na Boazi anamwita. Kisha anakusanya wazee kumi wawe mashahidi. Naomi anauza ardhi iliyokuwa mali ya Elimeleki, anasema. Ukitaka kuikomboa, ikomboe. Nitaikomboa, anasema yule mtu. Kisha Boazi anaongeza: siku utakaponunua shamba, utamchukua pia Ruthu, Mmoabu, mjane wa marehemu, ili kulidumisha jina lake juu ya urithi wake. Mtu yule anasita. Basi siwezi, anasema, nisije nikaharibu urithi wangu mwenyewe. Wewe ukomboe. Anavua kiatu chake na kumpa Boazi. Naye Boazi anawatangazia wazee na watu wote: ninyi ni mashahidi leo. Nimenunua kila kitu kilichokuwa cha Elimeleki. Na Ruthu atakuwa mke wangu. Watu wanajibu: sisi ni mashahidi. Bwana amfanye kama Raheli na Lea, waliojenga nyumba ya Israeli.

Kiatu ni undani wa kitabu chenyewe. Ruthu sura ya nne inasimamisha habari ili kukieleza: zamani katika Israeli, ili kuthibitisha kukabidhiana haki, mtu alivua kiatu chake na kumpa mwenzake. Hivyo ndivyo walivyoshuhudia mambo katika Israeli. Kutembea juu ya ardhi kulikuwa picha ya kuimiliki, kwa hiyo kumkabidhi mtu kiatu chako kulisema, naiacha haki yangu ya kutembea hapa. Na lango la mji ndipo shughuli kama hizo zilipofanyika. Wazee waliketi pale, mji wote ulipita pale, na yeyote angeweza kuwa shahidi.

Utaipata habari hii katika Ruthu sura ya tatu na ya nne. Jamaa mmoja aliingilia kati, akalipa gharama, na kumleta mgeni ndani ya familia. Wakristo tangu zamani wamemwona Boazi kama picha ya Yesu, aliyezaliwa katika mji huo huo, aliyekuja kukomboa. Basi hili hapa ni swali la kwenda nalo. Ina maana gani kwako kwamba mtu angekubali kwa hiari kulipa gharama ili kukuleta nyumbani?