应许的儿子

在一个小村庄的平顶房上，一个女人站着，看着刚刚盖好的一间小屋。一张床，一张桌子，一把椅子，一盏灯。一位出门在外的客人需要的，样样都有了。她笑了：都准备好了。

这个故事发生在北国以色列，在先知以利沙的日子。以利沙是接续大先知以利亚的人。他在各地来来往往，教导人、帮助人，也警戒人。他常走的一条路，经过一个叫书念的村子。书念在肥沃的耶斯列平原上，就在摩利冈的下面。书念有一个女人，圣经称她为大户的妇人，意思是她既富有，又受人尊重。我们始终不知道她叫什么名字，可是对她的心肠，我们却知道得很多。

有一天，以利沙经过书念，这个妇人就再三请他进来吃饭。从那以后，以利沙每次经过，都到她家里吃饭。后来，她对丈夫说：我看出这常从我们这里经过的，是圣洁的上帝的人。我们可以在房顶上为他盖一间小屋，里面放一张床、一张桌子、一把椅子、一盏灯。他来到我们这里，就可以住在那里。请注意她没有做的事。她没有等别人开口。她看见了需要，就默默地腾出地方来。所以，以利沙下一次来到书念的时候，已经有一间屋子在等着他了。

以利沙在那间小屋里歇息，对他的仆人基哈西说：你叫这书念妇人来。她来了，站在门口。以利沙叫基哈西对她说：你既为我们这样费心，我们可以为你做什么呢？要不要为你向王或是元帅说情呢？她简单地回答说：“我在我本乡安居无事。”她的意思是：我很知足，我有自己的亲人在身边，用不着什么人情。她走了以后，以利沙问基哈西：到底可以为她做什么呢？基哈西注意到了一件事。他说：她没有儿子，她丈夫也老了。

以利沙说：再叫她来。她来了，站在门口。以利沙对她说：明年到这时候，你必抱一个儿子。这个女人几乎不敢听下去。她说：我主啊，上帝的仆人哪，不要欺哄你的使女，不要叫我空欢喜。也许她早就不敢再盼望了，因为盼望太让人心痛。可是，上帝藉着以利沙所说的话应验了。这个妇人怀了孕，到了第二年那个时候，正如以利沙所说的，她生了一个儿子。这个什么都不求的女人，得到了她连求都不敢求的那件事。

古代以色列的房子通常是平顶的，从外面的楼梯或梯子爬上去。房顶是很有用的地方：人们在那里晒庄稼，热天的晚上在那里睡觉，有时还在上面盖一间小楼房。研究以色列房屋的考古学家发现，许多房子都有第二层。像书念妇人盖的那样一间楼上的小屋，给客人一个清静的地方，晚上有凉风，又有自己的空间，也不会挤着楼下的一家人。

这个故事记在列王纪下第四章第八到第十七节。像撒拉、哈拿和以利沙伯一样，这个女人听到了一个她几乎不敢相信的应许。到了圣诞节，我们会想起另一家人，他们找地方住，客房里却没有地方。所以，请带着这个问题：书念的妇人在没有人开口之前，就为上帝的仆人腾出地方。这个星期，你可以怎样为上帝、或者为有需要的人腾出地方呢？